En ny rapport från UCLA Luskin Center for History and Policy tar en historisk blick för att förstå varför, år 2020, väljarna i Kalifornien är fortfarande så demografiskt och socioekonomiskt snedställda.

Författarna hävdar att även om man röstar per post, nästan automatisk röstregistrering, ett system för spårning av röstsedlar per post och andra metoder har, på ytan, beviljat rösträtt för alla kalifornier, omröstningen är fortfarande funktionellt undertryckt av långvariga orättvisor.

Trots ihärdiga statliga politiska ansträngningar för att öka rösttillgången sedan 1960, röstregistrering och valdeltagande är lägre bland färgade än bland vita, rapporten noterar. Och väljare i Kalifornien idag - särskilt de som röstar per post - tenderar att vara äldre, rikare och vitare än statens totala befolkning. Till exempel, i Los Angeles County, rikare och vitare distrikt avger så många som 40 % fler röster än de med en stark latino- och arbetarklassbefolkning.

Tidningen antyder att pågående partiskhet – inklusive faktorer som gerrymandering och fråntagande av rösträtt för tidigare brottslingar som är villkorligt frigivna – kan förklara en del av detta fenomen. (Om det går över i november, dock, Kaliforniens förslag 17 skulle göra det möjligt för personer som är villkorligt villkorade för brottsdomar att rösta.)

Skillnaderna beror också på bristen på medborgerlig utbildning i underrepresenterade samhällen, såväl som ett bristande engagemang från politiska kandidater i dessa samhällen. Författarna hävdar att alla dessa faktorer hindrar människor från marginaliserade grupper från någon form av politiskt deltagande, inklusive att underteckna framställningar eller kontakta offentliga tjänstemän.

"Trots ansträngningarna under de senaste 60 åren, Kalifornien har fortfarande arbete att göra, " sa Alisa Belinkoff Katz, rapportens huvudförfattare och en kollega i centrum, som är inrymt i UCLA College. "Kaliforniens väljarkår återspeglar inte mångfalden av dess befolkning. Vi kan bara möta nuet om vi förstår och eliminerar politik som historiskt sett har begränsat rösträtten."

Under de första hundra åren efter 1850, när Kalifornien blev en stat, röstlagar begränsade tillgången till franchisen, i praktiken undertrycker fattiga och minoritetsbefolkningars röster. Staten antog flera sådana policyer under slutet av 1800-talet, inklusive engelska läskunnighetstester. Omröstningsskatter togs ut ibland, ytterligare undertrycka omröstningen under Kaliforniens första år. Och den federala regeringen förbjöd medborgarskap för indianer och kinesiska invandrare, utesluta dem från franchisen helt och hållet.

Senare, Kalifornien införde stränga regler för väljarregistrering som gjorde det svårare att rösta för personer med lägre inkomster och de som inte ägde egendom.

Efter andra världskriget, dock, statliga tjänstemän arbetade både för att kullkasta diskriminerande politik och göra det lättare att registrera sig och rösta, skapa mer bekväma röstningsställen, lanserar röstregistreringskampanjer och utökar frånvaroröstningen.

Men studien förstärker verkligheten att strukturell ojämlikhet fortfarande hindrar många kalifornier från att delta i den politiska processen.

"Kalifornien, och det amerikanska samhället i stort, måste ta hänsyn till och kullkasta de rasistiska och socioekonomiska barriärerna som avskräcker eller hindrar ett stort antal röstberättigade från att rösta, sa David Myers, en UCLA-professor i historia och chef för Luskin Center.

Andra viktiga tips från rapporten:

• Kalifornien antog väljarregistrering – vilket krävde en fast adress – 1866. Detta begränsade tillgången till röstning för arbetarklassen, fattig, invandrare och rasminoriteter.
• Från 1890-talet till 1924, valdeltagandet i presidentvalet sjönk dramatiskt över hela USA, från cirka 80 % av de röstberättigade till bara 49 %, delvis på grund av röstregistreringslagar.
• Kalifornien undertryckte omröstningen med en lag från 1899 som kräver att väljarna omregistrerar sig vartannat år. The state passed a law establishing permanent voter registration in 1930, but that law also included tactics to purge voters from the rolls.
• A law allowing absentee voting barely passed in 1922 after failing three previous times. But access to absentee voting was limited until the late 1960s and only expanded to all voters in 1978.
• An English literacy requirement for voting lasted until the early 1970s. It was rarely applied to Italian-, Japanese- or Yiddish-speaking immigrants, but it was often used to exclude Spanish-speaking Mexican Americans.

Katz is also associate director of the Los Angeles Initiative at the UCLA Luskin School of Public Affairs. The research team also included Zev Yaroslavsky, a senior fellow at the center; Izul de la Vega, a UCLA doctoral student; Saman Haddad, a UCLA undergraduate; and Jeanne Ramin, a recent UCLA graduate. As part of their research, the authors interviewed California Secretary of State Alex Padilla and Los Angeles County Registrar-Recorder/County Clerk Dean Logan, two of the state's most important elections officials.