COVID-19 är en hälsa, social, ekonomisk och politisk nödsituation. Det är också en bostadsnödsituation.

För att förhindra spridningen av covid-19, mer än 3,9 miljarder människor – hälften av jordens befolkning – har blivit tillfrågade eller beordrade att stanna hemma. Men för en tredjedel av världens stadsbor, det är inte ett användbart kommando.

Alltför många människor kan inte träna fysiskt avstånd på grund av överfulla levnadsförhållanden. Många ursprungsbefolkningar har ingen tillgång till rent vatten. Hyresgäster hotas med vräkning på grund av osäkra anställningar.

I Kanada, COVID-19-fall och dödsfall har koncentrerats till äldreboenden, bostäder för hemlösa och andra överfulla boendesituationer.

Globalt, pandemins hälsoeffekter och ekonomiska effekter har förvärrat skillnader baserade på kön (inklusive ökat antal våld mot kvinnor), ras och funktionshinder. Men en växande våg av aktivism har lett till nya bostadsprogram och tillvägagångssätt.

Som bostadsexperter inspirerade av en uppmaning till bostadsforskare att "stödja ett snabbt beslutsfattande som görs väl, " vi har organiserat en serie globala rundabordssamtal under de senaste två månaderna. Deltagare från alla kontinenter identifierade mer än 50 potentiellt goda metoder som kan inspirera till bättre åtgärder. Vi tog fram en databas för covid-19 bostadspolicy som är sökbar efter plats, typ av insats och målgrupp.

Vi använde vägledningsanteckningar från den tidigare FN:s särskilda rapportör om rätten till bostad, Leilani Farha, och rekommendationer om "slumhälsa" från forskare fokuserade på det globala södern för att analysera 10 kategorier av åtgärder som kan bromsa spridningen av covid-19 och förbättra hälsoresultat och boendeförhållanden för de mest marginaliserade.

10 förbättringsområden

De tre första kategorierna hindrar spridningen av covid-19 genom bostadsrelaterade åtgärder:

1. Svara på de uttryckta behoven hos invånare i läger och informella bosättningar, inklusive tillräckligt med vatten, sanitet och distansering.
2. Skydda de som bor i härbärgen och andra bostäder med gemensamma toaletter och matlagningsmöjligheter.
3. Stöd självhjälpsåtgärder som tillgång till hälsovård och samhällets motstånd mot vräkningar.
4. De följande tre kategorierna förbättrar hälsoresultaten för marginaliserade individer och hushåll:
5. Skydda hyresgäster och pantinnehavare från vräkning, utmätningar eller kraftavskärningar.
6. Ge ekonomiskt stöd till hyresgäster och bolånetagare med minskad inkomst, inklusive hyra eller inkomststöd, och hjälp med betalningar.
7. Införa åtgärder för att få tillgång till rättvisa. Dessa inkluderar att säkerställa avstånd i skyddsrum, förhindra smygande eller illegala vräkningar och utestängningar och oberoende övervakning av regeringens politik för att uppfylla målen.
8. De fyra sista försöker "bygga tillbaka bättre" genom att använda COVID-19 som en väckarklocka för att förbättra adekvata bostäder:
9. Bättre mellanstatlig samordning mellan lokala, regional, Första nationen, nationella och internationella myndigheter.
10. Förvärva fastigheter och mark för sociala eller hyresreglerade prisvärda bostäder.
11. Skydda mark och bostäder från rovfinansiering.
12. Nya eller förbättrade strategier:ökade mål, finansiering eller program för nya sociala och överkomliga bostäder.

Förändring kan ske med politisk vilja

Vår globala genomsökning tyder på flera trender.

Många regeringar har rört sig snabbt, dock tillfälligt, att ge hemlösa bättre skydd, visar hur snabbt förändringar kan ske med tillräcklig politisk vilja. Tusentals hemlösa i England erbjöds hotellrum, medan Sydafrika befallde skolor och arenor som skyddsrum.

I de fall där adekvat skydd utlovats men inte levererats, hemlösa har röstat med fötterna. Nya informella bosättningar har uppstått i städer som sträcker sig från Winnipeg och Toronto till Kapstaden.

I Rio de Janeiro, samhällsledd folkbildning, hälsovård och mikrolån gavs i favelor, men det finns inget långsiktigt statligt åtagande att stödja grundläggande tjänster inom dessa områden.

Kortsiktiga vräkningsförbud har hävts i de flesta jurisdiktioner, lämnar ackumulerade hyresgästskulder som måste betalas medan arbetslösheten fortfarande är hög. Kanadas Emergency Response Benefit var en utmärkt kortsiktig åtgärd, kompletteras i fallet med British Columbia med ytterligare stöd för hyresgäster med låg inkomst. Men en universell basinkomst skulle vara att föredra på lång sikt, åtföljs av fler hyresreglerade bostäder och vräkningsskydd för hyresgäster.

Tillvägagångssätt för permanent boende inkluderar den plötsliga återuppståndelsen av ett avstannat projekt för att förvandla ett hotell till kvinnobostäder i Yellowknife.

Detta prejudikat för omvandling av hotell till hem inspirerade Kanadas nya Rapid Housing Initiative, som gör det möjligt för kommuner och ideella bostadsförmedlare att snabbt skaffa fastigheter för permanenta stödboende för hemlösa. Regeringar har tagit över förvaltningen av privata äldreboenden där förhållandena varit grovt otillräckliga.

Det finns spännande nya politiska riktningar. En ny kalifornisk lag inspirerades av aktivistgruppen Moms4Housing. Det syftar till att förhindra att storskaliga fastighetsinvesteringsbolag tar över avskärmade bostäder, att vräka hyresgäster och höja hyrorna. Det tillåter hyresgäster, familjer, lokala myndigheter och icke-vinstdrivande bostadsleverantörer 45 dagar på sig att slå det bästa auktionsbudet för att köpa fastigheten och delstatsregeringen har lovat 600 miljoner USD för detta ändamål.

Många europeiska städer förbjuder korttidsuthyrning som Airbnb och exproprierar lediga fastigheter för användning som allmännyttiga bostäder.

Dessa är alla typer av bättre, långsiktiga val som måste göras av alla förvaltningsnivåer för att komma till rätta med globala systemiska bostadsojämlikheter som både har exponerats och förstärkts av covid-19.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.