När världen förbereder sig för att fira den internationella minnesdagen för Förintelsen den 27 januari, samhällen och minnesmärken runt om i världen tar upp hur man på ett meningsfullt sätt firar dagen samtidigt som man skyddar folkhälsan och säkerheten. Dagen som markerar årsdagen av befrielsen av Auschwitz uppmärksammas vanligtvis med hundratals individuella minneshändelser över hela världen. Det här året, de flesta av dessa evenemang kommer att vara omöjliga för någon större samling av människor på grund av covid-19.

Med målet att föreslå relevanta lösningar på denna utmaning, Dr. Tobias Ebbrecht-Hartmann och forskarstudenten Tom Divon från Hebrew University Communication and Journalism Department, undersöka de många sätt som enskilda museer och minnesplatser har anpassat sina program under det senaste året.

Som en del av forskningen, Dr Ebbrecht-Hartmann publicerad i Media, Kultur och samhälle en artikel som avslöjade hur lärare framgångsrikt har utnyttjat nya former av minne av Förintelsen med hjälp av verktyg för sociala medier. Inkluderat har en serie minnesrelaterade hashtags som används på Twitter och Facebook, "live" Instagram-berättelser från minnesplatser och koncentrationsläger samt Zoom-diskussioner med överlevande från Förintelsen över hela världen. Denna övergång beskrevs av författaren som särskilt viktig eftersom före Corona, många minnesmärken protesterade mot sådana kommunikationsmedel av rädsla för att det skulle "kommersialisera" eller till och med förvränga det legitima minnet av förintelsen.

"Början av denna globala kris har påverkat våra liv på många sätt och förintelsens minne är verkligen inget undantag, ", sa Dr. Ebbrecht-Hartman. "Medan vi redan har upplevt en övergång där former av sociala medier och digitalt innehåll i allt högre grad har erkänts som legitima uttryck för åminnelse, Coronas allvarliga restriktioner påskyndade både denna process men skapade också en mycket mer accepterande kultur för den roll dessa medier måste spela."

Pågående forskning sammanställer data och feedback från 32 Förintelsemuseer och monument i nio olika länder med målet att bättre förstå vilka digitala plattformar som har använts mest effektivt och tagits emot bäst.

Forskningen har hittills visat att pedagoger och museikuratorer har strävat efter att anpassa innehåll för att bättre absorberas via digitala medel och på så sätt motiverat relevant publik att logga in. Vissa museer har öppnat Instagram- och till och med TikTok-konton, producerat online "digitala utmaningar" medan andra har investerat i virtuella rundturer i sina anläggningar. De flesta av dessa ansträngningar representerar en önskan från förintelseutbildare att göra historien mer relevant och tillgänglig för de yngre generationerna som är kända för att vara mindre känslomässigt fästa vid ämnet.

Bland initiativen som beskrevs fanns Yad Vashems sändning av deras årliga högtidlighet via YouTube utöver det traditionella lokal-tv-formatet. Museet startade också en kampanj där onlineanvändare inbjöds att läsa namnen på förintelsens offer och sedan ladda upp dem till sociala mediekonton med relevanta hashtags.

I ett liknande tillvägagångssätt, cheferna för monumentplatsen vid koncentrationslägret Mauthausen i Österrike uppmuntrade allmänheten att ladda upp och dela bilder eller teckningar som rör befrielsen av lägret med hashtaggen #Liberation1945. Monumentet släppte senare ett videoklipp som sammanställde bilderna som laddades upp.

Dr Ebbrecht-Hartmann sa, "Även om vi är uppmuntrade av dessa ansträngningar, vi vet att de fysiska utrymmen där förintelsen inträffade alltid kommer att förbli heliga minnesplatser. Vi räknar med att framtida åminnelse kommer att vara en fortsättning på fysiska resor till dessa platser, men den historiska effekten av Corona har introducerat en ny verklighet där digitala minnesmärken och onlineinsatser kan vara en integrerad del av minnet av Förintelsen."