Vilka är de invandrare som kommer till USA av humanitära skäl, och hur kan de stödjas?
Immigration har blivit en avgörande fråga i valet 2024 och en stor utmaning i många amerikanska städer. Under de senaste åren har krig och väpnade konflikter, våldsam förföljelse och desperat fattigdom fördrivit miljontals människor över hela världen och drivit fram ankomsten till USA av tusentals som söker skydd, främst vid gränsen mellan USA och Mexiko.
Stora städer som New York, Miami, Denver och Boston kämpar för att hysa nyanlända och tillgodose deras grundläggande behov. Städer letar efter sätt att stödja dessa nyanlända – vissa under en kort tid, andra i månader, år eller permanent.
Jag studerar påtvingad migration, regeringens svar på den och hur flyktingar och asylsökande integreras i nya miljöer. Mitt fokus är på humanitära ankomster – människor som kommer in i USA lagligt som asylsökande, vidarebosatta flyktingar eller under olika tillfälliga skyddsprogram, även känd som villkorlig frigivning.
Totalt har Biden-administrationen släppt in eller godkänt cirka 1,5 miljoner människor under dessa program sedan 2021. Städer behöver hjälp för att klara av dessa vågor av nyanlända. Den goda nyheten är att flyktingar och människor som får asyl med stöd integreras framgångsrikt i livet i USA och bidrar mer till den nationella ekonomin än vad de kostar.
Inträde av humanitära skäl
Människor immigrerar till USA av många anledningar och får olika typer av visum och behandling när de anländer. Här är huvudtyperna av humanitära antagningar:
—Humanitär villkorlig frigivning: Den federala regeringen kan ge vissa grupper tillstånd att komma in i eller stanna i USA om den finner "brådskande humanitära eller betydande skäl för allmännytta" för att göra det. Personer som går in genom villkorligt villkorligt program måste ha en godkänd ekonomisk supporter i USA. De kan vanligtvis stanna i ett till två år och kan ansöka om tillstånd att arbeta.
För närvarande släpper den federala regeringen in högst 30 000 personer per månad under ett villkorligt program för invandrare från Kuba, Haiti, Nicaragua och Venezuela. Biden-administrationen har även släppt in personer från Afghanistan och Ukraina genom andra villkorligt program. Totalt har Biden-administrationen släppt in mer än 1 miljon människor genom dessa program.
—Flyktingar och asyler: Personer som kan visa att de har upplevt förföljelse, eller har en välgrundad rädsla för att bli förföljd utifrån sin ras, religion, nationalitet, sociala tillhörighet eller politiska åsikt, kan ansöka om flyktingstatus eller asyl. Asyl beviljas till personer som redan är i USA. Flyktingstatus ges till personer som är utredda utomlands och godkända för vidarebosättning.
Vidarebosatta flyktingar och personer som beviljats asyl kan ansöka om tillstånd att arbeta i USA. Efter ett år i USA är de berättigade att ansöka om lagligt permanent uppehållstillstånd, även känt som ett grönt kort.
För räkenskapsåret 2024 har Biden godkänt maximalt 125 000 flyktingintagningar. Det finns ingen gräns för hur många personer som får beviljas asyl varje år.
Asylsökande måste dock gå inför en immigrationsdomare i USA, som kommer att avgöra om deras rädsla kvalificerar dem för att få stanna. Amerikanska immigrationsdomstolar är starkt uppbackade, med mer än 2 miljoner asylansökningar under behandling. Asylsökande kan stanna i USA medan deras ärende pågår, men de kan inte få arbetstillstånd under sex månader efter att de ansökt om asyl.
Där nya invandrare bosätter sig
Som har varit fallet sedan åtminstone 2010, är Texas och Florida främsta amerikanska destinationer för migranter, tillsammans med städer i New York, Illinois och Colorado. Län där nya migranter utgör mer än 2 % av befolkningen inkluderar Queens, New York; Miami-Dade, Florida; och Denver, Colorado.