Kredit:CC0 Public Domain
Henry Ford var inne på något.
1914 började biltillverkaren betala sina fabriksarbetare 5 dollar om dagen för åtta timmars arbete på löpande band. Även om Ford hade förfinat massproduktionen för att göra den mer effektiv, behövde han fortfarande anställda att dyka upp och stanna kvar. Den generösa lönen, motsvarande cirka 148 USD idag, var avsedd att få arbetare att komma tillbaka.
En nyligen genomförd studie från Wharton School of Business som mäter effekten av personalomsättning på kvaliteten på smartphones tillverkade i Kina bevisar vad Ford förmodligen insåg mer än 100 år tidigare på sin bilfabrik i Michigan:En stabil arbetsstyrka är värdefull, även i en fabriksmiljö där så mycket av arbetskraften är dekvalificerad.
"Ford skapade ett automatiserat arbetssystem, men han insåg att för att utföra en hög standard innebar systemet att ha arbetare vars arbete är sammankopplat", säger Ken Moon, professor i operationer, information och beslut från Wharton. "Av hans handlingar misstänker jag att han visste vad vi hittade i den här studien."
Moon är medförfattare till artikeln med titeln "The Hidden Cost of Worker Turnover:Attributing Product Reliability to the Turnover of Factory Worker." Den skrevs också av Prashant Loyalka, en docent vid Stanford Universitys Graduate School of Education; Patrick Bergemann, biträdande professor i organisation och ledning vid University of California Irvines Paul Merage School of Business; och Joshua Cohen, en filosofiforskare som är på fakulteten vid Apple University.
Forskarna samarbetade med en stor kinesisk tillverkare för att spåra felfrekvensen för 50 miljoner mobiltelefoner under fyra års konsumentanvändning. När en enhet misslyckades – definieras som att den behöver repareras eller bytas ut – kunde de spåra enheten tillbaka till exakt datum och plats där den monterades, fabriksförhållandena och personalnivån vid den tidpunkten.
Med så exakta data upptäckte forskarna några signifikanta samband:
Författarna säger att deras studie är den första som kopplar personalomsättning direkt till produkttillförlitlighet inom tillverkningssektorn, och resultaten betonar att det finns mycket mer för chefer att tänka på om personalomsättning än bara budgetpostens kostnader för rekrytering och utbildning av ersättare. .
"Det är fel sätt att tänka på det", sa Moon. "När du har mycket omsättning kan du kanske byta ut folk enkelt och snabbt, men ett team är fortfarande mer än summan av dess delar. Arbetare på ett löpande band samarbetar inte nödvändigtvis på ett djupt sätt, men deras arbete påverkar andra stationer. Deras förmåga att koordinera är viktigare än vi tror."
Moon sa att studien fångade företagets hänförda uppmärksamhet, som är stolt över kvalitet och rykte. Den driver en enorm fabrik på storleken av 90 fotbollsplaner med tusentals arbetare och dussintals kontraktsleverantörer, så effektivitet är nyckeln. Något så rutinmässigt som ett skiftbyte är ett stort åtagande. Det är en anledning till att företaget har rigorösa produkttester, garantier och standardiserad utbildning för arbetare för att övervinna omsättningshastigheten, som är 300 % till 400 %.
"Teamet vi samarbetade med hade två reaktioner på datafynden. En, de insåg att det finns ett samband och det är mer uppenbart än vi trodde. Och två, de började alla köra siffrorna i sina huvuden," sa Moon.
Tidningens författare skriver att deras resultat bevisar att företag kan "avsevärt gynnas" genom att höja ersättningen och förbättra arbetsvillkoren för att behålla en stabil personalbas. Flexibilitet och standardisering är avgörande för fabrikstillverkning, sa Moon, men det är även retention.
"Vad vi finner från uppgifterna är att om du tar en erfaren person som lämnat linjen och hittar en lika erfaren person och kopplar in dem, är det faktiskt störande. Den personen som lämnade har viss kunskap som inte är lätt att ersätta", sa han. "Även om ett löpande band inte är en djupt samarbetande arbetsplats, finns det fortfarande ett behov av att samordna sig med omgivningen. Och det spelar roll."
Moon fortsätter att studera rollen av personalomsättning bortom fabriksmiljöer, där arbetsförhållandena kan vara mycket olika. Idén kom från spårbarheten av mobiltelefonerna, som släppte lös en skattkammare av data. Han har satt biosensorer på sjukhussköterskor som arbetar på intensivvårdsavdelningar med hög stress för att spåra stress under sina arbetsflöden. Han vill använda informationen för att hitta samband mellan arbete och utbrändhet, med det yttersta målet att hjälpa till att behålla sjuksköterskor. En färsk rapport från McKinsey &Company uppskattar en brist på upp till 450 000 sjuksköterskor i USA till 2025.
"Vi jagar idén om "låt oss mäta det." Låt oss inte låta arbetsplatsen vara en svart låda där vi inte ser insidan, sa Moon. "Att sätta sensorer på folk är något att göra mycket noggrant och samvetsgrant, men kan det leda till att vi blir bättre? Det handlar om att omforma arbetsflöden istället för att försöka omforma människor."
Studien publiceras i Management Science . + Utforska vidare
