En kvinna går med sitt barn i fiskarbyn Kbal Chroy på Mekongflodens strand nära Phnom Penh, Kambodja, torsdag, 17 maj, 2018. En kinesisk-stödd plan för Kambodja att bygga Mekongflodens största damm skulle förstöra fiske som matar miljoner och förvärra spänningarna med Vietnam, det land nedströms som har mest att förlora på dammar på vattenvägarna, enligt en treårig studie beställd av den kambodjanska regeringen. (AP Photo/Heng Sinith)
En kinesiskt stödd plan för Kambodja att bygga Mekongflodens största damm skulle förstöra fiske som matar miljoner och förvärra spänningarna med Vietnam, det land nedströms som har mest att förlora på dammar på vattenvägarna, enligt en treårig studie beställd av den kambodjanska regeringen.
Rapporten, publicerades denna månad på webbplatsen för den USA-baserade organisation som genomförde studien, sa att Sambordammen skulle "generera stora kraftfördelar för Kambodja, men till den sannolika kostnaden för förstörelsen av Mekong-fisket, och Vietnams vissa fiendskap."
Det sa att dammen som designats av China Southern Power Grid Co. skulle ha en reservoar på 620 kvadratkilometer (239 kvadratkilometer) och dvärga den största dammen som för närvarande byggs på Mekong, Xayaburi-dammen i Laos, som motarbetades hårt av miljöpartister i flera år.
Experterna vid Natural Heritage Institute som skrev rapporten, lämnades till den kambodjanska regeringen i slutet av förra året, rekommenderade att skjuta upp projektet samtidigt som man studerade "bättre" alternativ som att använda solenergi för att utöka befintliga vattenkraftsdammar.
Alternativa platser uppströms där Mekong separeras i flera kanaler är möjliga men antingen ekonomiskt omöjliga eller endast marginellt mindre destruktiva än den plats som för närvarande planeras för de 2, 600 megawatt damm, sa studien. Möjliga begränsningsåtgärder är antingen obevisade eller har dåliga resultat, det stod.
En man och barnbarn förbereder fiskenät i byn Kbal Chroy på Mekongflodens strand nära Phnom Penh, Kambodja, torsdag, 17 maj, 2018. En kinesiskt stödd plan för Kambodja att bygga Mekongflodens största damm skulle förstöra fiske som matar miljoner och förvärra spänningarna med Vietnam, det land nedströms som har mest att förlora på dammar på vattenvägarna, enligt en treårig studie beställd av den kambodjanska regeringen. (AP Photo/Heng Sinith)
Dammen skulle blockera fiskvandringen från den gigantiska sjön Tonle Sap i Kambodja som är avgörande för reproduktion och för att fylla på vad forskare säger är världens mest produktiva sötvattensfiske. Det skulle också förhindra flodbäddsediment som gödslar Mekongdeltat risskål från att röra sig nedför floden, ett särskilt problem för Vietnam där deltaodlingar förstörs av saltvatten från havet.
"Dammen och reservoaren skulle skapa en barriär som skulle vara förödande för de migrerande fiskbestånden, ", sa studien.
Den varnade också för att en population av omkring 80 kritiskt hotade delfiner från Irrawaddy-floden sannolikt skulle utplånas eftersom de djupa flodpoolerna de använder som tillflyktsort för torrperioden skulle fyllas med sediment som blockeras av dammen.
Kambodjas regering, nära allierad med Kina, dess norra granne, och mottagaren av betydande kinesiskt bistånd och investeringar, har inte offentligt kommenterat rapporten.
Sju dammar som Kina byggde på Mekongs källvatten på sitt territorium är redan en huvudvärk för sydostasiatiska länder, minska mängden sediment som flyter nedströms med så mycket som hälften, enligt forskare.
De kinesiska dammarna klandrades för att förvärra en sydostasiatisk torka 2016, men länder i regionen pressar på med planer för kinesiska företag att bygga en rad andra Mekong-dammar för att möta den växande efterfrågan på energi. Laos, ett av de fattigaste länderna i Asien, fäster utvecklingshopp om att bli en kraftkälla för sina grannar.
© 2018 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.
