Lyssnare kan extrahera mycket information om en person från deras akustiska talsignal. När forskare tidigare testade detta, lyssnare kunde identifiera både ras och regionala dialekter inom USA med måttlig till hög noggrannhet.

Under det 179:e mötet i Acoustical Society of America, som kommer att hållas i stort sett 7-10 december, Tessa Bent, Emerson Wolff, och Jennifer Lentz, vid Indiana University, kommer att beskriva sin studie där lyssnarna blev tillsagda att kategorisera 144 unika ljudklipp av enspråkiga engelska talare i Midland, New York City, och dialektregioner i södra USA, och asiatisk amerikan, Svart/afroamerikan, eller vita högtalare. Deras postersession, "Kategorisering av amerikanska regionala dialekter och ras från tal, " börjar klockan 13:05 den 10 december.

"Tidigare forskning tyder generellt på att lyssnare är bättre på att identifiera en talares ras än deras regionala dialekt, ", sa Bent. "Och medan många rasidentifieringsexperiment bara använder två kategorier, som svart eller vit, de flesta dialektverk använder mer än två kategorier."

Forskarna var inte säkra på vad de kunde förvänta sig med dialektidentifieringsresultat, eftersom många andra studier inte varierade talarens ras när de utforskade dialektidentifiering – till exempel, alla vita högtalare från olika dialektområden.

"Våra resultat var lite överraskande men stöder tidigare upptäckter, " Hon sa.

För denna studie, lyssnarna presenterades för stimuli och identifierade en talares ras eller regionala dialekt.

"Resultaten visade något högre noggrannhet för rasidentifiering än regional dialekt, med vita Southern talkers mest exakt identifierade av ras och vita Midland talkers mest exakt identifierade av dialekt, sa Bent.

En lyssnares sociala nätverk påverkar sannolikt deras identifiering av ras.

"Våra deltagare identifierade sig oftast som vita och rapporterade att de hade mycket mer daglig interaktion med människor som identifierade sig som vita än som asiatiska, Svart, eller andra raser, " Hon sa.

I uppföljningsarbetet, Bent och kollegor planerar att rekrytera lyssnare som identifierar sig som asiatiska, Svart, eller vit från specifika regioner för att ta itu med frågan om hur erfarenhet påverkar uppfattningen av ras och dialekt.

"Det ska bli mycket intressant att se om lyssnare med mer erfarenhet av vissa ras- eller dialektkombinationer är bättre på identifieringsuppgifterna, " Hon sa.