Nattklubbar och barer måste skapa en stödjande miljö som slår ner på oönskad sexuell uppmärksamhet och låter kvinnor njuta av sina utekvällar, enligt en ny studie.

Allt fler kvinnor är beredda att säga tillbaka till sexuella trakasserier samtidigt som de njuter av en utekväll med kvinnliga vänner genom att konfrontera de ansvariga männen och tydligt och tydligt tala om för dem att deras beteende är oacceptabelt.

Men forskare säger att ett sådant svar - som de kallar "feisty femininity" - är komplext och kan resultera i motreaktioner. Den, därför, behöver företag inom Night Time Economy att ta allvarligt på oönskade möten för att främja säkrare platser och hjälpa till att få slut på könsrelaterat våld.

Forskare från universiteten i Birmingham och Liverpool arbetade med kollegor vid Liverpool John Moores University för att utforska kvinnors navigering av oönskad sexuell uppmärksamhet när de var på barer och nattklubbar. De publicerade sina resultat i Feministisk kriminologi .

De genomförde fokusgrupper med unga kvinnor i Liverpool och upptäckte två breda former för oönskad sexuell uppmärksamhet när kvinnor gick ut:"upphämtningsrutinen, som män brukade starta sexuella möten; och visa upp för grabbarna, ' där män ägnade sig åt undergrävande och kränkande interaktioner med kvinnor i syfte att imponera på sina manliga vänner.

Att stöta på "upphämtningsrutinen" tenderade att föranleda användningen av "diplomatiska" avslagssvar, som var noggrant konstruerade för att hantera en potentiellt aggressiv reaktion. I kontrast, Att visa upp sig för pojkarnas tillvägagångssätt var mer sannolikt att utlösa en robust "feisty" genmäle från den riktade kvinnan.

Artikelförfattare Dr Clare Gunby, från University of Birminghams Institute of Applied Health Research, kommenterade:"Unga människor, globalt, börjar kräva ansvar för sexistiska strukturer och normer, delvis på grund av återuppkomsten av feminism och aktivism på universitetets campus och utanför.

"Kvinnor som utövar 'feisty femininity' motstår öppet oönskade möten och detta tillvägagångssätt kan utan tvekan spela en roll för att få ett slut på könsbaserat våld. Sådana reaktioner kan utsätta kvinnor för risker och lägga arbetet med att hantera oönskade incidenter direkt på kvinnor.

"Verkligen, våra deltagare upplevde att personal på nattklubbar och barer inte tog sina farhågor kring säkerhet på allvar. Därav, kvinnors informella strategier för att hantera oönskad uppmärksamhet blir särskilt viktiga eftersom mer formella vägar ofta förblir otillgängliga.

"Lokaler måste, därför, spelar en nyckelroll för att skapa en säker miljö som gör det tydligt att oönskad sexuell aggression inte kommer att tolereras. Det måste finnas ett mångsidigt tillvägagångssätt över hela nattekonomin för att ta itu med sexuellt våld."

Studien kastar ljus över kvinnors navigering av oönskad sexuell uppmärksamhet när de är på barer och nattklubbar - som lite är känt om, särskilt i Storbritanniens sammanhang. Förutom "feisty femininitet, ' forskarna fann att kvinnor hade utvecklat tre andra riskhanteringslösningar:

• "Känslohantering" – ger en taktfull och diplomatisk förklaring till deras ointresse (för att mildra negativa reaktioner när de avvisar män).
• "Män som beskyddare" – speciellt att gå ut med manliga vänner eller använda en pojkvän (faktisk och mytisk) för att minska sannolikheten för ett oönskat möte.
• "Från individualism till kamratskap bland flickorna" — gör en kort kväll, flytta till en annan plats, skrattar bort oönskad uppmärksamhet eller kliver in för att hindra män från att utnyttja berusade vänner och främlingar.

"Det fanns en delad återhållsamhet att rapportera oönskade incidenter till lokalpersonal eller polis eftersom kvinnor ansåg att varje anmälan skulle ryckas bort och att ingen skulle bry sig på grund av den upplevda normaliteten i sådana metoder när de var ute på barer och nattklubbar, " konstaterar doktor Gunby.

"Avsaknaden av formell sanktion för sådana beteenden kan utan tvekan spela en roll för deras upprätthållande, uppmanar kvinnor att fylla denna lucka genom att ta på sig att övervaka vänner och främlingar."