Om en kandidat vinner presidentposten i valkollegiet men förlorar folkomröstningen 2020 – en upprepning av vad som hände 2000 och 2016 – skulle skadan på amerikanernas tro på valprocessen vara betydande, enligt forskning av regeringsprofessorerna John Carey och Brendan Nyhan.

Forskarna publicerade nyligen en artikel om sin forskning i the Washington Post , tillsammans med studiemedförfattare från University of Rochester, University of Chicago, Meloria Research, och en doktorand från Stanford University som hjälpte till att designa forskningsexperimentet som doktorand vid Dartmouth.

Bland fyndet var att om vinnaren av folkomröstningen förlorar valet i valkollegiet 2020, "många amerikaner skulle se resultatet som mindre legitimt, även om deras eget partis kandidat gynnas, " säger Nyhan, även om detta svar var mer uttalat bland demokrater än hos republikaner.

Eftersom att publicera vetenskaplig forskning kan ta månader, forskarna var överens om att det var viktigt att publicera en sammanfattning av resultaten via ett nyhetsställe så snart som möjligt, säger Carey, John Wentworth professor i samhällsvetenskap och biträdande dekan för samhällsvetenskap.

"Denna forskning är av omedelbart intresse eftersom den handlar om en fråga i allas sinne, " säger Carey.  "Vi ville få in våra resultat i den offentliga diskussionen medan de är mest framträdande."

Shun Yamaya, Stanford doktorand och en medförfattare till den vetenskapliga uppsatsen samt Washington Post artikel, var en betydande bidragsgivare, designa de två undersökningsexperimenten som testade hur deltagarna skulle svara på de olika scenarierna som involverade kombinationer av valkollegium och populära röstresultat, säger Carey.

En 2019 examen från Princeton, Shun arbetade med Nyhan och Carey under läsåret 2019–2020 som forskarassistent i programmet i kvantitativ samhällsvetenskap. Han fortsätter att arbeta med det Dartmouth-designade projektet som en del av sitt doktorandarbete vid Stanford.

"Shuns arbete är ett bra exempel på den typ av forskningsmöjligheter som öppnar upp för studenter som utvecklar starka kvantitativa forskningsfärdigheter, " säger Carey.