Att bo i socialt boende är inte längre en korrekt indikator på välstånd, med ny forskning som tyder på en minskning av klyftan mellan sociala hyresgäster och den privata sektorn när det gäller inkomst, jobbstatus och social klass.

Resultaten utmanar vanliga antaganden om att sociala bostäder är för dem som har det kämpigt och stödjer nyare fynd som avslöjar att saker och ting började förändras för cirka 20 år sedan.

Analyser från University of York visade en minskning av klyftan mellan sociala hyresgäster och det nationella genomsnittet i inkomst sedan 2000.

Rapportförfattaren drog därför slutsatsen att bostadspolitiken inte bör baseras på föråldrade antaganden om socialt boende och dess invånare.

Sysselsättning

Professor Becky Tunstall från Centrum för bostadspolitik sa:"Samhället tenderar att göra ett antagande om människor som bor i sociala bostäder att invånarna är missgynnade när det gäller inkomst, sysselsättningsstatus och social klass, och att de går längre och längre bort från riksgenomsnittet.

"Faktiskt, gapet mellan sociala hyresgäster och de som har andra anställningstider på inkomst, fattigdomsgraden och sysselsättningen och socialklassen har minskat i 20 år."

Rapporten drar slutsatsen att politisk oro kring bostäder också bör läggas på den privata hyressektorn.

Professor Tunstall tillade:"Den privata hyressektorn försörjer nu en tredjedel av hushållen i fattigdom, precis som socialt boende, och för fler barnfamiljer än sociala bostäder gör. Det bör också vara ett fokus för politisk oro för kostnader, kvalitet, förvaltning, och invånarnas livsmöjligheter."

Inskränkande

Forskningen fann också en minskande klyfta mellan sociala hyresgäster och det nationella genomsnittet i representationen av professionella klasser, från 2001, hushåll utan inkomst från 2006 och arbetslöshet från 2008. T.ex. sociala hyresgästers ekonomiska aktivitet och sysselsättningsgrad ökade från 60 procent av det nationella genomsnittet i början av 2000-talet till över 70 procent i mitten av 2010-talet. Arbetslösheten nådde en topp på fem gånger riksgenomsnittet 2006-08, men sedan föll kraftigt, till bara tre gånger

Studien fortsätter med att säga att socialt boende är kopplat till resten av bostadsmarknaden, arbetsmarknaden och samhället, och påverkas av samtida trender.