Samhällen där människor inte överskrider sina föräldrars sociala och ekonomiska status har en högre dödlighet än de där de gör, delvis på grund av faktorer som övergrepp och självmord, visar ny forskning. I den publicerade studien, med titeln "Jämställdhet är kopplat till lägre dödlighet i Europa, "Två forskare vid University of Oxford fann att den ökade dödligheten kan vara kopplad till stress orsakad av känslan av att samhället är orättvist.

Samhällsvetarna Alexi Gugushvili och Caspar Kaiser analyserade undersökningsdata på 163, 467 personer i 30 europeiska länder, inklusive Storbritannien, i olika ålders- och nationella grupper. De korrelerade förändringen mellan generationerna i människors socioekonomiska status rankad efter vilken typ av jobb de utför, och de officiella dödstalen för dessa grupper.

De visade att effekten var starkast för män i fattigare sociala grupper som bara uppnår samma socioekonomiska ställning som sina föräldrar. Dessa män hade en dödlighet upp till 11 procent högre än män i liknande grupper som översteg sina föräldrars socioekonomiska status.

Studien fann också att:

• Män med föräldrar från det lägsta socioekonomiska kvartalet som i genomsnitt hamnat i dubbelt så hög socioekonomisk status som sina föräldrar hade en dödlighet 9 procent lägre än för liknande män som bara matchade sina föräldrar.
• Kvinnors dödlighet var 6 procent högre i de grupper där de längst ner bara matchade sina föräldrars status jämfört med de grupper som översteg den.
• I samhällen där livschanserna var mer ojämnt fördelade, dödsfallen av orsaker som misshandel och självmord var upp till 13 procent högre.

Forskarna identifierade tre typer av hälsoproblem som bristande lika möjligheter hade höjt nivåerna av:sjukdomar i andningsorganen, sjukdomar i nervsystemet och sinnesorganen, och yttre dödsorsaker, som från misshandel och självmord.

Respiratoriska och neurologiska sjukdomar kan förklaras av rökning, ohälsosam kost och brist på motion, såväl som föroreningar, de sa, men övergrepp och självmord kan komma från en djupt rotad känsla av orättvisa.

Studieförfattaren Dr. Gugushvili sa:"Om man antar att individers hälsa påverkas av psykologiska faktorer, en upplevd brist på rättvisa i fördelningen av livschanser och begränsade möjligheter till uppåtgående mobilitet mellan generationerna kan orsaka oro och hopplöshet bland individer och gradvis äventyra deras hälsa."

"Den kanske mest explicita kanalen som kopplar samman jämställdhet mellan möjligheter och dödlighet är gruppen av dödsorsaker som inkluderar dödsfall till följd av misshandel och avsiktlig självskada. Ojämlika möjligheter kan underlätta spänningar och följaktligen våld i samhället om vissa individer upplever sin brist på uppåtgående rörlighetsmöjligheter som orättvisa och orättvisa."

Han sa att de hittade olika resultat när man analyserade effekterna på dödligheten för män och kvinnor separat:

"Män verkar mer benägna än kvinnor att tillskriva misslyckande faktorer som ligger utanför deras kontroll och mer benägna att förklara framgångar genom att peka på sina egna meriter, förmågor och ansträngning. Till exempel, män som upplever uppåtgående intergenerationell rörlighet är mer benägna än sina kvinnliga motsvarigheter att uppvisa lägre nivåer av psykisk ångest."

Studien fann också olika resultat när man analyserade effekterna på dödstalen för män och kvinnor separat:"Män verkar mer benägna än kvinnor att tillskriva misslyckanden till faktorer som ligger utanför deras kontroll och mer benägna att förklara framgångar genom att peka på sina egna meriter, förmågor och ansträngning. Till exempel, Det kan vara så att män som lever i miljöer med högre lika möjligheter och som upplever uppåtgående intergenerationell rörlighet är mer benägna än kvinnor att uppvisa lägre nivåer av psykisk ångest", sa forskarna.

Forskarna justerade sin statistiska analys för att utesluta olika faktorer som utbildning, civilstånd, inkomst och sysselsättning så att effekten av intergenerationell rörlighet i socioekonomisk status på dödligheten kunde studeras isolerat.

Socioekonomisk status mättes med hjälp av International Socio-Economic Index of Occupational Status. Detta är ett internationellt validerat mått på yrkesstatus som används i stor utsträckning i jämförande forskning. Den betygsätter jobb på en skala från 16, indikerar jobb med låg status, till 90, indikerar högstatusjobb. Högstatusjobb är de med högre inkomster och prestige som sysselsätter personer med mycket högre utbildningsnivå.

Forskarna samlade data för 1, 200 befolkningsgrupper (i olika åldersgrupper, år de intervjuades för undersökningen och olika länder) från European Social Survey under åren 2002-2010. De 30 länderna var:Österrike, Belgien, Bulgarien, Kroatien, Cypern, Tjeckien, Danmark, Estland, Tyskland, Finland, Frankrike, Grekland, Ungern, Island, Irland, Italien, Lettland, Litauen, Luxemburg, Nederländerna, Norge, Polen, Portugal, Rumänien, Slovakien, Slovenien, Spanien, Sverige, Schweiz, och Storbritannien.