På grund av coronavirus-pandemin, världen befinner sig i ett oväntat ögonblick av global osäkerhet och förändring. Länder, städer och samhällen över hela världen rör sig genom roterande ekonomiska låsningar och order om att stanna hemma. Just nu, klyftorna och de potentiella fördelarna med digital teknik blir allt tydligare.

Kvalitativ forskning som involverar att arbeta direkt med avlägsna samhällen är alltid svår att genomföra, och ännu mer just nu. Digitala forskningsverktyg som mobiltelefoner och surfplattor, som är trådlösa och anslutna till internet, gör det möjligt.

Använda mobiltelefoner, vårt team arbetar med samhällsbaserade forskare i Dzaleka Refugee Camp i Malawi för att utforska hur flyktingar i Dzaleka använder, lära ut och lära sig teknik.

Metoder för fjärrdatainsamling byggdes in i vår forskningsdesign före covid-19-pandemin. Vi ville minimera effekterna av internationella forskningspartnerskap på lokala samhällen, inklusive utmaningarna relaterade till forskningsresor till läger.

Närvaron av utomstående forskare kan bli kostsamt och öka arbetsbördan för samhällspartners. Det finns också hälso- och säkerhetsproblem för alla inblandade när man bedriver forskning i områden med konflikter och kriser. På dessa sätt, vårt projekt var utformat för att fokusera på digital datainsamling innan pandemin försvårade fysiska resor.

Samla data

Teknik inklusive initiativ som distribuerar iPads till dem som behöver dem, lokala radioprogram, solenergisystem och e-handel är allt vanligare i Dzaleka, som de är i många läger. Humanitära hjälporganisationer, filantropiska grupper och regeringar i den privata sektorn letar alla efter tekniska lösningar för att stödja flyktingar.

Det finns en lucka i forskningen relaterad till hur människor undervisar och lär sig med tillgänglig teknik i flyktingläger, särskilt ur ett samhällsbaserat perspektiv. Vårt projekt utforskar hur flyktingsamhällen lär ut, lära sig, felsöka, problem lösa, anta och anpassa tillgänglig teknik på ett sätt som stödjer deras liv och ambitioner.

Samhällsforskare sammanställer ljudinspelade fältanteckningar, göra illustrationer, ta bilder och filma och fånga ljudinspelningar av individer och miljön med hjälp av teknik i lägret. Alla dessa data, tillsammans med ljudinspelade intervjuer, kommer att användas för att skapa beskrivande multimediaporträtt. Dessa porträtt kommer att visa hur människor i Dzaleka använder teknik.

Använda videokonferensverktyg som Zoom, vi bygger relationer med våra samhällsforskarekollegor. Vi utbyter data och information med hjälp av chattgrupper för instant messenger och delar filer med molntjänster. Vi upprättar ett gemensamt avtal om att testa fjärrdatainsamlingssystem för att stödja samhällsengagerade, samarbetsarbete.

Teknik i flyktingläger

Enligt FN:s högkommissarie för flyktingar (UNHCR), det finns för närvarande 26 miljoner flyktingar världen över. Tio procent av dessa individer bor i formella läger som förvaltas av UNHCR. UNHCR stöder ansträngningar för att hålla flyktinggrupper anslutna till internet.

Läger är ofta geografiskt och socialt isolerade platser. De saknar vanligtvis materiell och teknisk infrastruktur. Och ändå fortsätter olika typer av teknik att infiltrera deras gränser. Denna verklighet gör teknikutbildning och förståelse för lokal undervisning och lärande till ett viktigt arbete.

Teknik inom påtvingad migration är utbredd. Detta inkluderar insamling av biometriska data såsom ögonskanner för ögonskanner för att köpa matvaror i läger och stordataanalys relaterad till livsmedelssäkerhet. Teknik kommer in i flyktingläger som hälsoinitiativ, rättsliga processer relaterade till migration och familjeåterförening, utbildning, kommunikation och fritid.

I flyktingläger, mobiltelefoner är den vanliga tekniken i händerna på medlemmar i samhället. Telefoner förbinder människor i lägren med varandra, med familj och vänner globalt, och till viktig information online och via sociala nätverk.

Forskning i ömtåliga miljöer

Förstå hur lokala samhällen bygger och delar kunskap om hur man använder verktyg, allt från datorer till appar på mobiltelefoner och radioapparater, är viktigt för samhällets självförsörjning. Att stärka tillgången till teknik och utbildning genom forskning kan skapa mer konsekventa och autonoma vägar till information för människor som bor i flyktingläger.

Vår forskning ska bidra till bättre beslutsfattande kring teknik och utbildning i läger. Studien kommer att informera om vilka typer av teknik som är relevanta för samhällsanvändning. Studieresultat kommer också att användas för att visa vilka typer av lokal läroplansutformning och pedagogik som kan stödja en framgångsrik implementering av dessa verktyg.

Forskningsresultat från denna studie kommer också att användas för att förfina samverkande digitala datainsamlingsmetoder i läger. Det är vårt mål att skapa meningsfulla bidrag till utövandet av digital forskning och distansforskning. Och vi arbetar för positiv social förändring för, av och med medlemmar i samhället som partners.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.