Mathandel online har blomstrat sedan pandemin började 2020, med Woolworths och Coles som stadigt utökade sina hemleveranserbjudanden. Snabb leverans är den senaste gränsen.

Woolworths och Coles Express har erbjudit on-demand-leveranser via UberEats och Doordash sedan förra året. Woolworths lanserade nyligen Metro60-appen som lovar hemleverans inom en timme till utvalda förorter.

Dessa arrangemang har fått lite fanfar, men de signalerar ändå en betydande förändring för stormarknadsarbetare.

Som en del av pågående forskning studerar jag hur spelningsekonomin förändrar arbetsvillkoren inom traditionell anställning. För att ta reda på hur interaktion med leveransplattformar påverkar stormarknadsanställda, intervjuade jag 16 erfarna "personal shoppers" på Woolworths och Coles som fyller leveransordrar från stormarknadshyllor.

Ansträngningen av on-demand livsmedelsbutiker

I stormarknader som erbjuder hemleverans på begäran tar den personliga shopparens arbete en snabbare takt. För Woolworths anställda, till exempel, kan en UberEats-order komma in när som helst och utlösa ett larm tills beställningen accepteras och plockningen börjar. Som en personlig shoppare förklarar:"Vi får det här konstiga ljudet som alla fruktar. Du måste välja den beställningen inom en halvtimme eller inom en timme ... den kan komma in när som helst. Så om du sitter där och äter lunch för en timme måste du fortfarande gå och göra det eftersom du har den där KPI:n att träffa. Alla (skanner) pistoler i butiken tappar det ljudet. Så det ekar genom butiken. Kunderna kan inte höra det eftersom de gör det Jag vet inte vad det är. Men vi vet alla vad det är."

Beställningarna på begäran måste prioriteras vid sidan av befintliga beställningar, vilket kräver att den personliga shopparen jonglerar med konkurrerande tidskriser samtidigt. "Det är brådskande, och de bara dyker upp från ingenstans. Så man vet inte riktigt när de kommer förrän de är där. Det är superstressande. Jag ogillar dem oerhört."

Ange spelningsarbetaren

När beställningen har plockats från snabbköpsgångarna lämnar den anställde över den till en spelningsarbetare för hemleverans. Supermarketpersonal säger att deras interaktioner är korta och ofta opersonliga. "Det är en hel röra. Du har ingen aning om vem som kommer för att hämta de här sakerna. Och det är bara människor som dyker upp med sina hörlurar för att visa dig att de har fått den här beställningen på sin telefon. Det finns inget riktigt rim eller anledning till någon av det."

För stormarknadsarbetare är spelarbetare varken kollegor eller kunder, men de spelar en viktig roll i hemleverans och kundservice.

Men när det går snett – som en försvunnen påse eller trasiga ägg – är det snabbköpspersonalen som skickar in dessa klagomål. På samma sätt, när personliga shoppare går efter schemat, har det straffande effekter för spelningsarbetare.

On-demand-modellen kan, genom design eller på annat sätt, ställa två grupper av arbetare mot varandra, vilket främjar frustrationer i båda ändar. "För det mesta är de ganska bra. De hanterar det. Det är bara de där dåliga tiderna där vi kanske ligger efter och då hanterar de det inte så bra."

En ny arbetsordning

Vid första anblicken ser partnerskapen mellan stormarknader och gigekonomiplattformar ut som att snabbköpet lägger ut leveransarbetet på entreprenad.

Men det här är en förenkling:i själva verket tar de traditionella företagen med sig den osäkra och on-demand-arbetskraften från gigarbetarna inom sitt eget företag och gör det legitimt genom formella partnerskap.

Hur ser stormarknadsanställda på mat på begäran?

De flesta personliga shoppare jag pratade med är ambivalenta eller försiktiga med de expanderande on-demand-tjänsterna. "Människorna som jag jobbar med antingen älskar det eller hatar det. De gillar det för att det är annorlunda, du blir aldrig uttråkad och du har alltid något att göra. Men det är därför andra människor hatar det. För att du inte får det en chans att bara stå en sekund, du måste alltid göra något."

Vissa tycker om det höga tempot och uttrycker tillfredsställelse med att nå målen och göra kunden nöjd. "Vi har alla kommit till den punkt nu där vi är inställda, vi hör ljudet, vi vet vilka åtgärder vi måste vidta. Så det händer nästan självständigt. Och innan du vet ordet av kommer en till och du bara fortsätter går."

Andra uttryckte oro över utbrändhet, oförutsägbar arbetsbelastning och ökande arbetstakt.

"Det är uppenbarligen ett mycket högt efterfrågat jobb med hög hastighet. Det är förmodligen den största frustrationen. Vi har också plockpriser, huvudsakligen som Amazon, där vi får veta att det här är hur många varor vi i snitt bör per timme ... och många av de tid som människor inte kan uppfylla genomsnittet."

Personal som har varit i rollen i mer än ett decennium har sett arbetstakten öka avsevärt under sin tjänstgöring och är mer kritiska. "Du är inte en person när du går in genom dörren, du är en maskin."

Vissa uttryckte en bredare oro över möjligheten att deras roll helt och hållet tas över av spelningsekonomin. Med en shoppares ord:"Jag var lite bestört när hela DoorDashing började för det är som, åh nej, spelningsekonomin kommer närmare och närmare. Spelningsgrejer alltid ... gör mig obekväm ... Det är allt det här långsiktiga knepet att förstöra någon befintlig industri eller plats, eller eliminera arbetarskydd. "

En annan uttryckte en liknande känsla:"Min största oro är att de börjar lägga ut själva shoppingproceduren. Jag tror att det skulle vara nästa logiska steg liknande vad USA har med Instacart."

Framtidens stormarknadsjobb

Alla personliga shoppare jag pratade med delade en stolthet över sitt arbete och sin djupa kunskap om snabbköpet och dess lokala samhälle. Hur rollen fortsätter att utvecklas genom partnerskap med spelningsekonomin är inte oundvikligt utan en fråga om val. + Utforska vidare

Oroa dig inte för en plats för matleverans, Instacart kopplar ihop dig med en realtidsshoppare

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.