Män deltog mer i en kurs för aktivt lärande i naturvetenskap, teknologi, teknik och matematik, medan kvinnor rapporterade lägre uppfattningar om sina vetenskapliga förmågor, var mer medvetna om könsidentitet och mer benägna att känna sig bedömda utifrån kön, en ny Cornell-ledd studie har hittat.
I "Könsskillnader i studentdeltagande i ett aktivt lärande klassrum, " publicerad 26 maj i CBE-Life Science Education , forskare vid institutionen för ekologi och evolutionsbiologi (EEB), i College of Arts and Sciences, analyserade elevernas beteende i en inledande biologikurs på Cornell.
Dessa resultat tyder på att "aktivt lärande i sig inte är ett universalmedel för STEM equity, " skrev forskarna. "Snarare, att maximera fördelarna med aktiv lärandepedagogik, Instruktörer bör göra en samlad ansträngning för att använda undervisningsstrategier som är inkluderande och uppmuntrar alla elevers rättvisa deltagande."
Doktoranderna Stepfanie Aguillon och Gregor-Fausto Siegmund ledde studien, som inkluderade före detta EEB doktorandlärarassistenter, föreläsare och postdoktorer. Cissy Ballen, en före detta EEB postdoc som nu är vid Auburn University, och Abby Drake, en universitetslektor vid institutionen och en stipendiat i Active Learning Initiative, var avgörande för att utveckla studien.
"Flipped classroom"-metoden för den aktiva inlärningsmodellen inkluderar aktiviteter i klassen, grupparbete, realtidsundersökningar och andra verktyg som hjälper eleverna att tillämpa kunskap genom avsiktlig övning under lektionstid.
Många studier som dokumenterar fördelarna med aktivt lärande för många demografiska grupper har lett till en förändring i undervisningen som kräver att elever interagerar mer i klassrummet, särskilt i STEM-kurser.
"Mycket arbete har gjorts för att visa att övergången till aktivt lärande i den här kursen var fördelaktigt för studenter från underrepresenterade bakgrunder, sade Aguillon, som var lärarassistent i kursen under studietiden. "Vi ville gå ett steg längre för att förstå hur eleverna faktiskt upplever klassrumsmiljön när aktiva inlärningsmetoder används."
De fokuserade på elevens kön eftersom forskning tyder på att kvinnor deltar mindre i interaktioner inför hela klasser. De försökte avgöra om aktiva lärandestrategier som strukturerade aktiviteter eller klickerfrågor främjar rättvist deltagande av alla elever.
Att få reda på, forskare observerade studenter i denna kurs under två terminer, registrera elevernas interaktioner med instruktören i sju kategorier, inklusive ouppfordrade kommentarer och frågor; uppmanade svar från individer; uppmanade svar från grupper; och elevinteraktion med instruktören under små gruppaktiviteter.
Forskarna samlade också in studentbetyg och genomförde undersökningar för att bedöma elevernas medvetenhet om könsidentitet i klassrummet (salience of könsidentitet) och för att mäta deras uppfattning om sin egen förmåga att utföra vetenskapliga uppgifter (self-efficacy).
Innan studien, forskarna antog att aktiva lärandemetoder som kamratdiskussioner och klickerfrågor skulle resultera i paritet mellan könen. Istället, de observerade att män deltog mer än kvinnor i alla interaktionstyper utom i grupparbeten (under en termin av studien). Detta resultat, tillsammans med mäns högre grad av vetenskaplig self-efficacy och relativa brist på oro för könsstereotyper, pekar på ett behov av att ytterligare anpassa planerna för deltagande i klassrummet för aktivt lärande, sa de.
"Forskning från Cornell och andra håll tyder på att aktivt lärande minskar prestationsklyftor i STEM-klasser, och vi trodde att det skulle kunna leda till att minska klyftorna i deltagandet, också, sade Siegmund. För oss, det betonar att instruktören verkligen sätter scenen för att eleverna ska agera - och hur scenen ser ut kan ha betydelse."
Denna studie växte fram ur ett projekt med Cornells Scholarship of Teaching and Learning Program, nu en del av programmet Future Faculty and Academic Careers.
