Kredit:CC0 Public Domain
En ny nationell studie visar vilka amerikaner som är minst benägna att vara beredda att vidta nödvändiga åtgärder när de står inför katastrofer som orkaner, översvämningar och skogsbränder.
Forskare fann att hushåll ledda av kvinnor, de med barn under 18 år, hyresgäster, de med låg socioekonomisk status, afroamerikaner och asiater alla var mindre benägna än andra att vara åtminstone minimalt förberedda på katastrofer.
Människor i dessa grupper behöver särskild uppmärksamhet innan katastrofer inträffar för att se till att de har de verktyg som krävs för att reagera, säger Smitha Rao, huvudförfattare till studien och biträdande professor i socialt arbete vid Ohio State University.
"Att fokusera på utsatta grupper, förstå deras specifika barriärer och koppla dem till resurser inom samhället är nyckelstrategier för att säkerställa att ingen lämnas efter när en katastrof inträffar," sa Rao.
Studien visas i julinumret 2022 av International Journal of Disaster Risk Reduction . Andra medförfattare var Fiona Doherty, doktorand i socialt arbete vid Ohio State, och Samantha Teixeira, docent i socialt arbete vid Boston College.
Forskarna använde data från 2018 Federal Emergency Management Agency National Household Survey. Undersökningen involverade ett nationellt representativt urval av 4 743 respondenter från hela landet som fick en mängd olika frågor om sin beredskap för katastrofer.
Frågan blir allt viktigare i USA, sa Rao.
2021 kom på andra plats efter 2020 när det gäller antalet katastrofer på miljarder dollar i USA (20 år 2021, 22 år 2020), enligt en federal regeringsrapport. Ännu mer olycksbådande är det faktum att det inträffade 123 separata miljardkatastrofer på 2010-talet, jämfört med bara 29 på 1980-talet.
"För många amerikaner är det inte en fråga om om du kommer att drabbas av en katastrof, utan när," sa hon.
För den nya studien ansåg Rao och hennes kollegor människor som "minimalt förberedda" om de hade de mest väsentliga delarna som krävs för omedelbar evakuering eller skydd under tre dagar. Dessa inkluderade akutmedel, tillgång till förnödenheter för att klara tre dagar utan ström eller rinnande vatten och tillgång till transport.
"Det är verkligen bara ett minimum. Vi borde alla ha en "go bag" med oförgänglig mat, viktiga mediciner, en ficklampa och några akuta kontanter," sa hon.
Förutom att titta på förberedelsestatus för socialt utsatta grupper, undersökte forskarna även sociokognitiva faktorer som kan associeras med beredskap.
Resultaten visade att en tro på nyttan av att förbereda sig för katastrofer var förknippad med att vara åtminstone tillräckligt förberedd.
De som hade mindre förtroende för sin personliga förmåga att agera i en nödsituation var mindre benägna att vara minimalt förberedda.
"Förtroende var en viktig aspekt av att vara förberedd. Vi kan inte säga säkert utifrån dessa uppgifter, men en del av detta kan vara hur mycket förtroende de har för att statliga institutioner kommer att hjälpa dem när det behövs", sa Rao.
"Socialt utsatta grupper som vi fann var mindre benägna att vara minimalt förberedda kan också sakna förtroende för institutioner som är tänkta att hjälpa under katastrofer."
Det var ingen överraskning att lägre socioekonomiska grupper var mindre benägna att vara beredda på katastrofer, sa hon.
De som kämpar för att möta de dagliga behoven har ofta inte förmågan och resurserna att planera för vardagliga händelser, än mindre för katastrofer, sa Rao.
Men resultaten visade att även ett litet hopp från den lägsta inkomstgruppen var associerat med ett högre beredskapspoäng i studiens urval.
Ett annat nyckelresultat var att de undersökningsdeltagare som hade fått information om katastrofberedskap under de senaste sex månaderna var mer benägna att vara förberedda.
"Men mer än hälften av urvalet – 56 % – rapporterade att de inte fått någon information om beredskap under de senaste sex månaderna, så detta är ett viktigt ingripandeområde," sa Rao.
Sammantaget tyder resultaten på att socialarbetare och andra hälso- och sjukvårdspersonal bör arbeta specifikt med de grupper som identifierats i denna studie för att hjälpa dem att bli förberedda innan katastrofer inträffar.
"Katastrofer påverkar inte alla jämnt," sa Rao. "Vi måste hitta sätt att hjälpa dem som löper störst risk för konsekvenserna av katastrofer." + Utforska vidare
