Är det värt ansträngningen att söka hög status i en grupp eller miljö som en person inte har någon riktig passion för? Ny Cornell-forskning tyder på att svaret är "nej."
"När jag pratade med vänner och kollegor skulle jag fråga dem om var de står i sina grupper och hur de tycker om det", säger Angus Hildreth, biträdande professor i ledning och organisationer vid Samuel Curtis Johnson Graduate School of Management, i Cornell. SC Johnson College of Business.
"Jag skulle fråga dem om det spelade någon roll, och de skulle alltid fråga:" Spelar någon roll för vad?» sa han. "Och jag skulle säga 'för din lycka' och jag skulle alltid få tillbaka att det beror på."
Den beroende faktorn, hävdar Hildreth, är nivån av betydelse en viss grupp har för en person - säg skillnaden mellan att vara lagledare i ett jobb du inte är direkt nöjd med, kontra att vara kapten för ditt fotbollslag i rec league .
"Du tillhör vanligtvis mer än en grupp, och vissa av dessa grupper betyder mycket mer för dig än andra," sa Hildreth, vars tidning, "I jakten på lycka:Att uppnå ett större antal högstatuspositioner ökar väl- vara men bara i utvalda grupper", visas i Journal of Experimental Social Psychology .
Hildreth testade sin teori i 10 experiment med 3 554 deltagare och fann att ett större antal högstatuspositioner i allmänhet ökade ens välbefinnande, men bara i grupper som var centrala eller relevanta för en persons identitet. Att ha hög status i viktiga grupper ökade välbefinnandet, fann han, eftersom sådana positioner stärkte individers självkänsla och ökade deras känsla av acceptans i dessa grupper; men inte för att sådana positioner stärkte deras känsla av makt och kontroll, fann han.
Omvänt var välbefinnande inte positivt korrelerat till status i oviktiga grupper, oavsett hur den statusen mättes.
"Ju mer jag undersökte detta, upptäckte jag att vi kanske kan skilja grupper efter hur viktiga de är för dig," sa Hildreth. "Det är lite av en subjektiv idé. Det finns en hel del forskning som tittar på hur vi identifierar oss i våra grupper, och att vi kan identifiera oss mer med vissa grupper än andra. Och då blir frågan, i vilken utsträckning har betydelsen av din grupper – och din ställning i dessa grupper – spelar roll?"
Hildreths första fem studier utforskade sambandet mellan status och välbefinnande i deltagarnas nuvarande grupper. I den första studien ombads 309 deltagare att identifiera alla grupper de tillhörde, betygsätta deras status i dessa grupper, deras nuvarande välbefinnande, vikten av varje grupp och olika personlighets- och demografiska mått.
Status i dessa grupper var positivt korrelerad till välbefinnande; Dessutom var andelen och antalet grupper där deltagare hade hög status signifikant positivt relaterat till välbefinnande. På samma sätt var genomsnittlig eller låg status i grupper relaterad till lägre välbefinnande.
I studie 2 (plus tre konceptuella replikeringar) tilldelade Hildreth slumpmässigt 2 156 arbetare till olika experimentella förhållanden där statusen de hade i två grupper (viktig vs. oviktig) manipulerades. Han fann att välbefinnandet var betydligt högre för dem i den viktiga grupptillståndet än i den oviktiga grupptillståndet.
Studie 3 använde en longitudinell design, där deltagarna rapporterade sin status och sitt välbefinnande vid två tillfällen med ett års mellanrum. Deltagarna var 212 gymnasiestudenter som listade alla sina ansikte mot ansikte-grupper på universitetet, angav deras status i varje grupp och dess subjektiva betydelse för dem. Vid båda tillfällena var deltagarnas status i sina viktiga grupper positivt korrelerad till ökat välbefinnande.
Det faktum att deltagarna inte såg en känsla av makt i dessa grupper som viktig för dem var oväntat, sa Hildreth.
"Din ställning i din grupp är ofta förknippad med din makt", sa han, "och det är inte att säga att hög status inte ökar din känsla av kontroll och inflytande. Det är att även om det gör det, gör det dig inte glad."
En teori:Med större inflytande och makt kommer större ansvar, sa Hildreth, och för vissa kan det vara oaptitligt.
Framtida arbete kommer att ta upp tanken på att ha låg status i en viktig grupp, och om ens deltagande i den gruppen – eller deras syn på gruppen som "viktig" – skulle förändras över tiden.
"Skulle du bara subjektivt rekonstruera hur viktig den gruppen är?" han sa. "Det är som "Ja, jag råkar inte ha så mycket status på jobbet. Jo, jobbet är inte så viktigt för mig i alla fall, så det är okej."
Mer information: John Angus D. Hildreth, I jakten på lycka:Att uppnå ett större antal positioner med hög status ökar välbefinnandet men bara i utvalda grupper, Journal of Experimental Social Psychology (2024). DOI:10.1016/j.jesp.2024.104622
Journalinformation: Journal of Experimental Social Psychology
Tillhandahålls av Cornell University
