"Skutt i huvudet, "en ny rapport ledd av UC Berkeley-forskaren, adjungerad professor och Oakland akutmottagningsläkare Rohini Haar, beskriver de livshotande skadorna som kan uppstå när brottsbekämpande tjänstemän sätter in kinetic impact projectiles (KIPs) – folksamlingskontrollvapen klassificerade som "mindre dödliga" som sträcker sig från gummi- och plastkulor till sittsäckar, svamp- och pelletsrundor.

I två månader efter dödandet av George Floyd den 25 maj i polisens förvar i Minneapolis, Haar sammanställde den här interaktiva rapporten, tillsammans med forskningskonsulten Scott Reynhout och kollegor på Physicians for Human Rights (PHR), använda metoder med öppen källkod för att samla in offentligt tillgängliga data om omfattningen av användningen av KIP:er i hela USA och de resulterande skadorna.

"Vi blev förvånade över våldet och hur spritt det var i USA – inte bara på ett ställe, inte bara i rött eller blått tillstånd, inte bara i små eller stora städer. Det var verkligen rikstäckande, sa Haar, en forskare vid Berkeley Law's Human Rights Center och en adjungerad professor vid School of Public Health som studerar hälsoeffekterna av folkmassakontrollvapen.

En tidigare genomgång av Physicians for Human Rights av brottsbekämpande myndigheters användning av KIP under 2017 visade på 310 ögonskador och 100 skador i hela landet på ett år, Hon sa, men om bara två månader 2020, "vi hittade mer än 100 skador, och det var skrämmande." Minst 115 personer sköts i nacken eller huvudet mellan 26 maj och 27 juli i år vid protester omedelbart efter Floyds död.

Dock, antalet personer som drabbades av dessa skador anses bara vara en bråkdel av det faktiska antalet personer som sköts vid Black Lives Matter-demonstrationer över hela USA, rapporten säger, eftersom PHR:s databas endast innehåller incidenter dokumenterade i traditionella och sociala medier.

Enligt FN:s vägledning om mindre dödliga vapen inom brottsbekämpning, kända risker för KIP inkluderar skallfrakturer, hjärnskador, permanent blindhet, skador på vitala organ och dödsfall.

Rapporten uppmanar lokaliteter att förbjuda användningen av KIP:er i folksamlingskontrollsituationer och, i andra situationer, att endast använda dem som en sista utväg och att se till att de används på ett sätt som uppfyller internationella standardtester "av nödvändighet, proportionalitet, laglighet och korrekt användning, dvs. av rätt utbildad polis."

Polisens roll, rapporten betonar, bör vara "att underlätta mötesfriheten och yttrandefriheten, samtidigt som allmänhetens säkerhet säkerställs. … Överdrivna och urskillningslösa polisreaktioner på protester kränker inte bara rättigheterna för nuvarande fredliga demonstranter, men har en väl studerad kylande effekt på det framtida utövandet av de grundläggande rättigheterna till mötes- och yttrandefrihet."

PHR-rapporten nollställer tre städer – Los Angeles, Portland och Austin - där det största antalet skador från KIPs ägde rum. Citat och grafiska bilder från offrens konton i sociala medier hjälper till att berätta historier om skadade journalister, demonstranter och åskådare.

Vid en marsch i Los Angeles, till exempel, C.J. Montano beskrev att han höll upp händerna när han sköts av poliser placerade på taket till en synagoga. Hans skada blottade hans skalle; han fick en traumatisk hjärnskada och blödning i hjärnan. Han tar nu medicin mot anfall och använder tillfälligt en käpp för att gå.

Enligt rapporten, inga bevis har presenterats för att någon av de civila som skadades av KIPs uppträdde på ett sätt som motiverade användningen av dödligt våld, definieras av LAPD som när någon gör våldsamt motstånd mot arrestering eller utgör ett omedelbart hot om våld eller fysisk skada.

Medan polisens tjänstefel relaterade till protesterna utreds, och några officerare har omplacerats till uppgifter utanför fältet, "incidenterna och skadorna som identifierats i denna öppen källkodsgranskning kräver nationella åtgärder för reglering, utbildning och träning om användning av våld och ansvarighet kring alla stötprojektiler, " står det i rapporten.

"Vi hoppas att folk förstår konsekvenserna för hälsan och mänskliga rättigheter av den fortsatta användningen av KIPs i protester, ", sa Haar. "Det finns verkligen ingen roll för dessa vapen i folksamlingskontrollpolisen. Jag ser redan rörelse i kommunfullmäktige över hela landet. Men vi behöver ledarskap på statlig och federal nivå för att ha ett konsekvent, framgångsrik rörelse för att stoppa KIPs användning i protester i detta land."