Införandet av samåkningstjänster har förändrat hur många av oss reser. Vid sidan av traditionella taxibilar, appbaserade samåkningstjänster har gjort det enklare än någonsin att resa privat för dem som har råd.

Men hur säkra är taxi- och samåkningstjänster? Anekdotiskt, upplevelser av trakasserier och våld verkar vara vanliga för passagerare.

Förra året, Medierapporter uppmärksammade försök från individer som utger sig för att vara Uber-förare att locka in kvinnor i sina fordon i Melbourne. Incidenter där förare sexuellt övergreppar passagerare inträffar med jämna mellanrum. Det kanske mest ökända är fallet med Storbritanniens "Black Cab Rapist, "John Worboys, som drogade och våldtog minst 90 kvinnor.

Även om oro för säkerhet och trakasserier har dokumenterats väl i samband med kollektivtrafik, begränsade uppgifter finns tillgängliga om upplevelser av trakasserier bland både förare och passagerare av taxi- och samåkningstjänster.

Under 2019, rideshare-tjänsten Uber släppte en säkerhetsrapport för första gången. Det avslöjade att företaget hade fått mer än 3, 000 rapporter om sexuella övergrepp utförda av förare eller andra passagerare i USA mellan 2017 och 2018.

Även om det inte finns några bevis för att trakasserier och misshandel förekommer oftare i taxibilar och samåkning jämfört med det bredare samhället, de specifika sammanhangen för dessa tjänster är viktiga att undersöka. Till exempel, passagerare kan isoleras när de använder dessa tjänster, och vissa använder dem för att resa efter att ha konsumerat droger och alkohol – faktorer som kan öka risken för skada.

Vår forskning – som för närvarande pågår – syftar till att belysa dessa frågor genom att utforska viktorianernas uppfattningar och erfarenheter av säkerhet och trakasserier när de använder taxi- och samåkningstjänster.

Uppfattningar om säkerhet före och efter covid

När vi började vår forskning, covid-19-pandemin uppstod, förändrar i grunden hur, var och när människor reste.

Nedstängning och arbete hemifrån ledde till minskad användning av taxi- och samåkningstjänster för vissa. För andra, oro för covid-överföring på kollektivtrafiken gjorde sannolikt taxi- och samåkningstjänster till ett mer tilltalande alternativ.

När Melbourne och resten av landet kommer ut ur låsningen, folk ska ut igen och måste fundera över hur de reser. Det kan finnas ett dilemma för vissa människor när det gäller om de känner sig trygga med att använda taxi- och samåkningstjänster på grund av den upplevda risken för covid-överföring.

Tidiga resultat från vår undersökning av 94 viktorianer tyder på att deltagarna kände sig säkrare med att använda samåkningstjänster jämfört med taxitjänster före covid-19. Medan deltagarna rapporterade faktorer som potentiellt minskade känslan av säkerhet när de använde taxi – som att resa ensamma eller vara berusade – tenderade de att rapportera faktorer som främjade känslor av säkerhet när de använde samåkningstjänster. Till exempel, möjligheten att spåra förare och skicka spårning vidare till vänner eller nära och kära, betygssystemet, automatisk betalning, och information om förare, passagerare och resan som appen höll rapporterades alla för att förbättra uppfattningarna om säkerhet.

Sedan pandemin, ungefär hälften av deltagarna uppger att de känner sig lika säkra med taxi- och samåkningstjänster jämfört med före pandemin. Små siffror rapporterar att de känner sig säkrare. Dock, många av våra deltagare uppger att de känner sig mindre säkra på att använda taxitjänster (38 %) och samåkningstjänster (43 %).

Baserat på skriftliga kommentarer från deltagarna, det verkar som att, förutom fysiska säkerhetsproblem, människor upplever oro för hälsosäkerhet. Dessa problem inkluderar att vara i ett slutet utrymme med föraren eller andra passagerare, om bilen har rengjorts mellan varje passagerare, och risken att få covid-19 från föraren eller tidigare passagerare.

Även om samåkningstjänster har infört en rad åtgärder för att förhindra överföring av covid-19, förare har på liknande sätt rapporterat oro för sin hälsa.

Erfarenheter av trakasserier i taxi och samåkning

Vi frågade också deltagarna om upplevelser av trakasserier vid användning av taxi- och samåkningstjänster.

Ubers säkerhetsrapport för 2019 visade att 99,9 % av åkerna i USA under 2017-18 hade genomförts utan incidenter.

Liknande, våra preliminära resultat tyder på att upplevelser av trakasserier inte är vanliga. Ändå, en minoritet av deltagarna har rapporterat verbala trakasserier relaterade till kön (35,6 %), sexualitet (19,8%), ras (10 %) och funktionshinder (13,5 %).

Sexuella trakasserier är den i särklass vanligaste formen av trakasserier som deltagarna har upplevt hittills. Hälften av de svarande hade upplevt oönskad flirt, medan 46 % upplevde oönskade kommentarer om sitt fysiska utseende. Deltagarna har beskrivit sina upplevelser av trakasserier såsom:"flera upplevelser där taxichaufförer antingen har försökt flirta, gjort aggressivt sexuella uttalanden, eller rörde vid mig, och en specifik där föraren gjorde flera kommentarer om att veta var jag bodde och hur han skulle dejta mig."

Ärligt talat finns det för många att berätta. I ett fall, en taxichaufför […] berättade hela tiden för mig hur ensam han var och parkerade långt hemifrån och inte ville låta mig lämna hytten, tvingade på mig kyssar och oönskat trevande […] Jag var livrädd. Det var inte första gången jag har varit livrädd för taxichaufförer heller.

Deltagarna diskuterade också att känna sig otrygga på grund av faktorer relaterade till ras, sexualitet och funktionshinder. En deltagare med funktionsnedsättning, till exempel, delade erfarenheter av att bli "lämnad i läskiga situationer av att förare inte ville hämta min ledarhund".

Trakasserier förekom vanligare i taxibilar, med förare som är ansvariga för dessa beteenden i de allra flesta (84 %) av incidenterna. Dock, Det finns inga bevis för att förare är mer benägna att utöva trakasserier och våld än andra medlemmar i samhället.

Förare är själva ofta utsatta för höga nivåer av övergrepp, trakasserier och våld.

Det är också svårt att veta om trakasserier faktiskt är vanligare i taxibilar, eller om detta fynd återspeglar det faktum att taxitjänster har använts längre än samåkningstjänster.

Effekterna av dessa erfarenheter har varierat, inklusive känslomässig ångest, ångest, ilska, förlägenhet och rädsla för personlig säkerhet. Även om vissa deltagare inte har rapporterat några effekter, andra har sagt att de nu undviker att använda taxi eller samåkningstjänster, eller är övervaka när de använder dem.

De rapporterar också säkerhetsstrategier som att minimera alkoholkonsumtion, använder inte en taxi eller samåkning ensam, ge föraren en falsk adress, och dela registrerings- eller reseinformation med en vän. Ett litet antal kvinnor sa att de bara använde samåkningstjänster för kvinnor som Shebah.

Att ta sig dit säkert

Upplevelser av trakasserier förekommer inte bara i taxi- och samåkningssammanhang. Dock, de trakasserier som förekommer i dessa sammanhang kräver en skräddarsydd respons som arbetar tillsammans med bredare förebyggande insatser.

Våra deltagare uppskattade appbaserade funktioner som GPS-spårning och möjligheten att betygsätta förare. Taxiföretagen skulle kunna tänka sig att införa liknande åtgärder för att förbättra uppfattningen om säkerhet.

Även om samåkningstjänster har introducerat flera funktioner som kan främja känslan av säkerhet bland förare och förare, ytterligare åtgärder behövs. Dessa skulle innefatta större insyn från taxi- och samåkningsföretag om rapporter om trakasserier från förare och förare, och hur de reagerar på dessa rapporter.

Våra nya resultat gör det klart att det krävs mycket mer arbete för att förebygga och bättre svara på rapporter om trakasserier.

Vi rekryterar fortfarande personer för att delta i vår studie. Vi är intresserade av ett brett utbud av upplevelser av trakasserier – inklusive sexistiska/sexuella, könsbaserad, rasist, kapabel, homofobiska och transfobiska trakasserier – utan någon särskild juridisk definition i åtanke. Du behöver inte ha använt taxi eller samåkningstjänst under COVID-19 för att delta. Du kan delta i den anonyma onlineenkäten här eller så kan du också kontakta Elena på [email protected] om du föredrar att delta i en konfidentiell intervju.

Denna artikel publiceras från The Conversation under en Creative Commons -licens. Läs originalartikeln.