När du hör orden "hållbar färg" kanske du tänker på en utan VOC, men det finns en ny beläggning i stan som lovar att bli ännu mer miljövänlig. Liksom många fantastiska innovationer upptäcktes denna nya färg av en slump. Det var ett misslyckande att skapa spegel som strukturellt efterliknar naturligt förekommande färger som finns på djur. Forskarna som skapade den säger att den är lättare och håller längre än traditionell färg, och den har en kylande effekt.
Det finns uppenbarligen många möjliga tillämpningar för en sådan produkt, som skaparna kallar ultralätt plasmonisk strukturfärgsfärg, oavsett om du förstår hur det fungerar eller inte. Men låt oss försöka kasta lite ljus över denna nya utveckling.
Innan du dyker in i plasmonisk färg kan det hjälpa att se över hur vanlig färg fungerar och har fungerat i årtusenden.
För att göra färg blandas pigment som mineraler, metaller eller kemikalier med vätska, vanligtvis olja. Det är pigmenten som ger färgen dess färg, och de fungerar genom att absorbera vissa ljusvåglängder och reflektera andra. Det som reflekteras är vad vi ser som färg.
Problemet med denna beprövade metod för att tillverka färg är att den kan tillverkas med giftiga kemikalier, är kemiskt instabil och kan blekna övertid. Det fångar också värme. Inte ens vit färg reflekterar solljus fullt ut.
Ett team av forskare vid University of Central Florida (UCF) arbetade med att göra en aluminiumspegel och märkte frustrerande "klumpar av aluminiumatomer små nog för att vara osynliga men ändå stora nog att störa spegelns glans", enligt Wired.