En studie i Economic Inquiry använder en ny experimentell design för att dekonstruera motiven bakom att engagera sig i kumpan, till exempel när en chef anställer en vän utan att ta hänsyn till deras kvalifikationer. Forskningen tyder på att kumpaner består främst för att det är lönsamt för dem som ägnar sig åt det.

Utredarna drog fördel av Residential College-systemet vid Rice University för att använda ett spelbaserat laboratorieexperiment med riktiga sociala grupper. Experimentet avslöjade att kumpaner verkligen är en vanlig praxis och att motiven för kumpaner inkluderar föreställningar om ömsesidighet och favorisering. För de förstnämnda ägnar sig individer åt kumpan eftersom de tror att deras andra "ingrupp"-medlemmar (i det här fallet invånare från samma college) kommer att återgälda. Studien fann att kumpan verkligen har en positiv inverkan på ömsesidighet hos sådana medlemmar.

"Kronyism ses som otvetydigt dåligt, och många policyer är utformade för att förhindra det, i både den privata och offentliga sektorn. Men vi visar att, trots sitt rykte, kan kumpan vara bra", säger motsvarande författare Catherine Eckel, Ph.D. , från Texas A&M University. "I vårt experiment litar människor som väljer sina ingruppsmedlemmar mer på dem, och arbetare med lägre produktivitet är så tacksamma för att de blivit utvalda att de återger det förtroendet på höga nivåer. Detta leder till ett bättre resultat för båda. Så för jobb som kräver förtroende , vänskap kan löna sig. Delad identitet motiverar även lågkvalitativa arbetare att svara på förtroende med större ansträngning."