NASA:s Oceans Melting Greenland (OMG) uppdrag har släppt preliminära data om höjderna på Grönlands kustglaciärer från sin första luftburna kampanj i mars 2016. De nya uppgifterna visar den dramatiska ökningen av täckning som uppdraget ger forskare och andra intresserade användare. Slutförda data om glaciärens ythöjder, exakt inom tre fot (en meter) eller mindre vertikalt, kommer att vara tillgänglig senast 1 februari, 2017.

När glaciärer bryter av, smälta och dra sig tillbaka, de ökar i allmänhet snabbare. Det gör att de sträcker ut sig och får deras övre ytor att sjunka lägre. Genom att observera hur grönländska glaciärers höjder förändras under den femåriga OMG-kampanjen, forskare kommer att kunna sluta sig till hur isvolymen i glaciärerna förändras.

Den nya undersökningen gjordes med ett NASA-instrument som heter Glacier and Ice Surface Topography INTErferometer (GLISTIN-A), som producerar mycket exakta kartor över yttopografi med hög rumslig upplösning. Eftersom instrumentet flygs på ett flygplan, den kan undersöka mycket mer av Grönlands kustglaciärer än vad som tidigare har studerats från marknivå, med mycket mer detaljer än vad som för närvarande är tillgängligt i satellitobservationer.