Omkring 6 200 f.Kr. förändrades klimatet. Globala temperaturer sjönk, havsnivån steg och södra Levanten, inklusive dagens Israel, de palestinska territorierna, Jordanien, Libanon, södra Syrien och Sinaiöknen, gick in i en period av torka.
Tidigare trodde arkeologer att denna plötsliga förändring i det globala klimatet, kallad 8.2ka-händelsen, kan ha lett till att kustbosättningar i södra Levanten i stor utsträckning övergavs. I en nyligen publicerad studie publicerad i tidskriften Antiquity , forskare vid UC San Diego, University of Haifa och Bar-Ilan University delar nya bevis som tyder på att minst en by som tidigare troddes övergiven inte bara förblev ockuperad, utan blomstrade under hela denna period.
"Denna [studie] hjälpte till att fylla en lucka i vår förståelse av den tidiga bosättningen av den östra Medelhavskusten", säger Thomas Levy, en medförfattare på tidningen, meddirektör för Center for Cyber-Archaeology and Sustainability (CCAS) vid UC San Diego Qualcomm Institute (QI), tillträdande innehavare av Norma Kershaw-stolen i arkeologin i det antika Israel och angränsande länder vid institutionen för antropologi, och en framstående professor vid universitetets graduate Division. "Det handlar om mänsklig motståndskraft."
Byn Habonim North upptäcktes utanför Israels Carmel Coast i mitten av 2010-talet och undersöktes senare av ett team under ledning av Haifas universitets Ehud Arkin Shalev.
Före dess utgrävning och analys fanns det knappa bevis för mänsklig bebyggelse längs den södra Levantinska kusten under 8.2ka-händelsen. Utgrävningen, som ägde rum under nedstängningen av covid-19 och involverade en veckolång, 24/7 koordinerad insats mellan partners vid UC San Diego och University of Haifa, var den första formella utgrävningen av den nedsänkta platsen.
Leds av Assaf Yasur-Landau, chef för Leon Recanati Institute for Maritime Studies vid University of Haifa, och Roey Nickelsberg, en Ph.D. kandidat vid universitetet i Haifa, grävde det internationella teamet ut platsen med en kombination av sedimentmuddring och provtagning, samt fotogrammetri och 3D-modellering. Teammedlemmar avslöjade keramikskärvor ("skärvor"); stenredskap, inklusive ceremoniella vapen och vikter för fiskenät; djur- och växtrester; och arkitektur.
Med hjälp av radiokarbondatering testade forskarna de återvunna benen från vilda och tama djur; vilda växters förkolnade frön; grödor som vete och linser; och ogräs som tenderar att följa med dessa grödor. Deras resultat spårade dessa organiska material tillbaka till Early Pottery Neolithic (EPN), som sammanföll med både uppfinningen av keramik och 8.2ka-händelsen.
Habonim Norths keramikskärvor, stenverktyg och arkitektur daterade också verksamheten på platsen till EPN och, överraskande nog, till den sena keramikneolitikum, då byn ansågs ha övergivits.
När det gäller hur byn sannolikt klarade den värsta klimatinstabiliteten, pekar forskarna på tecken på en ekonomi som varierade från jordbruk till att inkludera maritim kultur och handel inom en distinkt kulturell identitet. Bevis inkluderar fiskenätsvikter; verktyg gjorda av basalt, en sten som inte förekommer naturligt längs denna del av den östra Medelhavskusten; och ett ceremoniellt mace-huvud.
"[Vår studie] visade att det tidiga keramikneolitiska samhället [vid Habonim North] visade motståndskraft i flera lager som gjorde det möjligt för det att motstå 8.2ka-krisen", säger Assaf Yasur-Landau, senior författare på tidningen. "Jag blev glatt överraskad av fyndens rikedom, från keramik till organiska lämningar."
Genom 3D "digital tvilling"-teknologi och Haifa-UC San Diego QI-samarbetet har forskarna som studerar Habonim North kunnat återskapa sin utgrävning, virtuellt, och 3D-printartefakter, vilket öppnar vägen för ytterligare studier. Teamet har tidigare mottagit ett Innovations in Networking Award for Research Applications från den ideella organisationen CENIC för "exemplariskt" arbete som utnyttjar nätverk med hög bandbredd under covid-19-pandemin.
Även om forskare diskuterar orsaken till 8.2ka-händelsen, spekulerar vissa att den började med den slutliga kollapsen av inlandsisen Laurentide, som formade mycket av det nordamerikanska landskapet i dess reträtt från dagens Kanada och norra USA.
När den smälte skulle inlandsisen ha förändrat havsströmmarnas flöde, påverkat värmetransporten och leda till det observerade fallet i globala temperaturer.
För författarna bakom studien indikerar upptäckten av bestående och utvecklande social aktivitet vid Habonim North under denna period av klimatinstabilitet en nivå av motståndskraft i tidiga neolitiska samhällen. Många av de aktiviteter som upptäcktes i byn, inklusive skapandet av kulturellt distinkt keramik och handel, utgjorde grunden för senare urbana samhällen.
"För mig är det viktiga att förändra hur vi ser på saker och ting", säger Nickelsberg. "Många arkeologer gillar att titta på civilisationernas kollaps. Kanske är det dags att börja titta på utvecklingen av mänsklig kultur, snarare än dess förstörelse och övergivande."
Mer information: Roey Nickelsberg et al, Kontinuitet och klimatförändringar:den neolitiska kustbosättningen Habonim North, Israel, Antiquity (2024). DOI:10.15184/aqy.2024.32
Journalinformation: Forntid
Tillhandahålls av University of California - San Diego
