Har du någonsin undrat hur vissa ledare inom näringslivet eller politiken som verkar själviska, manipulativ och dominerande ändå lyckas skaffa sig en efterföljare? En nyligen genomförd studie i Journal of Leadership &Organizational Studies av San Francisco State University Biträdande professor i management Dayna Herbert Walker hittade ett samband mellan en persons barndomsfamiljemiljö och de typer av ledare de dras till som vuxna.
Med hjälp av data från Fullerton Longitudinal Study, en långtidsstudie som började spåra familjer 1979, Herbert Walker och tre andra forskare märkte ett samband mellan ungdomar som rapporterade en hög nivå av konflikter hemma och de som senare identifierade socialt oönskade egenskaper som idealiska ledaregenskaper.
"Vi ser det hela tiden - där den motbjudande ledaren stiger till toppen, men vi vet inte mycket om varför, " sa Herbert Walker. "Tyranner, oavsett om de är i styrelserummet eller i politiken, skulle inte ha makten de har om anhängare inte stödde dem. Vi vänder oss ofta till ledare för att förklara ledarskap, men vi bör också se till följare."
Undersökningen, som spårade 130 individer vid olika tillfällen i deras liv, gav forskarna detaljer om deltagarnas hemliv och de ledaregenskaper de värderade högst. Forskare studerade data som samlades in 1996, när deltagarna var 17 år. Två decennier senare, som en del av en annan omgång av datainsamling för Fullerton Longitudinal Study, forskare ställde frågor till samma individer om idealiska ledaregenskaper.
1996 års undersökning frågade deltagarna om deras familjedynamik, som om folk hemma höjde sina röster, kritiserade varandra eller var fysiskt våldsamma. Tjugo år senare, dessa respondenter ombads att mäta på en skala om 10 egenskaper forskare definierade som tyranniska (dominerande, påstridig, dominerande, manipulativ, makt hungrig, inbilsk, högt, självisk, motbjudande och krävande) var egenskaper som fanns i deras bild av en ideal ledare.
"Det är viktigt att vi frågade om idealt ledarskap och inte bara ledarskap i allmänhet, " Herbert Walker sa, "eftersom vi verkligen ville komma åt en persons favoritbild av ledarskap, egenskaper som de helst vill se hos sina ledare."
Herbert Walker och studiens andra författare jämförde sedan data från 2016 och 1996 och fann ett starkt positivt samband mellan de som rapporterade att de levde med en hög konfliktnivå hemma och de vars idealbild av en ledare hade dessa negativa egenskaper. En person som upplever höga konflikter i tonåren är 20 % mer sannolikt än chans att föredra en tyrannisk modell av ledarskap, kontrollera för andra kända faktorer som formar ledarskapspreferenser som kön och personlighet. När ungdomars familjemiljöer innehåller en stor mängd dysfunktionella konflikter, det är troligt att något tyranniskt beteende visas och att förebilder kan forma hur en person ser på ledarskap, Herbert Walker förklarar.
Fynden kastar nytt ljus över hur idealiskt ledarskap kan se ut för vissa följare, belyser varför vissa av oss dras till tyranner trots deras hårda tillvägagångssätt.
Herbert Walker säger att en annan grupp kan dra viktiga lärdomar av resultaten, likaså:dåliga chefer. Till exempel, en chef som anser att ledare bör vara överlägsna eller manipulativa kan sluta med att agera ut dessa egenskaper.
"Det första steget är att få dem att ifrågasätta sina antaganden om varför de gör som de gör, sa hon. De kanske inser att de tror på detta, för det var så deras pappa betedde sig och han var framgångsrik i affärer. Och så de tror att det är så de ska agera."
