Amerikaner äger nästan hälften av världens vapen, med cirka 120 skjutvapen för varje 100 invånare i USA.

Vapenkontrollpolicyer kan en dag begränsa försäljningen av nya vapen. Men vilken inverkan kan de ha när amerikaner redan äger miljontals vapen?

Vissa har pekat på återköp av vapen som en potentiell lösning på detta problem.

Jag har ägnat flera år åt att studera amerikanska attityder till vapen och vapenpolitik, inklusive smarta vapen och öppen bärare. Jag vet att vapenägare känner starkt för sin identitet som vapenägare, vilket gör det svårt att skapa en strategi för att ta bort vapen från gatorna.

amerikanskt vapenlager

Det stora antalet vapen är en del av utmaningen. USA har det största civilägda lagret av vapen i världen. I slutet av 2017, Small Arms Survey rapporterade att det fanns uppskattningsvis 393 miljoner skjutvapen i USA – och det räknar inte ens vapen som ägs av polisen och militären. Det motsvarar 45,8 procent av världens civilägda vapen.

Jemen har den näst högsta andelen vapenägande per person i världen, med bara 52,8 skjutvapen per 100 invånare.

Mer än 40 procent av amerikanska vuxna bor i ett hushåll med minst en pistol. Ungefär hälften av alla civilägda vapen i USA ägs av bara 3 procent av amerikanska vuxna. Dessa vapenägare har i genomsnitt 17 vapen var. De flesta andra vapenägare i genomsnitt cirka tre vapen hemma.

Minska siffror

Program för återköp av vapen är utformade för att minska antalet skjutvapen genom att köpa vapen från privata ägare, och vanligtvis förstör dem.

Program för återköp av vapen är inte nya.

Efter en masskjutning 1996, Australien förbjöd automatiska och halvautomatiska gevär och hagelgevär och införde ett nationellt program för återköp av vapen.

Om ett år, Australien köpte cirka 650, 000 skjutvapen från privata invånare, beräknas representera cirka 20 procent av landets privatägda vapen. Forskning som utvärderade effekterna av återköpet fann en minskning av antalet mord med 42 procent och en minskning av antalet självmord med 57 procent under de sju åren efter att lagstiftningen antogs. Men vissa forskare är fortfarande osäkra på om denna minskning berodde på återköpet, eller om det helt enkelt var en del av en befintlig nedåtgående trend.

Amerikanska städer har experimenterat med återköp i mycket mindre skala, även om Pew Research Center rapporterar att mer än 70 procent av vapenägarna säger att de aldrig kunde föreställa sig att de inte skulle äga något slags skjutvapen.

Ett av de tidigaste exemplen inträffade i Baltimore, Maryland. 1974, Polisen i Baltimore betalade invånarna 50 USD per skjutvapen, samlar ungefär 13, 500 under en tvåmånadersperiod. Istället för att minska brottsligheten, mord och övergrepp ökade under återköpet. Det är oklart varför, men två månader är en kort tidsperiod för ett tydligt mönster att växa fram och brottsfrekvensen i städer över hela landet ökade under stora delar av 1970-talet.

Baltimore är inte unikt. En granskning från 2008 av den befintliga forskningen av Matthew Makarios och Travis Pratt i tidskriften Crime &Delinquency fann att program för återköp av vapen i allmänhet har varit ineffektiva för att minska brottsligheten i USA. Utmaningar inkluderar de typer av vapen som köpts, brottsbekämpande myndigheters inblandning, och kostnaderna.

Inköpta typer av vapen

Program för återköp av vapen sätter ofta inga begränsningar för vilka typer av vapen som kan köpas. Civila tar ofta in gamla skjutvapen, vapen i förfall, gevär, eller hagelgevär. Sacramento, Kalifornien, genomförde ett program för återköp av vapen 1993. Nästan en fjärdedel av alla inlämnade vapen var inte i fungerande skick.

Boston Police Department försökte också ett program för återköp av vapen 1993 utan en begränsning för vapentyp. Endast ungefär hälften av de inlämnade skjutvapnen var handeldvapen. Det är viktigt eftersom vi vet från befintliga brottsdata att även om vissa massskyttar använder kraftfullare vapen, handeldvapen är den typ av skjutvapen som oftast används vid våldsbrott och vid ungdomsvåld. Om målet är att minska brottsligheten, att få bort hagelgevär eller trasiga skjutvapen från gatan kommer sannolikt att ha liten effekt.

Vapen som erhölls genom ett återköp 1994 till 1996 i Milwaukee skilde sig också från de som vanligtvis används vid självmord och mord.

Boston Police Department försökte igen 2006. Lär sig av sina tidigare misstag, polisen erbjöd ett presentkort på 200 USD för varje handeldvapen – men inga kontanter eller presentkort för gevär eller hagelgevär. I slutet av programmet, Boston Police Department rapporterade att mer än 85 procent av inlämnade skjutvapen var handeldvapen, nära överensstämmelse med de typer av vapen som används vid brott.

Antalet skottlossningar minskade med 14 procent i Boston året efter återköpet och fortsatte att minska under 2010.

Andra jurisdiktioner följde Bostons exempel. 2015, 13 polisavdelningar i Massachusetts inledde ett återköpsprogram med högre belopp som betalades för typer av skjutvapen som oftare används i brott. Som ett resultat, de kunde samla fler handeldvapen. Men tre av fem personer som sålde sina vapen sa att de fortfarande hade en eller flera vapen hemma.

Kostnad och vinst

Erfarenhet visar att en del människor kommer att försöka tjäna på återköp av vapen genom att skicka in billiga eller trasiga skjutvapen värda mindre än det kontantincitament som erbjuds genom återköpet.

I Baltimore, en återköpsdeltagare hävdade att hon skulle använda återköpspengarna för att köpa ett större vapen.

I Oregon, privata medborgare väntade utanför vapenåterköpsställena för att köpa skjutvapen och ammunition från ägare innan de kunde gå in för att överlämna dem till brottsbekämpning.

Återköp av vapen finansieras av skattebetalarnas dollar och betalas i allmänhet av lokala myndigheter snarare än genom statlig eller federal finansiering. En lokal jurisdiktions budget kommer att begränsa mängden skjutvapen den kan köpa och förstöra, minskar sannolikheten för att ett återköp av vapen kommer att ha en observerbar inverkan på den lokala brottsligheten.

Brottsbekämpande inblandning

Vanligtvis, program för återköp av vapen drivs av brottsbekämpande myndigheter. Förstående, brottslingar kan vara tveksamma till att komma till den lokala polisstationen eller interagera med brottsbekämpande myndigheter – även om de lovas befrielse från åtal för vapeninnehav.

Boston försökte lösa detta problem 2006 genom att utse platser som kyrkor som avlämningsplatser. Andra jurisdiktioner har genomfört återköp av vapen som drivs av ideella grupper, men brottsbekämpande tjänstemän finns ofta till hands som säkerhet, eller för att hjälpa till att ta vapnen som ska förstöras efter återköpet.

Ingen betydande amerikansk påverkan

Än så länge, Återköp av vapen i USA har varit en gemenskapsbaserad, gräsrotssträvan med begränsad effekt. Deras genomförbarhet på statlig eller rikstäckande skala är oklart.

Enbart kostnad kan vara en förbjudande faktor. Om man antar ett incitament på 50 USD per skjutvapen, Att minska det amerikanska vapenlagret med 1 procent skulle kosta 196,5 miljoner dollar. Oundvikligen, endast en del av de köpta vapnen skulle ha använts i framtida brott.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.