Philadelphia. Las Vegas. Cleveland.

Det är bara tre av de mer än 100 samhällen sedan juni som har tagit ställning mot rasism, förklarar att det är en folkhälsofråga, i efterdyningarna av George Floyds död i polisens förvar som utlöste ett rasistiskt räkningar över hela USA.

Det är ett viktigt första steg, sa experter till USA TODAY. Det är nästa steg, dock, som kommer att avgöra om deklarationerna är rent symboliska eller något mer.

"Jag hoppas verkligen att dessa ansträngningar möts av betydande resurser och betydande vilja att kunna dela makten, sa Tiffany Green, biträdande professor i befolkningshälsovetenskap vid University of Wisconsin.

Tillade hon, "Det där med rasism som jag önskar att folk skulle förstå är att det här inte handlar om att skylla på individer på individnivå för problem. Det är ett samhällsproblem som hindrar oss från att vara allt vi kan vara."

En sommar som inkluderade protester mot systemisk rasism och polisbrutalitet, i kombination med en covid-19-pandemi som oproportionerligt påverkar färgade människor, skapade en "perfekt storm" av incidenter som inte längre kunde ignoreras, sa Melva Thompson-Robinson, professor vid School of Public Health vid University of Nevada-Las Vegas.

American Public Health Association, som spårar deklarationer om rasism som en folkhälsofråga, listar 145 städer och grevskap i 27 delstater – en ökning från endast sju 2019. Fem var statliga deklarationer och tre utfärdades av staters guvernörer (Michigan, Wisconsin och Nevada).

Den senaste förklaringen kom från Kaliforniens Sacramento County den 17 november.

Dessa samhällen nämner rasism som ett akut behov som "måste åtgärdas snabbt, " sa Regina Davis Moss, APHA:s biträdande verkställande direktör.

"Race genomsyrar alla aspekter av det amerikanska livet"

Diskussioner om rasismens inverkan på folkhälsan är inte nya – APHA:s första resolution om ras som en folkhälsofråga kom på 1960-talet, sa Davis Moss.

Saker som skolfinansiering, tillgång till näringsrik mat, instabila bostäder och inkomstosäkerhet är alla erkända inom folkhälsosamhället som direkt relaterade till strukturell och institutionell rasism, sa Davis Moss.

Det finns också exempel på "uttryckliga rasstereotyper som används inom sjukvården, " sa Wisconsin's Green. Hon studerar rasskillnader i mödrars och barns hälsa och har sett skillnader i kejsarsnitt, till exempel.

"Nu, Jag demoniserar inte kejsarsnitt här, men problemet är att du har en formel som avgör om en kvinna eller en födande person kan ha ett framgångsrikt försök med förlossning efter ett kejsarsnitt i en tidigare förlossning, " sa hon. "Om du tittar på den formeln, det har bokstavligen ras och etnicitet inbyggt."

Green sa att svarta eller latinamerikanska människor "automatiskt nedgraderas från att ha en framgångsrik prövning av arbetskraft." Det är bara ett exempel på hur "ras genomsyrar varje aspekt av det amerikanska livet, " Hon sa.

"Du har två kvinnor, den enda skillnaden mellan dem är att en identifieras som svart, man själv identifierar sig som vit, de kan få olika råd om hur de ska gå tillväga när det gäller försök till en prövning av arbete."

Thompson-Robinson pekade ut redlining, en diskriminerande bostadspraxis som hindrade svarta familjer från att säkra bostadslån.

"Vi vet att våra skolor finansieras utifrån värdet av bostäder i ett område, Thompson-Robinson sa. "Så, om dina hus är undervärderade, om du har för lite resurser, etc., då är kvaliteten på dina skolor inte lika bra. När kvaliteten på dina skolor inte är lika bra, då är den typ av utbildning du får inte lika bra och kanske inte lämpar sig för att gå vidare till eftergymnasial utbildning."

Spola framåt till dagens covid-19-kris. Människor som bor i de undervärderade, samhällen med bristande resurser arbetar ofta i "viktiga arbetare"-positioner – i snabbmat, livsmedelsbutiker eller restauranger, sa Thompson-Robinson.

"Om du spårar det tillbaka, det är denna i grunden rasistiska politik för redlining som försvann på 70- och 80-talen, men som har skapat situationer som vi är i nu, sa Thompson-Robinson, även verkställande direktör vid UNLV:s Center for Health Disparities Research.

Deklarationer behöver följas upp:Så här görs det rätt

De viktigaste sätten att följa upp deklarationerna delas in i kategorier, enligt Davis Moss:Data and accountability; skapande av kontor, grupper eller arbetsgrupper; samhällsengagemang; politik och program; och finansiering.

"Det kan inte vara symboliskt, "Sade Davis Moss. "Det måste följas med handling. Det måste följas med finansiering, för om det inte är det, vi kommer inte att se de förändringar som vi behöver."

Som exempel, Boston och Dallas County i Texas är två platser som fokuserar på data, sa Davis Moss.

"Det är en av de viktigaste sakerna vi gör inom folkhälsan, " sa Davis Moss. "Vi identifierar ett problem, sedan tar vi nästa steg för att verkligen samla in data för att ta reda på inte bara varför det händer, men också, i de fall vi har sett framgångar, hur duplicerar vi det?"

Vissa kommuner har skapat arbetsgrupper för att hålla andra grupper ansvariga, sa Davis Moss. San Bernardino County i Kalifornien skapade en "Equity Element Group". Holyoke, Massachusetts, skapat en "Medborgarpolisens rådgivande kommitté."

I Dekalb County, Georgien, det finns ett fokus på rasrättslig utbildning som inkluderar samhällspartners, sa Davis Moss.

För policyer och program, APHA letar efter rättvisa när lagstiftning utformas. I Allegheny County, Pennsylvania, förespråkare har kommit med en agenda utformad för att förbättra förlossningsresultaten för svarta människor, enligt Davis Moss.

Till sist, när det gäller finansiering, Davis Moss citerade Minneapolis, där George Floyd dödades av polisen på Memorial Day, ett dödsfall som utlöste landets rasräkning. Där, medel har avsatts för småföretag.

'Skeptisk, men inte cynisk om framtiden

Deklarationerna är resultatet av hårt arbete från svarta aktivister och svarta forskare som driver på för att säkerställa att systemisk rasism erkänns, sa Green.

Folk är villiga att åtminstone erkänna att det finns ett problem – det är en början, sa Thompson-Robinson. Hon sa att hon kommer att börja känna hopp när "gummit möter vägen" och poliser antas.

"Du har förklarat att rasism är en folkhälsofråga, " sa hon. "Vad gör du egentligen? Du har erkänt alla dessa problem. Hur fixar du detta?"

Grönt är "skeptiskt, men inte cynisk" om framtiden. Resiliens är inte "jobbet" för svarta samhällen, eller för andra färggrupper, men det finns en styrka inom dessa samhällen som har låtit dem blomstra.

"Kraften och motståndskraften kommer inte från privata företag och inte ens nödvändigtvis från regeringen - de sakerna förändras, " sa hon. "Jag tror att det har varit något som vi alltid har gjort att utnyttja samhällets resurser."

Tillade hon, "Nu tror jag att det är regeringens och privata företags uppgift att stödja dessa ansträngningar, snarare än att ersätta dem."

©2020 USA Today
Distribueras av Tribune Content Agency, LLC