Den skandinaviska bronsåldern – trots en förenande materiell kultur – var komplex med ständigt föränderliga nätverk som involverade både konkurrenter och samarbetspartners. I en ny bok av arkeologer från Göteborgs universitet och Universitetet i Oslo utforskas bronsåldern i norr genom ett brett spektrum av ämnen som inhemska och politiska ekonomier, handel, krigföring, alliansbyggande och maritim teknik.
Boken "Nordic Bronze Age Economies" publiceras i den vetenskapliga bokserien Cambridge Elements och belyser mångfalden av lokala samhällen som blomstrade under bronsåldern i Skandinavien, från 1800 till 500 fvt. Den är skriven av arkeologerna Christian Horn, Johan Ling och Magnus Artursson från Göteborgs universitet, tillsammans med Knut Ivar Austvoll från Universitetet i Oslo.
"Boken kommer att fungera som en ny lärobok för nybörjare och intresserade amatörer, såväl som professionella arkeologer som söker en överblick över Skandinavien under den tiden", säger Christian Horn, som ledde ett av de stora forskningsprojekten som resulterade i boken.
Forskningen bygger på två forskningsprojekt:Modeling Bronze Age Societies, ledd av Christian Horn, och Maritime Encounters, ledd av Johan Ling.
Den sociala strukturen påverkades av samhällenas existensekonomi; om ekonomin var baserad på jordbruk och djurhållning, sjöfart, produktion av metallrikedomar, handel – eller på räder och krigföring.
Det finns rikligt med arkeologiska lämningar från bronsåldern för att studera dessa aspekter.
"Det var en mycket imponerande materiell kultur, och mycket har hittats i gravar. Många av artefakterna ser likadana ut över hela Norden, men vårt fokus har varit att hitta regionala skillnader."
"Målet har varit att bryta upp det stora narrativet. Vi kan se att kulturarvet är väldigt lika, men det finns skillnader mellan till exempel Danmark, Skåne, Bohuslän och norska regioner. Forskning har visat att de olika samhällena var ständigt i kontakt med varandra Folk var också väldigt rörliga och reste med båt till England och Iberia, säger Christian Horn.
Så hur skilde sig de skandinaviska bronsåldersekonomierna mellan regionerna?
I Danmark fanns samhällen med stora gårdar med inriktning på jordbruk och djurhållning, medan samhällena längs Sveriges och Norges kuster fokuserade på den maritima världen. Där fiskade de och byggde båtar, med mindre jordbruk eller djurhållning.
"I de maritima samhällena fanns det ett behov av att importera mer mat, och den sociala organisationen var mer kollektiv", säger Christian Horn.
I stora bondesamhällen, å andra sidan, fanns det en mer hierarkisk organisation, med få i toppen.
Även om den materiella kulturen var väldigt lik fanns det också skillnader. Svärd, till exempel, såg likadana ut över hela Skandinavien, och liknande typer av gravar hittades – men medan svärd vanligtvis placerades i begravningar i Danmark och Skåne, var detta mycket sällsynt i Bohuslän och Norge. Dessutom var stenrösegravarna i Bohuslän och Norge inte heller täckta med jord som gravhögarna i de södra regionerna.
Svärd var också något som skiljde sig när det gällde hällristningar. Forskare har upptäckt att vissa hällristningar uppdaterades under bronsåldern, till exempel att ett svärd lades till krigare med sköldar.
Syftet med boken var att presentera en heltäckande bild av bronsåldern, som visar hur olika samhällen samarbetade men också engagerade sig i krig och konflikter, där de som inte kunde delta i vanlig handel blev mer som pirater.
"Det är vanligt att arkeologi fokuserar på antingen handel eller krigföring, men genom att titta på alla aspekter kan vi bättre förstå hur alla lokala samhällen fungerade tillsammans", säger Christian Horn.
Ett exempel på hur regioner måste ha samarbetat kan demonstreras genom att modellera hur mycket brons de olika samhällena hade på ett år. Forskningen bakom boken bygger på så kallad big data, med databaser som täcker mer än 30 000 platser med bronsföremål och 6 000 sniderier av människofigurer och deras ägodelar.
Alla författarna är arkeologer, men andra teorier har införlivats, såsom ekonomiska och sociologiska teorier. Dessutom diskuterades resultaten utförligt med antropologer och etnologer.
Mer information: Nordiska bronsåldersekonomier:www.cambridge.org/core/element … 93CD53985D77844780D5
Tillhandahålls av Göteborgs universitet
