Stereotypen som associerar att vara "briljant" med vita män mer än vita kvinnor delas av barn oavsett deras egen ras, hittar ett team av psykologiforskare. Däremot, dess studie visar, barn tillämpar inte denna stereotyp på svarta män och kvinnor.

"Bland vuxna, könsstereotyper gäller olika för män och kvinnor beroende på deras ras, " förklarar Andrei Cimpian, en docent vid New York University's Department of Psychology och senior författare till studien, som visas i Journal of Social Issues . "Det är därför det är viktigt att överväga hur kön och ras korsas när man undersöker barns könsstereotyper om intellektuell förmåga.

"Vår forskning visar att stereotypen som associerar briljans med vita män mer än vita kvinnor sannolikt är utbredd – men också att barn inte får någon sådan stereotyp om svarta män och kvinnor. Faktum är att, de kan se svarta kvinnor som mer benägna att vara briljanta än de gör svarta män."

Tidigare, Cimpian och hans kollegor upptäckte att vid 6 års ålder, flickor blir mindre benägna än pojkar att associera briljans med sitt eget kön och är mer benägna att undvika aktiviteter som sägs kräva briljans.

Dock, Tidigare forskning om denna stereotyp har inte övervägt hur förvärvet av den kan skilja sig åt beroende på rasen hos de män och kvinnor som stereotypen riktar sig till – eller beroende på barns egen ras. Med andra ord, sträcker sig "briljans"-stereotypen över rasliga bakgrunder?

Att svara på denna fråga är viktigt, forskarna noterar, eftersom tidigare arbete av Cimpian och hans medarbetare har antytt att denna "briljans" stereotyp kan vara en nyckelorsak till de könsskillnader som observeras i många prestigefyllda karriärer där intellektuell talang värderas, inklusive de inom vetenskap och teknik.

I deras Journal of Social Issues studie, forskarna ställde en serie frågor till mer än 200 5- och 6-åringar från New Yorks offentliga grundskolor, jämföra deras antaganden om vita mäns och kvinnors intellektuella förmågor med deras antaganden om svarta mäns och kvinnors intellektuella förmågor.

För att bedöma detta, forskarna visade barnen fotografier av åtta par vuxna i en naturalistisk miljö (t.ex. i ett hem, i ett kontor), ett par i taget. De två personerna i vart och ett av de åtta paren var en kvinna och en man av samma ras (fyra svarta manliga/kvinnliga par, fyra vita par av hane/hona). Barn fick veta att en av de två individerna i varje par var "verkligen, riktigt smart" och ombads sedan gissa vilken den smarta individen var.

Dessa resultat visade att övergripande, barn associerar vita män, mer än vita kvinnor, med briljans. Forskarna jämförde också vita barns svar med de från färgade barn (främst Latinx, Svart, och asiatiska) och fann att de i stort sett var överens om detta ämne.

Dock, barns syn på svarta mäns och svarta kvinnors intellektuella förmågor var helt olika. Faktiskt, fann forskarna, barn ser i allmänhet svarta män som mindre briljanta än de gör svarta kvinnor.

"Övergripande, dessa fynd förstärker slutsatsen att könsbriljansstereotypen förvärvas relativt tidigt i livet, men de antyder också att denna stereotyp kan "se" olika ut beroende på etniciteten hos de kvinnor och män som barn resonerar om, " konstaterar Jilana Jaxon, en co-första författare på tidningen och en NYU doktorand vid tidpunkten för forskningen.

"Det är viktigt att förstå denna nyans av hur ras modifierar könsstereotyper, " tillägger Ryan Lei, en co-första författare på tidningen och en NYU postdoktor vid tidpunkten för studien. "Forskning som denna är väsentlig om vi vill bekämpa effekterna av dessa stereotyper på alla barns utbildnings- och karriärsträvanden."