Människor som nyligen upplevt svåra väderhändelser som översvämningar, stormar och torka är mer benägna att stödja politik för att anpassa sig till effekterna av klimatförändringar, enligt en ny studie författad av en forskare vid Indiana University.
Men sambandet mellan exponering för extremt väder och stöd för klimatpolitiken är litet, finner studien. Och det bleknar snabbt; en månad efter en extrem väderhändelse, det var ingen effekt.
"Folk reagerar på det senaste vädret, oavsett om det är temperaturspikar, kraftiga stormar eller andra händelser, sa David Konisky, en docent vid Institutionen för samhälls- och miljöfrågor och en författare till studien. "Men effekterna är små. Extremt väder har mycket mindre betydelse än andra faktorer när det kommer till attityder om klimatet."
Ett värmande klimat ökar frekvensen och svårighetsgraden av extrema väderhändelser, enligt Intergovernmental Panel on Climate Change. Det verkar följa att uppleva extremt väder skulle göra människor mer stödjande av politik för att anpassa sig till klimatförändringar. Studien tyder på att det kan hända, men endast på kort sikt och inte i den omfattning som kan ha förväntats.
Konisky sa att effekten av att uppleva extremt väder bleknar bredvid andra faktorer som påverkar attityder till klimatpolitik, såsom ens politiska övertygelse och partitillhörighet.
"Folk är ganska säkra på var de står när det gäller klimatförändringar, och extremt väder flyttar egentligen inte nålen mycket, " han sa.
Forskarna undersökte enkätsvar från Cooperativ Congressional Election Study och korrelerade dem med data från National Weather Service's Storm Event Database. De fokuserade på tre politikområden för klimatanpassning:restriktioner för kustutveckling, gränser för vattenanvändning för utomhusbostäder och reglering av dagvattenavrinning från bostadsfastigheter.
Alla tre politikområdena fick stort stöd, men respondenter som hade upplevt extremt väder den senaste tiden uttryckte endast ett måttligt starkare stöd än andra respondenter.
Forskarna letade också efter samband mellan extrema väderhändelser och stöd för policyer för att anpassa sig till just dessa händelser - till exempel, kustöversvämningar och restriktioner för kustutveckling. Där med, de hittade bara blygsamma korrelationer.
Studien inkluderade en mängd olika svåra väderhändelser, Konisky sa, och dess resultat kanske inte helt gäller för rubriker som grips i händelser som texas översvämningar orsakade av orkanen Harvey eller hotet mot Florida av orkanen Irma. Men det tyder på att även katastrofalt väder kanske inte ändrar attityder så mycket som många förväntar sig.
