Många australiensare vars jobb decimerades av covid-företagsnedläggningarna kommer snart att vakna upp till nya inkomstchocker och utsikterna för hyresstress. Detta beror på att personer vars arbetsgivare inte har råd att ha dem kvar plötsligt kommer att förlora mer än 300 A$ per vecka när JobKeeper-programmet upphör den 28 mars. Oroväckande, denna inkomstchock kommer att inträffa bara dagar innan betalningen till personer på arbetssökarförmånen i praktiken minskas med 100 USD per fjortonde dag.

Vid det tillfället, alla inkomststödsmottagare – mer än 2,6 miljoner människor – kommer att hamna under fattigdomsgränsen och många kommer att möta extrem hyresstress.

Denna inkomstchock har förutsetts under en tid, men vad betyder det för hyresstressen, speciellt i Victoria? Trots lovande tecken på återhämtning, Viktorianska jobb förlorade i den covid-inducerade lågkonjunkturen, som i den hårt drabbade affärsturism- och livemusikindustrin, har inte studsat tillbaka i samma takt som andra.

Vad kommer att hända med hyreskostnaden?

För att illustrera denna punkt har vi modellerat överkomliga bostäder för ensamstående personer som antingen var på heltids- eller deltidstjänst för JobKeeper. I detta scenario, de kan också få JobSeeker-betalningar till en delavgift på grund av den tillfälliga ökningen av den inkomstfria tröskeln till 300 $. Detta gjorde dem också berättigade till Commonwealth Rent Assistance.

Diagrammet nedan visar effekterna på inkomster och hyrespriser när betalningarna för JobKeeper och Coronavirus-tillägg upphör. Deras inkomster och hyran de har råd med halveras ungefär.

Ensamarbetare på heltid och deltid hade råd med en veckohyra på 265 $ respektive 245 $ innan JobKeeper drog sig ur. Efteråt, överkomlig hyra går ner till $115 per vecka. Det är cirka 110 USD mindre än medianhyran på 450 USD (225 USD per person) för ett delat hus med två sovrum i Melbourne.

Baserat på våra tidigare beräkningar, detta lämnar dessa hyresgäster med endast 17,57 USD per dag för att täcka grundläggande kostnader. De har överdådiga $3,57 per dag mer än de gjorde före pandemin för att betala för mat, verktyg och kostnader för jobbsökning som mobiltelefonplaner och resekort (4,40 A$ per dag i Melbourne).

Vad som är annorlunda nu än för arbetslöshet före COVID var att företagsnedläggningar tvingade människor som hade tillförlitliga inkomster – och åtföljande höga hyror och bolån i storstadsområden – på JobSeeker och JobKeeper-betalningar.

Diagrammet nedan visar förändringen i prisvärda hyrespriser för ett antal hushållstyper före pandemin och under Coronavirus-tilläggsstadierna (dvs. betalningar på 550 USD, sedan $250, sedan 150 $).

Till exempel, när deras inkomst var högst under $550-stadiet, två singlar som delar kunde ha råd med en hyra på $430 per vecka. När tillägget upphör och ersätts av ökningen på 25 USD per vecka i JobSeeker-betalningen, överkomlig hyra sjunker till endast $230 per vecka eller $115 vardera.

Prisvärda hyror för hushåll med ensamstående föräldrar är anmärkningsvärd här eftersom covid-tillägget endast betalades till en person. När tillägget har dragits in, de kommer återigen att missgynnas i förhållande till andra hushåll eftersom de inte kommer att få höjningen av JobSeeker-betalningen.

Vilken typ av jobbförluster kan vi förvänta oss?

Det är svårt att förutse exakt hur många som kommer att förlora sina jobb när JobKeeper upphör. Vad vi vet är att den ekonomiska återhämtningen i Victoria har släpat efter de andra staterna. Vi vet också att i slutet av december 2020 var 1,55 miljoner människor på JobKeeper och en stor del av dem (626, 000) var i Victoria.

Ekonom Jeff Borland uppskattar försiktigt att nationella arbetsförluster kan variera mellan 125, 000 och 250, 000. Det är rimligt att förvänta sig att så många som hälften av dessa kan vara i Victoria.

Vår analys visar också att det finns oroande tecken på att den ekonomiska återhämtningen som firades i januaris arbetskraftsdata inte höll i sig i februari. De senaste uppgifterna som lämnats till en senatsutredning om COVID-19 visar att JobSeeker-mottagare ökade med 7, 267 mellan januari och februari. Ökningen i Victoria kan tillskrivas den tillfälliga julhandelsboomen, men i stater som New South Wales och Queensland minskade anspråken något.

Medan färre människor kommer att förlora sina jobb i andra stater än i Victoria när JobKeeper dras tillbaka, de är inte immuna mot denna inkomstchock. Vi skapade diagrammet nedan för att visa den övergripande omfattningen av det kommande problemet med hyresstress när det varannan veckorna $150 Coronavirus-tillägget försvinner och ersätts av $50 JobSeeker-ökningen.

När tillägget sänkts till 250 USD per fjorton dagar, ensamstående och ensamstående föräldrar med två barn låg under fattigdomsgränsen. När det sänktes till $150, antalet hushållstyper i fattigdom ökade igen. Från 1 april, alla inkomststödsmottagare – som täcker mer än 2,6 miljoner människor inklusive barn – kommer att vakna upp till fattigdom och utsikten till extrem hyresstress.

Vad kan man göra för att undvika detta?

Så hur kan regeringar förhindra att människor faller från hyresklippan? Det är osannolikt att det kommer att uppnås genom att införa billiga flyg till Far North Queensland.

En ny rad strategier kommer att behövas. Dessa inkluderar alternativ som förespråkas av ACOSS och andra för att höja den maximala andelen Commonwealth Rent Assistance med 50 %, höja JobSeekers basränta över fattigdomsgränsen och införa hyresstressbidrag riktade till individer som behöver hjälp.

På längre sikt, det finns också ett behov av att anta strategiska tillvägagångssätt för att öka utbudet av hyresbostäder till överkomliga priser, såsom de som rekommenderas av forskare vid Australian Housing and Urban Research Institute (AHURI).

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.