Övergångsintervallet Trias-Jura (T-J) (ca. 200 Ma) kännetecknas av en stor massutrotning där stor biotisk omsättning inträffade i både marina och terrestra sfärer. Dock, studier om det terrestra svaret på denna händelse är fortfarande begränsade, särskilt i den östra Tethys-regionen i östra Asien.

I nordöstra Sichuan Basin i södra Kina, successionerna i övre trias och nedre jura är väl exponerade och kontinuerligt utvecklade, ger olika fossila växtrester, och tillhandahåller viktigt material för att utforska de kontinentala ekosystemförhållandena över T-J-övergången i östra Tethys.

Under de senaste decennierna, en forskargrupp ledd av prof. Wang Yongdong från Nanjing Institute of Geology and Paleontology vid den kinesiska vetenskapsakademin (NIGPAS) har genomfört en serie undersökningar i denna region.

Nyligen, Dr Li Liqin, Prof. Wang Yongdong från NIGPAS och deras medarbetare rapporterade paleovegetation och paleoklimatförändringar över övergången mellan trias och jura i Sichuanbassängen, Kina. Studien publicerades i Paleogeografi, Paleoklimatologi, Paleoekologi den 5 juli.

Forskarna genomförde en detaljerad palynologisk studie från Qilixia-sektionen i Xuanhan County i Sichuan Basin, Kina, spänner över övre trias till nedre jura.

Genom kombinationen av principalkomponentanalys (PCA) och sporomorph EcoGroup (SEG)-modellen, de identifierade fem palynologiska samlingar, avslöjar betydande ekosystemfluktuationer över övergången mellan trias och jura.

Palynologisk analys visade på en ormbunksflora i låglandet och ett varmt och fuktigt klimat i det sena triasområdet (norian till rhaetian), som avbröts av ett svalare intervall vid övergången Norian-Rhaetian, och följt av en blandad mellanplansskog under svalare och torrare förhållanden i den senaste Rhaetian.

Detta följdes av ormbunksdominerad låglandsvegetation och ett varmare och torrare klimat under övergången Trias-Jura, och en flora med rikligt cheirolepida barrträd i hettangian-sinemurian.

Mest intressant, den signifikant dominerande ormbunksvegetationen vid övergångsintervallet Trias-Jura liknar de förändringar som rapporterats från geografiskt utbredda platser. Den korta avkylningen i slutet av trias och före en period av varmare förhållanden i tidig jura är jämförbar med uppgifter från det västra Tethyan. Det återspeglar troligen (global) vegetationsomsättning och klimatfluktuationer vid denna tidpunkt.

Denna globala reaktion i vegetation och klimat kan tyda på att placeringen av Central Atlantic Magmatic Province (CAMP), med ett betydande inflöde av SO ₂ och sulfataerosoler till atmosfären, orsakade en första nedkylning vid den senaste Trias. Den överträffades senare av den globala uppvärmningen från förhöjd koldioxid ₂ frisättning i övergångsintervallet Trias-Jura.

Denna studie ger viktiga bevis för det terrestra ekosystemets svar på trias-jura-händelsen från det östra Tethys-området.