Levande, att arbeta och leka i ett grannskap har ofta pekats ut som det perfekta resultatet för välplanerade städer. Ändå har detta mål varit svårfångat. För de flesta av oss, våra dagliga aktiviteter är uppdelade i endimensionella områden.

Varje morgon kommer vi ut från vår "grotta" och reser till en fast anställningsplats. Således, vi är beroende av transportplanerare för att hantera vår dagliga pendling.

Sedan kom covid-19. Restriktioner förändrade vårt beteende – vi anpassade oss.

Vi som kunde jobba hemifrån. Vi promenerade lokalt, handlat lokalt, tränas lokalt, "hemundervisade" våra barn lokalt och köpte take-away lokalt. För många, våra stadsdelar har blivit vår nya "värld" där vi bor, arbeta och leka.

Vi står nu vid ett vägskäl. Ett val är att cirkla tillbaka dit vi kom då restriktionerna lättas. Den andra är att utforska möjligheterna som våra nya beteenden har skapat.

Vi är i stånd att utforska skärningspunkterna mellan dessa nya beteenden och hur vi tänker om våra lokala grannskap. Kan vi nå det svårfångade arbetets nirvana, vila och spela lokalt?

Ombilda våra stadsdelar

Att ombilda våra stadsdelar är mycket mer än att höja kvaliteten på de enskilda delarna. Vi har en möjlighet att strategiskt bygga vidare på våra beteendeanpassningar för att flytta bort från områden baserat på enkel endimensionell markanvändning. Precis som många planerare har funderat på hur autonoma fordon kan förändra vårt tänkande om transportplanering, Att ombilda våra stadsdelar kräver att vi tänker långt bortom våra nya beteenden.

Finns det långsiktiga konsekvenser av att arbeta hemifrån? Kommer vi att ändra vår uppfattning om vilka aktiviteter vi förväntar oss att se i vårt närområde? Vad kan påverka våra tankar?

Om vi ​​vill gå bort från endimensionella markanvändningsområden, vi måste börja i hemmet och fundera över var gränserna mellan bo, arbete och lek lögn. Vissa utvecklare förser redan bostäder med ett skräddarsytt hemmakontor med separat ingång. Hur kunde detta utvecklas? Ska vi uppmuntra det?

Sådana frågor sätter i spel planbestämmelser, men ännu viktigare våra förväntningar på livsstilen på den plats där vi bor. Många sysselsättningssektorer är relativt gynnsamma när det gäller störande effekter. Behöver vi ompröva vilka aktiviteter som är tillåtna som hemmabaserade företag? Och hur många personer kan arbeta i ett hem?

Samtidigt kan vi rikta vår uppmärksamhet mot lokala centra och hur de kan utvecklas och växa. Intressant, för Greater Sydney, den ungefär 1, 300 lokala centra står för nära 18 % av alla stadens jobb, liknande den för hela industrisektorn. Vilka placerings- och planeringsöverväganden kräver uppmärksamhet?

För både Sydney och Melbourne, storstadsplanerna identifierar råd som har dessa ansvarsområden. Ska stöd komma från statliga myndigheter? Regeringarnas roll är att vara en möjliggörare. För statliga regeringar finns det påtagliga fördelar som motiverar överföring och omprioritering av resurser för att påskynda förändringar.

Kan vi då se ett steg längre och fundera på om det finns möjligheter att decentralisera verksamheten till kvartersnivå? Detta kan inkludera eftergymnasial utbildning och hälsovård, samhälls- och socialtjänst. Kan vi förvandla samhällsnoder till levande lokala centra för blandad användning?

Att göra omställningen från pendling

Att gå på våra lokala gator har återintroducerat många människor till den mänskliga skalan i deras närområde. Interaktionerna i denna skala står i skarp kontrast till den utilitaristiska rollen för många lokala gator. Deras layout syftar till att flytta bilar in och ut ur våra stadsdelar så snabbt som möjligt.

Vår önskan att "komma ut" och promenera har också hänvisat många till deras närcentrum. Hur kan vi stödja detta nya promenad- och shoppingbeteende? De breda samhällsnyttorna sträcker sig från hälsosammare samhällen till minskat tryck på transportnätet.

Har vi nu möjlighet att se långsiktigt? Kan vi använda dagens störningar för att börja ombilda strukturen i våra stadsdelar? Detta kan vara en resa med stegvisa steg som:

• utveckla ett galler av vidgade naturremsor för att omstrukturera och omorientera stadsdelar för att förbättra den lokala anslutningen till där vi arbetar, vila och lek och låt oss bara gå säkert vår gator
• skapa "gemenskapskorridorer" genom att koppla ihop befintliga lokala anläggningar och centra och strategiskt förlägga nya aktiviteter
• att använda gallret tillsammans med anpassningen av att arbeta hemifrån som en katalysator för att ombilda de aktiviteter som kan tillåta samhällen att leva, arbeta och spela lokalt
• förbättra lokala bekvämligheter och den mänskliga omfattningen av stadsdelar genom att utöka urbana trädtäcke och fickparker. Bättre gatubelysning kan vara en viktig möjliggörare för ett promenadsamhälle, inte bara en minimiförsörjning för dem som kanske vågar gå.

Ett nytt fokus för planering

För förmodligen första gången i planeringens historia, alla i samhället är mycket medvetna om de utmaningar vi står inför. Och vi ser alla möjligheten att arbeta tillsammans på en väg till återhämtning.

Att ombilda våra lokala stadsdelar kan också föreslå ett nytt sätt att tänka på hur vi planerar våra städer. Vårt beteendesvar på covid-19 flyttar storstadsplaneringens strålkastarljus från makrot till mikron – det lokala grannskapet – och till vikten av att lägga lika mycket tänkande och resurser på det området som på dynamiken i hela storstadsområdet.

En samarbetsstrategi för en omarbetad stadsdel kommer att tillåta lokala samhällen att vara aktivt delaktiga i att forma sin egen och vår kollektiva framtid.

Gaffeln i vägen är fri. Vilken väg vi tar är i våra händer.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.