Sigillavtryck som avtäcktes i Jerusalem denna vecka ger sällsynta insikter om administrationen av det forntida kungariket Juda centrerat i Jerusalem och indrivningen av skatter
Sigillintryck från 2, 700 år avslöjades i Jerusalem denna vecka och erbjuder sällsynta nya detaljer om administrationen i det forntida kungariket Juda, inklusive skatteuppbörd.
Kungariket, som varade från omkring 940 till 586 f.Kr. innan den förstördes av den babyloniske kungen Nebukadnessar, var centrerad i Jerusalem.
Några kilometer från Gamla stan, i den moderna stadsdelen Arona i västra Jerusalem, grävmaskiner från Israel Antiquities Authority upptäckte resterna av en förening med delar av dess gamla skottväggar fortfarande synliga.
Materialet som hittades på platsen – några hundra meter från USA:s ambassad – inkluderar mer än 120 trasiga handtag av lerburkar med sigillintryck som visar det hebreiska ordet "lamelekh", betyder "att tillhöra kungen".
Andra sigill har hebreiska namn på personer som antas ha varit tjänstemän i kungariket, eller rika män nyckeln till ekonomin, enligt Neria Sapir, utgrävningschef för IAA.
IAA beskrev fyndet som "en av de största och viktigaste samlingarna av sälavtryck som upptäckts i Israel".
Judeiska rikes skatter samlades in i form av jordbruksvaror, och platsen sannolikt "fungerade som en koncentrations- och lagringsanläggning för jordbruksprodukter", sa Sapir.
Neria Sapir, utgrävningschef för Israel Antiquities Authority, säger att fyndet är "en av de största och viktigaste samlingarna av sälavtryck som upptäckts i Israel"
Strukturens framträdande roll och dess närhet till det antika Jerusalem, kombinerat med antalet och typen av hittade förseglingar, ledde till att IAA drog slutsatsen att platsen var en skatteuppbördscentral.
burkarna, som förmodligen innehöll olivolja och vin, samlades in till kungen, som sedan distribuerade dem, inklusive till ledare för det assyriska imperiet, som sträckte sig över regionen vid den tiden.
Några av burkarna kunde ha samlats som en del av förberedelserna för den misslyckade judiska revolten mot assyrierna omkring 701 f.Kr. enligt Sapir.
Platsen var vettig som ett administrativt nav med tanke på dess strategiska läge nära Jerusalem, och det överflöd av sälavtryck som fanns där förstärkte dess betydelse.
Men grävmaskiner träffades av en mödosam konstgjord hög med stenar spridda över platsen, det måste ha gjort det till en svår yta att arbeta på.
Och ändå förblev platsen ett arbetscentrum över hela riket.
Sapir sa att det kunde bero på att något viktigt låg begravt under stenarna.
"Detta är fortfarande en olöst fråga för oss, " han sa.
© 2020 AFP
