Hälso- och sjukvård och utbildningssystem är två huvudpelare i ett samhälles stabilitet. Hur väl och hur snabbt ett samhälle återhämtar sig efter en naturkatastrof beror på motståndskraften hos dessa viktiga sociala tjänster.

Ny forskning från Colorado State University Department of Civil and Environmental Engineering, publiceras i Naturvetenskapliga rapporter , har funnit att sjukhus och skolor är beroende av varandra, föreslår att deras kollektiva återhämtning måste övervägas för att återupprätta ett samhälle i kölvattnet av katastrofen.

Eftersom sjukhus och skolor är så viktiga för ett samhälles välbefinnande, Docent Hussam Mahmoud och Ph.D. doktoranden Emad Hassan ville fastställa sambandet mellan dem för att förstå deras övergripande inflytande på samhällets återhämtning efter extrema händelser. De fann omfattande direkta och indirekta samband mellan hälsovård och utbildning, att indikera återställning av ett system är beroende av återställning av det andra.

"Denna kvantifiering har aldrig gjorts tidigare, så det var spännande att visa att de är ganska beroende av varandra, "Synkronisering av återhämtningen kan faktiskt vara mycket viktigt om du vill optimera den övergripande återhämtningen för samhället," sa Mahmoud.

Checkar in på Centerville

Ett samhälles hälsovård och utbildningssystem är komplexa i sig. Var och en har sina egna faciliteter och funktioner, kräver infrastruktur, personal och förnödenheter. För att undersöka den invecklade interaktionen mellan dessa system, Hassan och Mahmoud modellerade heltäckande sjukhus, skolor, gemenskapsbyggda miljöer och även gemenskapsmedlemmar.

De baserade sin studie på en virtuell gemenskap som heter Centerville, komplett med fysiska, sociala och ekonomiska sektorer och 50, 000 individer. Modellen var så detaljerad att de imaginära invånarna hade sina egna roller inom samhället och kunde interagera, lära sig, anpassa och fatta beslut.

"Studien, med denna upplösningsnivå, gjorde det möjligt för oss att fånga ömsesidiga beroenden mellan sjukhus och skolor på familje- och individnivå, vilket överraskande nog visade att de två systemen är väsentligt relaterade och har en enorm roll i samhällets återhämtning efter katastrofer, sa Hassan, som tilldelades ett anslag från American Geophysical Union för att presentera forskningen vid AGU Fall Meeting 2020.

Att arbeta inom NIST Center for Risk-Based Community Resilience Planning vid CSU var till hjälp för att förstå naturen hos dessa komplicerade system ur olika perspektiv, han sa.

Studien avslöjade sjukhusens och skolors sammansatta roll i samhällens sociala stabilitet och gjorde det möjligt för forskarna att tillämpa olika strategier på dessa system som kan påskynda hela samhällets återhämtning efter katastrofer.

Nu kan det modelleringssätt som Hassan och Mahmoud utvecklade användas för att undersöka andra system som utsätts för olika typer av katastrofer.

Hur stabilt är ditt samhälle?

Som svar på den höga nivån av ömsesidigt beroende de upptäckte mellan hälso- och sjukvård och utbildningssystem, Hassan och Mahmoud skapade ett stabilitetsindex för socialtjänsten, så att beslutsfattare och samhällsledare kan mäta stabiliteten inom socialtjänsten inom sina egna samhällen baserat på funktionaliteten hos sjukhus och skolor tillsammans.

Mahmoud hoppas att detta verktyg och en djupare förståelse för hur dessa ömsesidigt beroende system fungerar kommer att hjälpa samhällen att återhämta sig snabbare, snarare än att vissna, efter katastrofen. Han pekar på Butte County, Kalifornien, där befolkningen har minskat med 11, 000 i efterdyningarna av lägerelden, som allvarligt skadade det enda lokala sjukhuset.

"Utan skolor och sjukhus, samhället kan inte fungera som det ska, sa Mahmoud.