Över hela världen, könsavvikelser ökar. Barn som inte anpassar sig till sitt födelsekön uppfattas ofta mindre positivt, som kan skada deras välbefinnande. En ny studie av kinesiska barn i dagis- och grundskoleåldern tittade på utvecklingen av fördomar mot jämnåriga som inte överensstämmer med kön och testade en intervention för att ändra deras fördomar. Studien fann att även om barn verkligen var mindre positiva till jämnåriga som inte överensstämmer med könen än mot jämnåriga som inte anpassar sig efter kön, visa barn vissa exempel på jämnåriga som inte överensstämmer med kön, minskad partiskhet mot dem. Dessa fynd kan informera om ansträngningar för att minska partiskhet mot könsavvikelser.
Studien utfördes av forskare vid University of Hong Kong, University of Toronto Mississauga, och det kinesiska universitetet i Hong Kong. Den publiceras i Barn utveckling , en tidskrift från Society for Research in Child Development.
"Vår studie bryter ny mark genom att visa att 8- och 9-åringar kan påverkas att vara mer positiva till sina jämnåriga jämnåriga, " konstaterar Ivy Wong, biträdande professor i psykologi och genusutveckling vid Chinese University of Hong Kong och University of Hong Kong, som ledde studien. "Fynden kan hjälpa till att utveckla strategier för att minska partiskhet mot könsavvikelse; en partiskhet som verkar placera vissa barn i riskzonen för kamratavslag."
Forskare testade 315 kinesiska barn i Hongkong i två studier. I den första studien, 4-, 5-, 8-, och 9-åringar tittade på vinjetter om hypotetiska pojkar och flickor som var könsanpassade och könsavvikande i leken, utseende, preferenser för lekkamrater, och aktiviteter. Efteråt, de fick frågor om deras syn på barnen i vinjetterna, deltog i en beteendeuppgift om att dela med barnen i vinjetterna, och rangordnade barnen de hade sett från mest till minst favorit.
Studien fann att barn så unga som 4-åringar gav mindre positiva bedömningar och delade mindre generöst med kamrater som inte överensstämde med stereotypa uttryck för kön. Detta fynd var starkare när barnen som tittade på vinjetterna var äldre eller barnen i videorna var pojkar.
I den andra studien, 8- och 9-åringar deltog i en intervention innan de såg vinjetterna. De såg berättelser om pojkar och flickor som framställdes som trotsade könsförväntningar när de lekte med leksaker, engagera sig i aktiviteter, och bär kläder. Dock, de hypotetiska barnen porträtterades också som könsanpassade och därmed, liknar de flesta barn av deras kön på vissa sätt (t.ex. en pojke som gillar att bära rosa tycker också om att spela basket, en tjej som gillar att leka med actionfigurer gillar också att hoppa rep) och har vissa positiva egenskaper (t.ex. får bra betyg i skolan). En annan grupp av 8- och 9-åringar visades berättelser om djurparker, som fungerade som kontrollvillkor. Efteråt, båda grupperna av deltagande barn svarade på samma frågor och deltog i samma test som i den första studien.
Den här studien fann att genom att visa 8- och 9-åringar exempel på jämnåriga som inte överensstämmer med kön som uppvisar positiva och könsanpassade egenskaper - varav de senare sannolikt ökar den upplevda likheten med deltagarna, med tanke på att de flesta barn är könsnormativa per definition – minskad partiskhet mot könsavvikelse.
"Vår studie tyder på att det kan vara till hjälp att lyfta fram positiva egenskaper hos individer och egenskaper som könsanpassade och icke-konforma barn delar bredare - utan att markera om de är konforma eller icke-konforma. " enligt Doug VanderLaan, biträdande professor i psykologi vid University of Toronto Mississauga och medförfattare till studien. "Till exempel, lärare skulle kunna skapa möjligheter för barn att lära sig om hur varje person är speciell som individ och hur de potentiellt liknar varandra."
Författarna erkänner flera begränsningar i sin studie, inklusive att det utfördes i ett labb och använde hypotetiska barn i vinjetterna, och att den fokuserade på kort- och inte långsiktiga effekter.
