En UAB-studie som använder en Big Data-metod för att analysera bosättningsdynamiken avslöjar att samhällen på den centrala östra iberiska halvön som existerade för 4 000 år sedan använde "flyktekonomier" med hjälp av enrockment- och segmenteringstaktik för att skydda sig från exploatering och konflikter som uppstod från expansionen av samhället El Argar, ett av de första statliga samhällena i Europa.

Under den tidiga bronsåldern (2200–1550 fvt) uppstod de första statsliknande politiska enheterna i specifika regioner i Europa, såsom Egeiska havet, Centraleuropa och sydöstra Iberien. Dessa enheter medförde en stark ekonomisk utveckling, men också nya och mer intensiva former av social och naturlig exploatering. Relationerna mellan dessa nya centralmakter och perifera områden har sällan undersökts.

En studie från Universitat Autònoma de Barcelona (UAB) analyserar bosättningsdynamiken norr om samhället El Argar, som under dess 600-åriga existens påtvingade mekanismer för ekonomisk och politisk kontroll i hela sydöstra Iberien.

Ett extraordinärt antal mikrobosättningar identifierades i områdena kring El Argar-regionen. De flesta av dem mätte mindre än 1 000 kvadratmeter och låg på svåråtkomliga bergstoppar. Efter att ha analyserat det geografiska läget, förlängningen, varaktigheten och fördelningen av dessa bosättningar drog forskarna Marcello Peres och Roberto Risch slutsatsen att detta bosättningsmönster troligen var resultatet av enrockment- och segmenteringsstrategier som användes av lokalbefolkningen för att motverka El Argars expansion inom ett sammanhang av våldsamma konflikter som genereras av relationer som vanligtvis ses mellan politiska centra och deras periferier. Forskningen publicerades i Trabajos de Prehistoria , en tidskrift från det spanska högre forskningsrådet (CSIC).

Omvandling av sociala utrymmen

Resultaten pekar på en omvandling av det sociala rummet, särskilt i den latitudinella remsan mellan Alcoy och La Mancha, som varade i sex århundraden. Efter 2300–2200 fvt såg detta område en koncentration av bosättningar i branta och svåråtkomliga eller till och med befästa platser. Denna strategi har definierats av forskare som en enrockment, en term som förknippas med defensiva rörelser och skydd av byggnader genom att använda stenar eller murar. "Sällan bodde mer än 12 till 25 personer i dessa mikrobosättningar och frånvaron av stora byar antydde att det inte fanns någon hierarki mellan bosättningar som kontrollerades av något politiskt centrum", skriver forskarna.

Koncentrationen av bosättningar på höga och branta platser och ansträngningarna som investerats i att bygga försvarsbarriärer ökade när man närmade sig El Argar-regionen. Längre bort, i dalgångarna i floderna Tajo och Henares, rådde emellertid samma bosättningar och ekonomiska system från övre neolitikum och kopparåldern, i en tid då öppna och omfattande bosättningar levde sida vid sida med en stor variation av mindre gemenskaper.

"Det är svårt att föreställa sig den sociala verkligheten i dessa mikrobosättningar från bronsåldern, där produktion av basvaror (spannmål, mejeriprodukter, kläder och metall) inte skulle vara lönsamt utan någon form av samarbete. En sådan spridning och upphöjning av dessa samhällen och deras sätt att producera varor är svåra att förklara, om det inte fanns en verklig fara för deras överlevnad, säger Marcello Peres.

Enligt forskarna avslöjar båda strategierna en oro hos befolkningen norr om delstaten El Argar att skydda sig själva genom att bo på lättförsvarbara platser. "Deras varaktighet sammanfaller inte med någon klimathändelse eller exceptionell migration, till exempel på grund av en epidemi. Endast en mer eller mindre latent situation av social konflikt skulle förklara den exceptionella fysiska och ekonomiska ansträngning dessa samhällen lägger på sina dagliga aktiviteter, eftersom de är långt bort från åkermark och floddalar, som var de viktigaste kommunikationsvägarna på den tiden", förklarar de.

Forskare upptäckte en sociopolitisk situation i den central-östra delen av den iberiska halvön som var unik i hela Europa och Medelhavet under den tidiga bronsåldern. "Utvecklingen av en sådan livsstil bland samhällen som var grannar till delstaten El Argar tyder på utvecklingen av flyktekonomier, det vill säga sociala motståndsstrategier när de står inför exploaterande system som är starkt beroende av resurserna från deras periferi," säger Roberto Risch.

"Ett annat tecken på det ömsesidiga beroendet av sociala och ekonomiska verkligheter mellan El Argar och dess grannsamhällen är att deras slut kom nästan samtidigt. Med slutet av El Argar-staten 1550 f.Kr. ändrade dessa samhällen sitt sätt att leva och flyttade ner till åker dalar och anpassat en mer pastoral och mobil ekonomi", konstaterar forskare.

Analys av gamla bosättningsmönster med hjälp av Big Data

För att genomföra studien använde forskare onlineplattformen Bronzesites_Iberia, skapad av Marcello Peres som en del av hans doktorsexamen. avhandling om förhistorisk arkeologi vid UAB, samt konsultera regionala arkiv, kartor, satellitbilder och besöka platserna.

"Det är första gången all arkeologisk information vi har hittills om ett så stort område som den iberiska halvön samlas och analyseras med hjälp av Big Data, som överträffar traditionella arkeologiska kulturella barriärer och administrativa regioner", skriver de.

Denna databas har gjort det möjligt för dem att testa geospatiala, arkitektoniska och artefaktuella kopplingar mellan 1 445 platser belägna i ett område på 177 000 kvadratkilometer som inkluderar elva provinser på den iberiska halvöns central-östra kvadrant:Madrid, Guadalajara, Teruel, Castellón, Cuenca, Toledo, Ciudad Real, Albacete, Valencia, Alicante och den norra delen av Murcia. + Utforska vidare

Genetiska förändringar i södra Iberien från bronsåldern