Kredit:Pixabay/CC0 Public Domain
Sydliga dialekter kan spridas över Storbritannien, men norden trycker tillbaka på vissa områden, har ny forskning visat.
Forskningen från University of York, Lancaster University och New York University undersökte mer än 14 000 engelska som modersmål och jämförde hur de talar idag med resultat från liknande studier för 70 år sedan.
Undersökningen kartlade människors svar på frågor om uttal, grammatik och användning av vissa ord mot var de bodde mellan fyra och tretton år, den period då vi tillägnar oss språk och utvecklar vårt sätt att tala.
Forskarna, inklusive Dr. Danielle Turton, en universitetslektor i sociolingvistik vid Lancaster University, fann att en av dialektdragen som har smygt sig norrut är uttalet av vokalen i "cut" eller "foot". I norra England är det mer sannolikt att dessa två ord rimmar, men de uttalas olika i söder och har varit det sedan mitten av 1600-talet.
Studien visade att gränsen mellan dessa två uttal har flyttats norrut, med län i och runt Midlands som Gloucestershire, Herefordshire, Worcestershire, Oxfordshire och Northamptonshire som har ändrats från en "nordlig" till en "södra" form sedan 1950-talet.
Forskarna fann också att en förvånansvärt hög andel talare i norra England nu antar ett sydligt uttal av dessa ord – möjligen ledda av yngre talare som har blivit mer geografiskt rörliga för att få tillgång till universitetsutbildning.
Studien avslöjar också att även om sydliga dialekter i allmänhet blir mer utbredda, talas också ett fåtal nordliga uttal nu över ett bredare geografiskt område än tidigare.
Dr. George Bailey, från University of Yorks avdelning för språk och lingvistisk vetenskap och en av författarna, sa:"Dialekt är en avgörande del av människors identitet och även om vi ser en viss förlust av särprägel, är det osannolikt att den försvinner helt, även när människor blir mer rörliga. Faktum är att vissa befolkningsrörelser kan underbygga spridningen av vissa dialektformer till nya områden."
På 1950-talet fanns talare för vilka orden "päls" och "björn" rimmar främst i Merseyside och i Midlands. Den nya undersökningen har visat att även om denna form inte längre finns i Midlands, finns den kvar i Merseyside och har även dykt upp på östkusten, runt Hull och Hartlepool.
Huruvida talare uttalar "g" i både "finger" och "singer" är en annan nyckeldialektmarkör, med ett tyst "g" i sångare nu den vanligaste formen. På 1950-talet var talare som uttryckte "g" i båda orden huvudsakligen i nordvästra England och West Midlands. Den nya undersökningen visade att detta uttal sprider sig utanför sina traditionella gränser, in i Herefordshire, Preston, Ribble Valley, och Nottinghamshire.
På liknande sätt fann undersökningen att användningen av "lubbis" snarare än "ispinne", som man tror att den uteslutande förekommer i Liverpool, nu också var vanlig i norra Wales.
Forskningen publicerades i Journal of Linguistic Geography . + Utforska vidare
