Kredit:Pixabay/CC0 Public Domain
Under de senaste decennierna har antalet universitetsstudenter med någon form av funktionshinder successivt ökat på grund av den mer gynnsamma sociala miljön. Trots dessa framsteg står dessa studenter fortfarande inför många utmaningar i den akademiska världen.
Nu, en studie av forskare vid Universitat Oberta de Catalunya (UOC), publicerad i öppen tillgång i International Journal of Educational Research , har utforskat erfarenheterna av studenter med funktionshinder vid ett onlineuniversitet – UOC – för att förstå potentialen och möjliga brister med denna utbildningsform.
"Avslöjande av sin funktionsnedsättning inom högre utbildning är ett nödvändigt första steg för att kunna få tillgång till de akademiska anpassningar som denna grupp studenter har rätt till enligt lag, och detta är en process som akademisk litteratur har identifierat som nyckeln till att uppnå effektiva lika möjligheter för denna missgynnade grupp", noterade verkets författare, Efrem Melián, doktorand i utbildning och IKT vid UOC, och Julio Meneses, docent i forskningsmetodik vid UOC:s fakultet för psykologi och utbildningsvetenskap, chef för Learning Analytics vid UOC. eLearning Innovation Center (eLinC) och forskare vid IN3:s Gender and ITC (GenTIC) forskargrupp.
Med sin helt online-utbildningsmodell är UOC värd för en betydande andel av Spaniens studenter med funktionshinder. På alla landets universitet är mer än 23 000 personer studenter med någon form av funktionsnedsättning. Närmare bestämt närmare 2 000 studenter med någon form av funktionsnedsättning vid UOC, vilket är en av de högsta andelarna.
"UOC är det spanska universitetet med det näst högsta antalet studenter med funktionshinder, bara efter landets National University of Distance Education (UNED). Så det är många människor med ett mycket brett spektrum av behov, vilket innebär att komplexiteten att stödja dessa elever leder ofta till en viss spänning i hjälptjänster, säger Melián.
Dilemmat med avslöjande
Människor med funktionsnedsättning står inför ett pågående dilemma under hela sin utbildningserfarenhet, eftersom de måste avslöja sitt funktionshinder för universitetet för att få akademiska anpassningar, men de utsätter sig också för känslomässiga risker. Beslutet att avslöja en funktionsnedsättning innebär återkommande förhandlingar varje termin, för varje kurs, med ett antal ombud som universitetsstöd och lärare. "Som studenterna förklarade för oss är detta inte en enkel process och inte heller är resultatet förutsägbart. Dessutom utgör det ofta ett hinder för att avslöja ett funktionshinder", sa experterna.
Dessutom måste man komma ihåg att det finns många typer av funktionshinder, vissa uppenbara, såsom fysiska och sensoriska, och andra dolda (som psykiska störningar och inlärningsutmaningar). "Varje student har olika behov. Medan studenter med uppenbara funktionsnedsättningar betonar självförsörjning och normalisering av sin närvaro på universitetet som studenter med erkända rättigheter, fokuserar de med dolda funktionsnedsättningar (som psykiska störningar och inlärningsutmaningar) på att undvika stigma och öka trovärdigheten. ," sa Melián.
Osynlighet för att undvika stigma
Till exempel är elever med någon form av psykisk störning eller inlärningsstörning mer rädda för att bli stämplade, för att tro att andra inte tror att de behov de förklarar är sanna och för att behöva arbeta hårdare för att bli beaktade och få officiell certifiering av handikapp.
"Kort sagt, många elever försöker undvika stigmatisering genom att förbli osynliga, inte sticka ut och inte avslöja sitt funktionshinder. Detta får dock ofta negativa konsekvenser eftersom de inte kan få tillgång till de anpassningar de behöver om de inte avslöjar sin status. , eller gör det för sent, vilket har en negativ inverkan på deras akademiska resultat", avslöjade UOC-forskarna.
Med tanke på denna situation måste vi undvika att fokusera på funktionshinder ur ett rent medicinskt perspektiv, som ofta använder termer som "patologier" och "patienter" och som tenderar att få eleverna att internalisera ansvar. Ur en social modellsynpunkt är det som händer med dessa elever att miljön inte tillgodoser deras behov och det är faktiskt detta som "inaktiverar" människor.
Därför betonar författarna att det viktiga är att lärmiljön är inkluderande och välkomnar alla, vidtar universella åtgärder och, när dessa inte är tillräckliga, genomför individuella anpassningar.
"Konsekvenserna av bristen på medvetenhet, lyhördhet och god service för dessa människor är förknippade med att studenter med funktionshinder "drar sig tillbaka". Med andra ord, i en sådan situation kan studenter välja att gå obemärkt förbi eller bli osynliga för universitetet. ", bekräftade författarna.
Så för att förbättra den akademiska upplevelsen för personer med funktionsnedsättning måste universiteten visa ett starkt engagemang för pedagogisk inkludering för alla, oavsett deras personliga omständigheter, en förändring som kraftigt har förstärkts av pandemins krav.
"Covid-19-krisen har påskyndat migrationen mot delvis eller helt online-modeller på många universitet. Under tiden väljer studenter med funktionsnedsättning i allt högre grad sådana institutioner på grund av tillgängligheten till campus eller för det material de erbjuder, såväl som flexibilitet kring studietakten. Det här är både en möjlighet och en utmaning för institutioner som implementerar modeller för distansutbildning", tillade Meneses.
Strömlinjeformning, känslighet, anpassning
Forskarna ger en rad rekommendationer för att förbättra de tjänster som universiteten tillhandahåller för studenter med funktionshinder. För det första måste de effektivisera och förenkla förfarandena för avslöjande av funktionshinder till institutionen av studenter, för att undvika att de upprepade gånger måste avslöja dem under studietiden.
För det andra är det nödvändigt att ge personligt anpassat stöd och uppföljning som är lyhörd för de behov som är förknippade med olika typer av funktionsnedsättningar. Sådana tjänster skulle kunna tillhandahållas genom att inrätta en särskild avdelning för handikapptjänster, vilket vissa distansuniversitet har gjort.
"Universiteten behöver omorientera stödet för studenter med funktionsnedsättning genom att utveckla en långsiktig institutionell policy som omfattar åtgärderna för en specifik tjänst som ger aktivt och personligt stöd och uppföljning. I detta avseende kan UOC:s ansträngningar för att förbättra dessa människors upplevelser vara till stor hjälp för att ta itu med det breda utbudet av studentbehov och fungera som ett exempel när man hanterar utmaningarna i universitetens progressiva antagande av hybrid- eller onlineutbildningsmodeller", avslutade experterna.
Forskningen publicerades i International Journal of Educational Research . + Utforska vidare
