En-mot-en-handledning online för missgynnade studenter har visat sig vara mycket effektiva för att hjälpa dem att övervinna sina kamper med läs- och räknekunskaper. Familjen Smith, den nationella välgörenhetsorganisationen för barns utbildning, nyligen avslutat en liten pilot av programmet, Catch-up lärande, för studenter från ekonomiskt utsatta bakgrunder. De flesta gjorde över förväntade framsteg i bedömningar av sin läs- och räknefärdighet i slutet av programmet.

Cirka 100 barn som deltog i programmet fick en-mot-en-handledning, med en behörig lärare, upp till tre gånger i veckan i 20 veckor. Att vara online, handledningen kunde ske i barnets hem vid en tidpunkt som passade familjen.

Deltagarna var elever i årskurs 4, 5, 7 eller 8 som kämpade med läs- och räknefärdigheter. En av fem var av aboriginer och Torres Strait Islander-bakgrund. Två av fem hade problem med hälsa och funktionshinder.

Programmet informerades av starka bevis från analys av Storbritanniens Education Endowment Foundation om att en-till-en-handledning med en utbildad lärare är mycket effektiv för att hjälpa elever att komma ikapp. Det är särskilt användbart för yngre elever som ligger efter sina kamrater i grundskolan, och för läs- och matematikkunskaper.

Vad uppnådde programmet?

Programdeltagandet var högt, inklusive under sommarlovet – en enastående prestation med tanke på hur värdefulla dessa semester är! Eleverna var mycket engagerade och många ökade sin kärlek till att lära sig under programmets gång. Detta bidrog till de starka förbättringar i läs- och räknekunskaper de uppnådde.

Eleverna bedömdes före och efter programmet. Kompetensutvecklingen mättes, med hänsyn till hur lång tid programmet pågick.

Resultaten var mycket lovande:86 % av eleverna gjorde över förväntade framsteg i läs- eller räknekunskaper. Två av fem uppnådde över förväntade framsteg i båda ämnena. I slutet av programmet, sex av tio elever hade uppnått läskunnighetsnivåer motsvarande eller starkare än sina årskurskamrater.

Vår senaste forskning visar att onlinehandledning som tillhandahålls av specialistlärare i elevernas hem hjälper missgynnade elever att förbättra viktiga läs- och räknefärdigheter och främjar en ökad kärlek till lärande. Läs mer om de lovande fynden. https://t.co/bmgCRW9Eyn

— Familjen Smith (@SmithFamily_org) 9 augusti, 2021

Insikter från lärarna bekräftar en rad positiva förändringar för eleverna. En handledare för en elev i årskurs 5 sa:

"[Han] är glad över att berätta för mig hur bra han gjorde en viss lektion […] Hans inställning till lärande har förbättrats så mycket eftersom han lärde sig mer under sessionerna och blev trygg i skolan som ett resultat."

En annan sa om sin elev i årskurs 4:"Jag var förvånad över hur snabbt de gjorde framsteg i läskunnighet […] deras läsning galopperade från att kämpa med grundläggande texter till att kunna läsa nio av 10 ord."

Catch-Up Learning bekräftar vad föräldrar och lärare över hela Australien vet – med rätt stöd vid rätt tidpunkt, alla barn kan utveckla en kärlek till lärande och i sin tur utveckla viktiga läs- och räknefärdigheter. Familjen Smith kommer att använda utvärderingen för att förfina programmet och gå över till ett andra steg med fler studenter.

Det är också förhoppningen att dessa fynd ger resonans hos utbildningsavdelningar och skolor under tider då elever inte kan gå i skolan.

Programmet är inte, dock, ett universalmedel för alla utbildningsutmaningar som många studenter som upplever ekonomiskt underläge står inför. Deltagarna låg i genomsnitt tre år efter sina kamrater i räknekunskap vid programmets start. Inte överraskande, trots deras betydande framsteg under de 20 veckorna, de gjorde inte upp det här stora gapet. Det finns mer att göra.

Varför spelar denna kompetensklyfta någon roll?

I vårt teknikrika 2000-tal, stark läs- och räknefärdighet är en förutsättning för australiensare att hitta ett jobb, tillgång till tjänster, delta i e-handel och hålla kontakten.

Tyvärr, forskning visar ett tydligt och ihållande samband i Australien mellan socioekonomisk bakgrund och elevernas utbildningsresultat. Grunden för framgång i läs- och skrivkunnighet och räknekunskap läggs tidigt.

Barndomens matematiska färdigheter är förutsägande för senare lärande och prestationer. Barn som tycker om att läsa, Läs mer. Detta, i tur och ordning, hjälper dem att bli starka läsare. Det omvända är också sant - dåliga läsare tappar motivationen, tenderar att läsa mindre, och detta leder till att de hamnar längre efter.

Data från internationella bedömningar visar att ett betydande antal australiensiska barn inte uppfyller viktiga mått på läs- och räknekunskaper. I de senaste trenderna i internationella matematik- och vetenskapsstudier (TIMSS), mindre än hälften (48 %) av Australiens elever i årskurs 4 med låg socioekonomisk bakgrund uppnådde eller överträffade den nationella kompetensstandarden i räknekunskap, jämfört med 82 % av dem med hög socioekonomisk bakgrund.

Liknande, Progress in International Reading Literacy Study (PIRLS) visar att 57 % av eleverna från årskurs 4 aboriginal och Torres Strait Islander uppfyllde den nationella kompetensstandarden, jämfört med 83 % av icke-aboriginernas och Torres Strait Islander-studenterna.

Dessa klyftor har bestått trots elevernas ansträngningar, föräldrar, lärare och skolor under många år. De är också pre-COVID luckor, med oro för att distansutbildning kan ha utökat dem. Dessa barn riskerar att inte kunna delta ekonomiskt och socialt i vårt samhälle.

Australien måste satsa på att komma ikapp

Vi kan och måste göra bättre. Dessa kompetensluckor är inte oundvikliga.

Catch-Up Learning-programmet bekräftar internationella bevis på värdet av handledning för att hjälpa barn som ligger efter i läs- och räknekunskaper. Men genom sina innovationer – genom att använda onlineteknik så att handledning sker i studentens hem, med sin vårdares engagemang en nyckelkomponent – ​​det har gått längre. Dessa innovationer bidrog till de uppnådda resultaten.

Så Catch-Up Learning hjälper till att bygga upp bevisbasen för hur unga australiensare kan få stöd för att uppnå utbildning. Australien bör ta tillfället i akt att bygga vidare på detta arbete.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.