Ny forskning från University of Manchester har funnit att barn svepts upp i fall av mord och mordförsök – och ställs inför rätta i vuxendomstolar – delvis på grund av att rapmusikkulturen används som bevis mot dem.

Raptexter och videor används regelbundet som åtalsbevis i brottmål med ungdomsvåld i England och Wales. Materialet som valts ut av staten har vanligtvis våldsamma teman, ofta från den populära "drill"-rapmusikgenren, och är komponerat av en eller flera av de åtalade eller av en av deras vänner. Denna användning är djupt kontroversiell på grund av farhågor om att rap är en opålitlig form av bevis och att användningen är orättvist skadlig.

Trots ökande kritik finns det väldigt lite reglering eller övervakning av hur rap används som brottsbevis, och det fortsätter att användas för att bygga upp "gängrelaterade" åtal under mycket omtvistade lagar om sekundärt ansvar. I sin tur, "gäng"-etiketter - som till och med har misskrediterats som oprecisa och rasistiska av vissa brottsbekämpare - "bevisas" av rapmusik, ofta för att bygga stora "Joint Enterprise"-rättegångar där mer än en person åtalas för en enda brott.

Eithne Quinn, Erica Kane och Will Pritchard säger att deras rapport har avslöjat mycket oroande processer av "sammansatt orättvisa" som riskerar att oskyldiga människor döms för de allvarligaste brotten.

I utforskande forskning fann forskarna 68 fall som involverade 252 åtalade mellan 2020 och 2023 där rapmusik användes som bevis för allvarliga anklagelser om våld – inklusive mord. Den överväldigande majoriteten av de åtalade var svarta eller blandras.

Joint Enterprise-mål som involverar bevis för rapmusik har ett anmärkningsvärt högre genomsnittligt antal åtalade per mål än de som saknar rapmusik, vilket de säger stöder påståendet att rap uppmuntrar överdebitering och felaktig laddning av åklagare.

De som åtalas i fall som involverar rapbevis – inklusive de som åtalas för mord enligt sekundära ansvarslagar, som medför livstidsstraff – tenderar att vara unga och svarta, vilket tyder på att dessa grupper riktas oproportionerligt mycket. Detta ger tyngd åt dem som ser den ökande användningen av rap i fall som systematiskt rasistisk, och som slår larm om överkriminalisering av unga människor – inklusive barn.

"Våra resultat är djupt oroväckande och stöder uppfattningen att insamlingen av rapbevis i brottmål uppmuntrar polis och åklagare att ytterligare öka antalet personer som åtalas som sekundärer enligt redan grova lagar om sekundärt ansvar", säger Eithne Quinn, professor i kultur. och socio-juridiska studier, University of Manchester.

"Återigen gör tre av de bästa forskarna i ämnet det som staten vägrar att göra", säger Liz Fekete, chef för Institute of Race Relations. "De har granskat uppgifterna om åtal för rap, avslöjat rasismen som ligger inom lagen – särskilt doktrinen om gemensamma företag – och föreslagit riktade reformer för att stoppa den omfattande kriminaliseringen av svart uttrycksfull kultur."

"Rapmusik är en av de mest populära musikgenrerna i Storbritannien – det är dags att avsluta marginaliseringen och bestraffningen av dess skapare genom dess användning som åtalsbevis. JUSTICE välkomnar denna viktiga och lägliga rapport och dess rekommendationer, som utan tvekan kommer att hjälpa till att tackla det frätande bruket att framställa en musikgenre som medfödd olaglig och farlig", säger Tyrone Steele, biträdande juridisk chef, JUSTICE.

Mer information: Compound Injustice:En genomgång av fall som involverar rapmusikbevis i England och Wales. documents.manchester.ac.uk/dis … lay.aspx?DocID=72455

Tillhandahålls av University of Manchester