Företag spelar en avgörande roll för att bygga en hållbar framtid, men det är de passionerade individerna inom dessa organisationer som ofta leder förändringen. Kända under många namn – tempererade radikaler, sociala intraprenörer, mästare, reformatorer, förespråkare, aktivister och mer – dessa insiderförändringsagenter är drivkraften bakom ansträngningar för att ta itu med sociala och miljömässiga frågor.

En ny integrerad recension publicerad i det senaste numret av Academy of Management Annals samlar kunskap om dessa insiderförändringsagenter för att främja forskning och praktik.

Insiderförändringsagenter är individer inom företag som försöker driva sin organisation mot att agera på sociala och miljömässiga utmaningar och bidra till positiva sociala förändringar – antingen som en del av en jobbtitel eller bortom vanliga arbetsuppgifter. Denna recension sammanställer insikterna från mer än 400 artiklar över fem frågor:(1) Vad gör en insider till social förändringsagent? (2) Vilka är de viktigaste egenskaperna hos de frågor de tar itu med? (3) Hur möjliggör eller begränsar sammanhang deras ansträngningar? (4) Vilka aktiviteter utför de? (5) Vad är resultatet av deras handlingar?

Viktiga rekommendationer

Granskningen erbjuder en integrerande modell som gör det möjligt att lokalisera specifika insider-ansträngningar för social förändring inom ett bredare landskap, göra jämförelser mellan olika insatser och bedöma samtidigheten av flera insatser – över dimensionerna person, plats, aktiviteter, resultat och frågor.

Författarna drar slutsatsen att tidigare studier i första hand har koncentrerats på insider-ansträngningar för social förändring som resulterat i betydande men isolerade små segrar. Nyckelinsikten för framtida forskning är att flytta uppmärksamheten till att utforska hur ansträngningarna från insiders sociala förändringsagenter kan ackumuleras och kulminera i att driva på en betydande positiv social förändring. Tre rekommendationer framgår av granskningen:

1. Fokusera på att förstå de faktorer som hämmar eller blockerar insiders sociala förändringsagenters ansträngningar mot transformationsresultat. Trots användningen av kunnig taktik möter insiders ofta motstånd från individer och grupper med egenintressen i att bevara status quo. I vilken utsträckning är blockerarnas aktiviteter desamma eller skiljer sig från de som utförs av insiderförändringsagenter?
2. Anta ett ekosystemperspektiv som går utöver en fokal organisation. Vad händer när förändringsagenter över organisationer och sektorer anpassar sig och går samman – kan de samlas mot en bredare förändring? Eller konkurrerar de om begränsade företagsresurser, legitimation och uppmärksamhet?
3. Anta ett tvärvetenskapligt förhållningssätt. Sociala och miljömässiga utmaningar är komplexa och korsar varandra. Hur kan problemspecifika insikter från andra discipliner (t.ex. naturvetenskap om cirkulär ekonomi eller planetära gränser) informera insiderorganisationer för social förändring?

Affärskonsekvenser

Insiderförändringsagenter är viktiga drivkrafter för företagsövergångar till en hållbar framtid. Anställda försöker i allt högre grad anpassa sina personliga värderingar till sitt arbete, men företag misslyckas med att utnyttja denna potential (Deloitte Insights, 2023). Den integrerade granskningen avslöjar sex viktiga insikter för företag och insiders som driver positiv social förändring:

1. Insiderförändringsagenter kan dyka upp var som helst i organisationen. Organisationer kan stödja detta genom att integrera hållbarhet och social förändring i alla jobbfunktioner. Potentiella insiders kan bygga på externa påtryckningar för att initiera ansträngningar för social förändring, såväl som befintliga företagsåtaganden i sociala och miljömässiga frågor.
2. Att betona samarbete istället för hjältemod är centralt för effektiva insatser för social förändring. Organisationer kan främja detta genom att uppmuntra insiders att arbeta som facilitatorer och aktiva medlemmar i nätverk. Insiders kan bidra genom att bygga kontakter, främja "nätverkssmitta" och överväga olika perspektiv när det gäller problemlösning och lösningsskapande.
3. Att hitta och dela resurser i samhällen är avgörande för att insiderförändringsagenter ska få tillgång till det stöd de behöver. Organisationer kan underlätta detta genom att koppla samman insiders med praktikgemenskaper och plattformar. Insiders kan använda dessa resurser för att dela strategier, lära av misslyckanden och inspirera varandra i sina strävanden att driva positiv social förändring inom organisationer.
4. Varje insider-insats för social förändring måste vara meningsfull inom verksamheten, men transformativ förändring kräver nya grepp på affärsfallet. Organisationer kan stödja detta genom att uppmuntra insiders att noggrant anpassa sig till affärsfallet och samtidigt behålla en djärv strategi. Insiders kan använda sitt affärsmannaskap för att söka möjligheter att omdefiniera affärsfallet kring att göra positiva sociala förändringar ekonomiskt lönsamma, samtidigt som de söker mästare på högre nivåer för att anpassa organisatoriska incitamentstrukturer och system.
5. Att förbli trogen värderingar är avgörande för att insiderförändringsagenter ska behålla sin effektivitet. Organisationer kan stödja detta genom att främja en miljö där insiders kan upprätthålla sina värderingar utan att tillgripa moralisering. Insiders kan navigera i etiska dilemman genom att söka motivation och stöd från likasinnade samtidigt som de överväger de potentiella riskerna med att förbise oetiska beteenden.
6. Ett fokus på små segrar kan vara en värdefull strategi för att tackla komplexa utmaningar stegvis, men att koppla ihop små vinster kan låsa upp en bredare förändring. Organisationer kan stödja detta genom att ta fram en tydlig strategisk färdplan som beskriver hur små vinster bidrar till större sociala och miljömässiga mål. Insiders kan utnyttja små vinster för att upprätthålla momentum, upprätthålla engagemang och förstärka sitt inflytande inom bredare industrinätverk genom att dela erfarenheter och använda utvärderingsverktyg effektivt.

Mer information: Katrin Heucher et al, Catalyzing Action on Social and Environmental Challenges:An Integrative Review of Insider Social Change Agents, Academy of Management Annals (2024). DOI:10.5465/annals.2022.0205

Tillhandahålls av King's College London