Landsbygdsbefolkningar som bor runt stora städer har bättre tillgång till resurser och är därför mindre sårbara för katastrofer än landsbygdssamhällen som ligger nära små städer, en ny studie utförd i Pakistans Punjab-provins tyder på.
Cirka 70 procent av befolkningen i Punjab, hem till 110 miljoner människor, är sårbar för olika katastrofer, men framför allt till flod- och översvämningar. Germanwatch, som främjar nord-sydlig rättvisa, placerade Pakistan på 8:e plats i en grupp av tio länder som drabbades hårdast av klimatkatastrofer under 1998–2017.
Studien, publiceras denna månad (april) i International Journal of Disaster Risk Reduction , är baserad på sårbarhetsrelaterade dataanalyser av hushåll på landsbygden från de översvämningsdrabbade landsbygdsområdena i Multan (stor stad), Muzaffargarh (medelstor stad) och Darya Khan (liten stad) i Punjab.
Ali Jamshed, studieförfattare och forskare vid universitetet i Stuttgart i Tyskland, säger till SciDev.Net att lite uppmärksamhet har ägnats åt hur storstadsstorlek påverkar sårbarheten i omgivande landsbygdsområden och den nya studien var avsedd att täppa till denna kunskapslucka.
"Efter att ha analyserat data om tidigare översvämningskatastrofhantering i städer och landsbygdsområden i landets mest översvämningskänsliga Punjab-provins, vi upptäckte att... landsbygdsområdena runt stora städer har kunnat hantera katastrofer bättre tack vare snabb leverans av stöd med räddningstjänst från de stora städerna, " säger Jamshed till SciDev.Net.
Enligt Jamshed, små städer över hela landet brottas med sådana frågor som låg mänsklig utveckling, dålig infrastruktur, stort beroende av klimatkänsligt jordbruk, otillräckliga hälsoinrättningar, fattigdom och arbetslöshet, som begränsar deras förmåga att hantera och anpassa sig.
Studiens resultat kommer att hjälpa till att fokusera stadsplanerare, katastrofhanterare och beslutsfattare mot betydelsen av kopplingar mellan landsbygd och stad för att minska sårbarheten på landsbygden, säger Jawed Ali Khan, UN-Habitats landprogramledare i Pakistan.
"Landsbygds-städernas sammanlänkning i samband med katastrofresiliens kan potentiellt bidra till att minska sårbarheten hos hushåll på landsbygden för katastrofer med ökade investeringar i att bygga resurser och kapacitet, " Jawed Ali säger till SciDev.Net.
Landsbygdsområden runt små städer kan göras katastroftåliga genom att göra stadsområdena mer ekonomiskt resursmångfaldiga och inleda mer innovativa marknader som ger diversifierad försörjning, större institutionell kapacitet, upprättande av system för tidig varning och kommunikation vid katastrofer, förbättra hälsa och utbildning, offentliga infrastrukturer och tjänster, säger Ali.
Jämfört med stora och medelstora städer i Asien-Stillahavsområdet, små städer och landsbygdsområdena runt dem brottas med frågor om att vara de minst katastrofbeständiga, säger Indrajit Pal, en biträdande professor (katastrofhantering) vid det Bangkok-baserade Asian Institute of Technology.
"Studieresultaten gäller för de flesta länder i Asien-Stillahavsområdet och kan hjälpa till att öka motståndskraften mot katastrofer i små städer och landsbygdssamhällena runt dem, säger Pal, författare till den senaste studien, Katastrofriskstyrning och stadsmotståndskraft i Asien-Stillahavsområdet.
