Ambitiösa medarbetare i informella ledarroller kan bli utbrända när de inte får stöd från sina chefer, enligt ny forskning från University at Buffalo School of Management.

Nyligen publicerad i Journal of Organizational Behavior , studien fann att även om det ofta antas att informella ledare är nöjda med sin unika status och erkännande från andra, de kan tappa motivationen på grund av överansträngning och brist på stöd.

"För att behålla sin status och uppfylla andras förväntningar på dem, informella ledare möter ökade krav på att fortsätta hävda sin ledarskapsstatus, säger Paul Tesluk, Ph.D., professor och dekanus vid UB School of Management. "Om det formella ledarskapsstödet är lågt eller saknas, informella ledare kan kämpa för att uppfylla nödvändiga teambehov och känna mindre kontroll över beslut, kompetens och resurser, vilket resulterar i högre nivåer av utmattning."

Forskarna genomförde en serie av fyra studier på 202 personer i 52 arbetslag för att undersöka faktorer som gör att informella ledare känner sig missnöjda på jobbet. Först, de gjorde en undersökning som undersökte hur formellt ledarskapsstöd hjälpte till att moderera anställdas informella ledarskapsstatus och deras tillfredsställelse på jobbet. Andra, de genomförde en serie intervjuer för att undersöka när och varför informella ledare upplever missnöje, och identifierade energetisk aktivering som en potentiell mediator. Studie tre och fyra testade medlaren under olika formella ledarskapsförhållanden.

Deras resultat utmanar resultaten från andra studier om informellt ledarskap, som förutsätter att anställda naturligtvis tjänar på att ta ledningen.

"Befintlig företagsutbildning och utbildning uppmuntrar anställda att vara "extra milers" och göra sitt bästa för att hjälpa kollegor och organisationer, " säger Tesluk. "Som ett resultat, företag prioriterar livliga kulturer och uppmuntrar anställda att ta på sig informella ledarroller. Men dessa "bra ägg" måste skyddas från att bli utmattade - och det är deras formella ledares ansvar att stödja och ge dem energi."

Tesluk säger att organisationer kan uppmuntra och behålla sina överpresterande anställda på ett antal sätt.

"Ett sätt att känna igen bidragen från informella ledare är verkligen genom kampanjer eller bonusar, men ännu viktigare, informella ledare behöver uppleva psykologiskt förtroende med sina chefer, som handledare kan främja genom att ge mentorskap och stöd vid samordning med kamrater och klienter, minska arbetsbelastningen där det är möjligt och ge mer självständighet i beslutsfattandet."