Teknikunderstödd övergrepp är en form av interpersonellt våld med hjälp av mobil, online och/eller digital teknik. Den innehåller fyra huvudtyper av beteenden:

1. Övervakning och kontroll, som att hålla reda på var offret/överlevande är och vem de är med
2. Känslomässiga övergrepp och hot, som att skicka nedläggningar eller hot om att skada offret/överlevande
3. Trakasserier, som att skicka stötande material eller upprätthålla oönskad kontakt
4. Sexuella och bildbaserade övergrepp, inklusive sexuellt tvång samt tagning eller distribution av sexuella bilder utan samtycke.

I en studie av 4 562 vuxna australiensare undersökte vi prevalensen, naturen och skadorna av teknologiskt underlättat övergrepp. Det är den första nationellt representativa undersökningen av detta slag. Vår studie inkluderade intervjuer med 20 vuxna offer-överlevande och 10 förövare.

Hur vanligt är det?

Vi fann att teknikförenklat missbruk var mycket vanligt. En av två (51 %) australiensiska vuxna rapporterade att de hade upplevt minst ett kränkande beteende under sin livstid.

Vanligast var att övervaka eller kontrollera beteenden (34%). Känslomässiga övergrepp och hot om skada var också vanliga (31 %), liksom trakasserier (27 %). En fjärdedel av de tillfrågade hade upplevt sexuella och bildbaserade övergrepp.

En majoritet av offret/överlevande (62 %) sa att gärningsmannen var en man. En av tre (37 %) sa att förövaren var en nuvarande eller tidigare intim partner.

När det gäller självrapporterat beteende rapporterade var fjärde australiensisk vuxen (23 %) att ha ägnat sig åt teknikunderlättad övergrepp minst en gång i livet. Nästan varannan förövare (48 %) sa att offret/överlevande var en nuvarande eller tidigare intim partner.

Hur ser övergreppen ut?

Deltagarna beskrev olika sätt på vilka de upplevde eller begick övergrepp. Detta inkluderade lågteknologiska former, som hotfulla textmeddelanden, till mer högteknologiska beteenden, som att i hemlighet installera skadlig spionprogram på en digital enhet. Offer/överlevande beskrev att deras onlineidentitet hackades genom sociala medieprofiler, e-postmeddelanden och platstjänster, samt att de övervakades genom appar och spårningsenheter.

För många offer/överlevande som misshandlats av en partner började de kränkande beteendena under förhållandet och eskalerade efter att de separerat. Detta övergrepp innefattade förövare som använde sina barns digitala enheter för att kontrollera och övervaka dem efter separation.

Övervakning genom teknik rapporterades ha underlättat personlig stalking. Den användes också för att gastända och psykiskt misshandla offer/överlevande. Flera deltagare rapporterade att förövarna skulle hacka sig in i deras teknik, snarare än att direkt kontakta dem, eftersom polisen ofta inte kunde upptäcka eller bevisa detta beteende.

En av de vanligaste formerna av trakasserier som beskrevs var upprepad, oönskad kontakt:"Det förekom ständiga trakasserier via sms […] Antalet samtal, det kunde bli 30, 40, 50 samtal om dagen."

Jag ringde henne ungefär 150 gånger, jag vet inte, en tvåtimmarsperiod […] Det var nog för att stressa upp henne eller något.

Trakasserierna utfördes ofta genom flera kanaler och plattformar, särskilt när förövaren hade blockerats på en plattform. Många offer/överlevande rapporterade att det var omöjligt att stoppa den oönskade kontakten, eftersom förövarna hela tiden hittade nya sätt att trakassera dem.

Vem utsätts för övergrepp?

Av dem som mest sannolikt har upplevt utsatthet, fanns det höga siffror bland sexualitetsskiftande befolkningar. Nästan tre av fyra (73 %) av de som identifierade sig som HGB+ avslöjade minst en upplevelse av utsatthet. Ursprungsbefolkningen och folk från Första Nationerna rapporterade också att de blivit utsatta för mycket, med sju av tio (70 %) tillfrågade som rapporterade minst en sådan upplevelse. Siffrorna var också höga för respondenter med funktionsnedsättning, med nästan tre av fem (57 %) som rapporterade minst en sådan upplevelse.

Vi hade inte ett tillräckligt stort urval av trans- och könsvarierade deltagare för att dra tillförlitlig statistik. Våra intervjudata visade dock att de som inte var cis-kön upplevde unika former av teknikförenklade övergrepp. De blev ofta riktade på grund av sin könsidentitet.

Den höga viktimiseringsfrekvensen för minoritetsgrupper kan tillskrivas deras höga utnyttjande av kommunikationsteknik. Onlineutrymmen är en väg att få kontakt med samhällen, uttrycka sin identitet, söka hjälp och hitta ett utrymme för tillhörighet som kanske inte är lika lättillgängligt offline.

En ökad användning av utrymmen på nätet kan dock öka exponeringen för teknikförenklat missbruk. Som Bronwyn Carlson fann i förhållande till inhemska australiensare, kan positiv användning av onlineutrymmen "omgränsas av bredare strukturella processer av homofobi, rasism och kvinnohat." Vissa fall av offer för minoritetsgrupper kan tolkas inom detta bredare sociala sammanhang av ojämlikhet och diskriminering.

Vi fann också vissa skillnader i övergrepp beroende på kön. Kvinnor (40 %) var mer benägna än män (32 %) att uppleva övergrepp från en nuvarande eller tidigare intim partner. Kvinnor var också mer benägna än män (28 %; 19 %) att ha upplevt upprepade övergrepp från samma förövare, känna sig rädda på grund av övergreppen (26 %; 13 %) och rapportera att samma förövare hade försökt kontrollera dem i andra sätt (33 %; 25 %).

Kvinnliga offer/överlevande hade också högre psykologiska stresspoäng än manliga offer/överlevande. Detta indikerar högre nivåer av ångest och depression.

Vad betyder det?

Sammantaget visar dessa resultat att många australiensare upplever teknikförenklade övergrepp, vilket orsakar dem stor oro och ångest. Vi måste se till att stöd och rättvisa svar tillgodoser en mångfald av offer/överlevande.

Teknikunderstödda övergrepp har förvisso könsmässiga dimensioner. Att fokusera på enbart kön är dock inte tillräckligt för att helt förstå dess förekomst, former och effekter.

Detta är inte en unik form av övergrepp. Snarare är det en taktik som missbrukare använder för att ihärdigt och ofta anonymt rikta in sig på offer/överlevande.

Det har gjorts några förändringar nyligen för att förbättra svar och rättsliga ramar som rör missbruk som underlättas av teknik i Australien. Vår forskning tyder på att mer behöver göras. Detta hänför sig inte bara till lagen, utan också till policyåtgärder inom organisationer som kan stöta på avslöjande av offer eller förövande.

I slutändan måste ansträngningar för att ta itu med teknologiskt underlättat missbruk integreras i våra strategier för att bemöta och förebygga alla former av våld, övergrepp och ojämlikhet. + Utforska vidare

Enkät undersöker effekterna av teknikförenklat missbruk

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.