Studien, publicerad i tidskriften "Political Psychology", analyserade data från en undersökning av över 1 000 amerikaner. Undersökningen frågade respondenterna om deras känslor för olika grupper av människor, inklusive deras vänner, familj, grannar och politiska motståndare.
Resultaten visade att människor som kände sig nära sina vänner och familj var mer benägna att känna sig förenade med sina medamerikaner. Men människor som kände sig fientliga mot sina politiska motståndare var också mer benägna att känna sig förenade med sina medamerikaner.
Detta tyder på att både vänner och fiender kan skapa nationell enhet, men de skapar också olika mixar av splittringar. Vänner och familj skapar en känsla av enhet baserad på delade värderingar och erfarenheter, medan politiska motståndare skapar en känsla av enhet baserad på en gemensam känsla av klagomål.
Studien fann också att människor som kände sig nära sina vänner och familj var mer benägna att vara toleranta mot mångfald. Detta tyder på att vänner och familj kan bidra till att främja social sammanhållning genom att uppmuntra människor att acceptera andra som skiljer sig från dem.
Studien har konsekvenser för beslutsfattare som är intresserade av att främja nationell enhet. Resultaten tyder på att policyer som uppmuntrar människor att få kontakt med sina vänner och familj och att vara toleranta mot mångfald kan bidra till att skapa ett mer enat samhälle.
Här är några ytterligare nyckelresultat från studien:
* Människor som kände sig nära sina grannar var mer benägna att känna sig förenade med sina medamerikaner, oavsett deras politiska åsikter.
* Människor som kände sig fientliga mot sina politiska motståndare var mer benägna att känna sig splittrade från sina medamerikaner, oavsett deras känslor gentemot sina vänner och familj.
* Ju mer folk kände sig nära sina vänner och familj, desto mindre sannolikt var det att de kände sig fientliga mot sina politiska motståndare.
* Ju mer folk kände sig fientliga mot sina politiska motståndare, desto mindre sannolikt var det att de kände sig toleranta mot mångfald.
Dessa fynd tyder på att vänner och familj kan spela en viktig roll för att främja nationell enhet och social sammanhållning.
