När lärare återvänder till skolan, de tänker på eleverna som de kommer att lära känna. I vår provins, Manitoba, det finns några elever som blir mer framträdande i lärarnas medvetande, särskilt de elever som kommer till skolan under vård av barn- och familjeserviceorgan.

Vårt team av forskare från fakulteterna för utbildning och socialt arbete vid University of Manitoba lär sig om hur pedagoger i en skolavdelning arbetar för att bättre stödja barn i vården.

Till viss del, det är genom att förstå och genomföra traumainformerade praktiker i klassrum och skolor. Det innebär att engagera barn på ett sätt som erkänner hur trauma kan ha format deras upplevelser.

Barn i vård och trauma

Manitoba har bland de högsta andelen barn omhändertagna i världen. 2015, Marni Brownell, en professor vid institutionen för samhällshälsovetenskap och en forskare vid Manitoba Center for Health Policy (MCHP) vid University of Manitoba, ledde ett team som studerade utbildningsresultaten för barn i vården i provinsen.

MCHP gav tydliga uppgifter om vad många familjer, studenter och yrkesverksamma inom utbildning och barnskydd visste redan:att utbildningsresultaten för barn i vården var urusla. Studien fann att medan 89 procent av Manitobas studenter tar examen i tid, endast 33 procent av eleverna som är eller har varit omhändertagna inser samma prestation.

Vi samarbetade med en skolavdelning i Manitoba som har beslutat att prioritera behoven hos barn i vården för att förbättra deras utbildningsresultat och upplevelser.

Trauma och hyperarousal

Många barn, ungdomar och familjer som är involverade i barnskyddssystemet har varit utsatta för flera och kroniska traumatiska upplevelser. Dessa kan vara allt från att bevittna våld i hemmet och missbruk, att uppleva försummelse och känslomässiga, fysisk, sexuella eller psykiska övergrepp och trauman mellan generationerna. Detta inkluderar arvet associerat med indiska bostadsskolor och systemisk underfinansiering av First Nations infrastruktur. Kanadas sannings- och försoningskommission, förespråkare och forskare har kopplat båda till kulturellt folkmord.

Barn och ungdomar har gjort det klart att när de tas bort från vad som bedöms som en otrygg miljö som deras hem, detta leder inte till en känsla av säkerhet.

Traumat i samband med anklagelser och utredningar om övergrepp, att vara separerad från familj och syskon, Att placeras hos främlingar och behöva anpassa sig till olika förväntningar agerar för att upprätthålla ett tillstånd av hyperarousal hos barnet.

Trauma har genomgripande fysiologiska, psykologiska och känslomässiga effekter:forskning från National Child Traumatic Stress Network visar att barn som har upplevt trauma kan ha svårt att identifiera och hantera sina känslor, kontrollera sina impulser, att bilda relationer och koncentrera och tolka sociala situationer, bland annat.

På kort sikt, barn kanske inte har ork eller social kompetens att samarbeta med lärare eller kamrater. Barn som har upplevt trauma har ofta försämrade akademiska prestationer och kommer sannolikt att internalisera dessa svårigheter som misslyckanden. I längden, dessa utmaningar kommer sannolikt att resultera i låga akademiska prestationer och högre frånvarofrekvens, vilka båda är viktiga faktorer som påverkar skolavhopp.

Klart, lärare måste vara lyhörda för det trauma som barn och deras familjer upplever som är involverade i barnskyddssystemet.

En traumainformerad lins

Genom praktik och forskning och som svar på familjernas upplevda erfarenheter och förespråkande, socialarbetares konceptuella förståelse av barn och familjer som är involverade i barnskyddssystemet förändras.

Ett traumainformerat perspektiv får yrkesverksamma att övergå från att fråga vad som är fel på människor som är involverade i barnskyddssystemet, att överväga vad som har hänt med barnet och familjen.

Frågan "Vad är fel?" innebär att när de väl har identifierats, problemet kan lösas genom att fokusera på individerna. Det kan också innebära ett fel hos individerna snarare än systemiska orättvisor, förhållningssätt och frågeställningar.

Omvänt, frågan "Vad hände?" inser att de till synes utmanande beteenden, maladaptiva coping-svar och interpersonella relationssvårigheter är svar på traumatiska upplevelser.

Känslan av säkerhet

I vår förundersökning, vi dokumenterar skolors samarbeten med olika barnavårdsmyndigheter och deras insatser för att bättre stödja barn i vården.

Lärare börjar engagera sig i traumainformerade praktiker som ett sätt att inse att det mest akuta behovet är att etablera barnets känsla av säkerhet i skolan.

Vad gör att en skolmiljö känns trygg? Enligt den australiensiska psykologen Howard Bath, konsistensen, pålitlighet, förutsägbarhet, tillgänglighet, ärlighet och transparens hos vuxna som tar hand om barn bidrar till både emotionell och fysisk säkerhet för barn.

När barn känner sig trygga, de kan bilda förtroendefulla relationer. Det är bara i samband med dessa kopplingar som de sedan kan lära sig att förstå och hantera sina traumareaktioner.

Skolledare som vi intervjuade delade med sig av många exempel på hur de tar till sig det som Bath identifierar som omsorgens tre grundpelare i sin skola och klassrum:säkerhet, kopplingar och coping.

Lärare beskrev att se till att barnen hade ett antal "go-to"-vuxna i byggnaden förutom sina klasslärare, samt "go-to"-ställen om de kände sig överväldigade. Andra pratade om vikten av att skapa plats för och verkligen lyssna på barns frågor, som "Var är mina syskon?" Sedan, dessa pedagoger skulle arbeta med socialarbetaren för att hitta svar för barn.

Kopplingar och att föreställa sig framtiden

Lärare talade också om vikten av att barn skapar kontakter med andra och bygger förtroendefulla relationer. De pratade om vikten av att se till att barnen fick kontakt med andra barn och att avsätta tid och utrymme för att säkerställa att det händer, till exempel, i form av stödjande rastergrupper.

Vissa pedagoger ordnade regelbundna luncher med barn. En gymnasierektor förklarade hur han arbetade för att få barn i vården med. Han beskrev en elev vars självförtroende var utmärkt när hon ledde miljöklubbens kampanj för att förbjuda plastpåsar.

En annan skola berättade för oss hur de stöttade en grupp gymnasieungdomar i omsorgen att bilda sin egen påverkansklubb där ungdomarna kunde ta med sig allierade. Detta ledde till att dessa elever stöttade varandra i deras förespråkande, akademiska sysselsättningar och i samtal om livet efter gymnasiet.

Ibland visar sig trauman i vad som för vuxna ser ut som missförhållanden. De pedagoger vi pratade med insåg hur barn eller ungdomar som har varit traumatiserade ofta behöver stöd för att lära sig att identifiera, hantera och hantera känslor. Dessa pedagoger försäkrade barnen att deras skola var en plats där alla deras känslor var välkomna och arbetade med dem för att bättre förstå och uttrycka dessa känslor.

Vi uppmanar alla pedagoger att tänka på de olika upplevelser eleverna kan ha haft i sommar.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.