När två personer är på samma sida i en konversation, ibland "klickar" deras sinnen. En studie från Dartmouth visar att klick inte bara är ett tal utan förutsägs av "svarstider" i en konversation eller hur lång tid det tar mellan när en person slutar prata och den andra personen börjar. Resultaten publiceras i Proceedings of the National Academy of Sciences .

"Vi har alla haft erfarenhet av att klicka med vissa människor men inte andra. Vi ville se om något i människors konversationer avslöjar när de klickar", säger första författaren Emma Templeton, Guarini '23, doktorand i psykologi och hjärnvetenskap i Dartmouth. "Våra resultat visar att ju snabbare människor svarar på varandra, desto mer sammankopplade känner de sig."

Forskningen bestod av tre studier. Den första studien undersökte svarstid och social koppling mellan främlingar. Sextiosex deltagare deltog i 10 samtal – var och en med en annan samtalspartner av samma kön. De kunde diskutera vilket ämne de valde och deras konversation filmades. Efter att samtalet var över tittade deltagarna på videouppspelningen och betygsatte hur anslutna de kände sig ögonblick för ögonblick, under hela dialogrutan. Konversationer med snabbare svarstider korrelerade med känslor av större social anknytning.

För att avgöra om detta resultat även gällde nära vänner, bjöds medlemmar i den första studien och deras nära vänner in att ha samtal i en andra studie. Även om nära vänner bedömde deras konversationer mer positivt överlag än främlingar, var svarstidsdata likartade – snabbare svarstider i vänkonversationer förutspådde också ögonblick av större social anknytning.

Använder utomstående observatörer också svarstider för att sluta sig till när två personer "klickar?" För att testa detta lyssnade respondenter från Amazons Mechanical Turk på ljudklipp från konversationer där svarstiderna hade manipulerats för att vara snabbare, långsammare eller den ursprungliga hastigheten (kontrollvillkor). I överensstämmelse med resultaten från de två tidigare studierna trodde utomstående observatörer att två talare var mer sammankopplade när deras samtal innehöll snabbare snarare än långsammare svarstider. Eftersom dessa konversationsklipp var identiska förutom svarstider, visar denna studie att enbart svarstider är en kraftfull signal om social anknytning.

"Det är väletablerat att det i genomsnitt är ungefär en kvarts sekund mellan varven under ett samtal. Vår studie är den första som tittar på hur meningsfull det gapet är när det gäller anslutning", säger seniorförfattaren Thalia Wheatley. a professor of psychological and brain sciences at Dartmouth, and principal investigator of the Dartmouth Social Systems Laboratory. "When people feel like they can almost finish each other's sentences, they close that 250-millisecond gap, and that's when two people are clicking."