Även om en dominerande personlighet kan hjälpa dig att klättra på företagsstegen, visar ny forskning att det också finns en "ödmjuk väg" till karriäravancemang.
"Konventionell visdom är att du måste vara machiavellisk och självreklam och mobba för att nå toppen, men ödmjukhet är också en katalysator för ledarskapsframgång", säger David Hekman, docent i organisatoriskt ledarskap och informationsanalys i Leeds Handelshögskolan.
Hekman var medförfattare till studien, publicerad i januari 2024 i tidskriften Human Resource Management .
Det är goda nyheter för ledare som naturligt drar sig för självreklam och berömmer andras styrkor – och som inte är rädda för att erkänna sina egna brister. Denna väg till marknadsföring beror på status och involverar att odla ett nätverk av lojala följare på arbetsplatsen.
Informell karriär mentorskap är en ödmjuk ledares viktigaste verktyg för att få organisatorisk makt, sa Hekman.
"Det ger dem status i organisationen eftersom att förmedla kunskaper, tips och tricks bygger upp mycket socialt kapital", sa han. "Och så bygger de upp det här nätverket av människor som i slutändan blir en armé av mycket begåvade, mycket motiverade och förtroendefulla människor, vilket är oslagbart."
Överordnade känner igen denna förhöjda status, tillade han, vilket leder till befordran.
Ödmjuka ledare kan se sig själva korrekt, erkänna misstag, erkänna andras styrkor och bidrag och modellera lärbarhet, vilket innebär att delta i en "offentlig, rörig tillväxtprocess", enligt studien, som leddes av Elsa T. Chan från University of Sussex Business School i Brighton, Storbritannien, och medförfattare av Hekman och Maw Der Foo från Nanyang Business School vid Nanyang Technological University i Singapore.
"Ödmjukhet i ledarskap gynnar team, individer och hela organisationer," sa Hekman. "Människor upplever mer psykologisk frihet, autenticitet, arbetstillfredsställelse, förbättrade teamprestationer och motivation. Och ödmjukhet sprider sig också - det smittar."
Forskarna undersökte 610 ledare i 18 branscher och 21 jobbfunktioner som deltog i ett ledarutvecklingsprogram. Ledarödmjukhet rapporterades av fokalledarnas kamrater, ledares mentorskapsbeteende rapporterades av deras direkta rapporter, ledarstatus rapporterades av deras omedelbara chefer, och ledarnas befordran rapporterades av deras överordnade.
"Resultaten bekräftade generellt att ledarens ödmjukhet förutspådde ledares mentorskapsbeteende, vilket i sin tur förutspådde ledarstatus och i slutändan högre betyg om ledares befordran", enligt tidningen.
Medan ledare som visar ödmjukhet är en tillgång för sina team och organisationer, är det riskabelt för dem att offentligt erkänna misstag.
"Att erkänna misstag när man tävlar om en befordran bland fem rivaler kan tyckas som att presentera sig själv som ett lätt mål," sa Hekman. Men det här scenariot belyser betydelsen av att odla ett stödjande nätverk genom mentorskap, tillade han.
"Att välja en väg för dominans är förenat med risker. Ett enda fel kan göra dig sårbar för konkurrenter som är angelägna om att tillskansa sig din position. Däremot omger ödmjukhet dig med individer som respekterar och stöttar dig", sa han. "Fel är lättare att förlåta, vilket banar en långsammare men mer motståndskraftig väg till ledarskap."
Narcissistiska ledare kan vara fantastiska ledare, sa Hekman, men ödmjuka ledare är mer benägna att vara effektiva i sina roller eftersom de visar mindre variation i sina prestationer och känslomässiga uttryck.
Här är fyra sätt som företag och organisationer kan uppmuntra ödmjukt ledarskap på, enligt forskarna:
Mer information: Elsa T. Chan et al, En undersökning av huruvida och hur ledarödmjukhet förbättrar ledarens personliga karriärframgång, Human Resource Management (2024). DOI:10.1002/hrm.22208
Tillhandahålls av University of Colorado i Boulder
