Övergången till distansinlärning i kombination med en ojämn fördelning av ansvaret för andra skiftet har satt lärare som också är mammor under enorm stress, enligt ny forskning vid University at Buffalo.

Studien undersökte de erfarenheter och utmaningar som lärare-mödrar står inför som utför rollen som pedagog i klassrummet och förälder hemma, samtidigt som de vanligtvis utför mer hushållsarbete än sina partners.

Dessa ansvarsområden förvärras av teknik som suddar ut gränsen mellan arbete och hem, otillräcklig föräldraledighetspolicy och låga lärarlöner, säger studiens medförfattare Julie Gorlewski, Ph.D., ordförande för institutionen för lärande och undervisning vid UB Graduate School of Education.

"Att balansera en lärarkarriär och moderskap verkar bli svårare, Gorlewski säger. "Båda rollerna har en förväntan om osjälvisk vård och kan resultera i fysisk och emotionell utmattning.

"Konsekvenserna av detta arbete är särskilt relevanta idag, där rollen som moderskap och lärare intensifieras av övergången till onlinelärande som ett resultat av pandemin. Genom en större förståelse för lärare-mödrars levda erfarenheter, denna studie kan ge information om policy och praxis för att bättre stödja en integrerad del av utbildningsarbetskraften."

Forskningen publicerades i slutet av oktober Utbildningsstudier .

Ytterligare utredare inkluderar Mary A. Hermann, Ph.D., JD, första författare och docent vid Virginia Commonwealth University; Robyn Walsh, Ph.D., biträdande professor vid Capital University; Lindsay Kozachuk, Ph.D., biträdande professor vid Palm Beach Atlantic University; UB Graduate School of Education doktorand Elizabeth Ciminelli; och Virginia Commonwealth University School of Education doktorandkandidater Dana Brookover och Michael Deitz.

Trötthet av stigande förväntningar

Forskarna undersökte 12 lärare-mödrar över hela landet som arbetar i grundskolan, mellan- och gymnasiemiljöer. Under intervjuerna, flera teman dök upp kring balansen mellan arbete och privatliv, problematiska kulturella normer och ekonomiska svårigheter.

Deltagarna delade fördelarna med båda rollerna, inklusive hur mamman tillät dem att bättre relatera till sina elevers föräldrar, och hur deras arbete som lärare gav dem större medvetenhet om sina barns utveckling. Dock, de upplevde också ofta utmattning av evig vård, säger Gorlewski.

Teknik och övergången till distansutbildning har höjt förväntningarna på lärare, som förväntas hålla kontakten med föräldrar under hela dagen och med sina elever dygnet runt. Dessa krav bygger på det merarbete som lärare utför efter skoltid med betygsättning och lektionsplanering.

På grund av covid-19-pandemin, föräldrar blev ansvariga för hemundervisning av sina barn efter att många skolor stängdes. För lärare som har barn, detta ansvar i hushållet föll ofta på dem eftersom föräldern var bättre utbildad att ge undervisning, säger Gorlewski.

Samhällsnormer förvärrar dessa tryck för mödrar, som möter höga förväntningar hemma, säger Gorlewski. Forskningen fann att lärare-mödrar rapporterade att de utförde fler aktiviteter i andra skiftet (hushållsarbete som matlagning, städning och barnomsorg) än sina partners. Även när partners bidrog mer lika till hushållsarbete, mödrar är vanligtvis engagerade i betydligt mer mental arbetsplanering och hantering av uppgifter, hon säger.

Hemmaktsstandarder förstärks också av skildringar av det perfekta hemmet på sociala medier, och kvinnor är mer benägna att dömas om deras hushåll inte motsvarar dessa förhöjda förväntningar, säger Gorlewski.

Möjlighet i en kristid

Forskarna förespråkar många policyförändringar för att minska de utmaningar som lärare-mödrar står inför, inklusive förbättrad föräldraledighet och lärarlöner.

De flesta deltagare rapporterade att de var tvungna att använda sjuk- och privatdagar för att tjäna lön medan de var på mammaledighet, lämnar dem lite eller ingen ledighet efter deras barns födelse för att delta i uppföljande läkarbesök. Lärare i sin tidiga karriär är särskilt missgynnade, säger Gorlewski, eftersom de har mindre intjänad ledighet.

På grund av den ringa mängden betald mammaledighet och pressen att amma från läkare, sjuksköterskor och vänner, några lärare-mammor rapporterade att de var tvungna att pumpa på jobbet mellan lektionerna eller när de förberedde nästa dags lektion.

Förutom det andra skiftet, många lärare-mödrar arbetar också med ett andra jobb. En av sex lärare arbetar med ett andra jobb, och lärare är tre gånger mer benägna än andra yrken att ha flera jobb, säger Gorlewski.

Forskarna uppmuntrar skolor att införa mentorprogram för nyblivna mammor, eftersom många deltagare uppskattade att få fråga kollegor om råd om föräldraskap och att hantera flera roller.

Pandemin ger möjlighet för nationen att ompröva normerna inom utbildning och familjesystem, och för lärare-mödrar att omförhandla politik i klassrummet och förväntningar i hushållet, säger Gorlewski.

Hon uppmanar partners att ta lika ansvar för arbetskraft i andra skiftet, och föreslår lärare-mödrar att överge perfektionistiska standarder för barnomsorg och hushållsunderhåll på sociala medier till förmån för skildringar som visar det stökiga i ett autentiskt föräldraskap.

"Denna oväntade och utmanande globala händelse har potential att avslöja en del av mödrars och lärares osynliga arbete, ", säger Gorlewski. "Förespråkare kan använda dessa resultat för att främja bättre normer och policyer för att stödja lärare och alla arbetande mödrar."

Framtida forskning kommer att jämföra lärare-mödrars erfarenheter med lärare-pappor och lärare som inte är föräldrar.