En ny studie publicerad i Ekologi bokstäver använder observationer gjorda av Henry David Thoreau-amerikansk naturforskare från 1800-talet, social reformator, och filosof-för att utforska effekterna av klimatförändringar på lövträd och, som ett resultat, uppkomsten av vårblommor.
Tidningen var medförfattare av Susan Kalisz, chef för University of Tennessee, Knoxvilles institution för ekologi och evolutionär biologi, och Mason Heberling, en National Science Foundation postdoktoral stipendiat ansluten till UT. Forskare från University of Maine, Boston University, och Syracuse University deltog också i forskningen.
Studien bygger på vetenskapliga observationer initierade av Thoreau i Concord, Massachusetts, på 1850 -talet. Dessa observationer, kombinerat med aktuell forskning, inkludera löv- och trädbladsdatum uppmätt i 37 separata år mellan 1852 och 2018.
"Leaf-out" avser den tid på våren då en växtart börjar producera löv. En förändring av tidpunkten för detta skede har konsekvenser nedströms för andra delar av ekosystemet.
Temperaturerna i Concord har värmts med 3 grader Celsius (5 grader Fahrenheit) under det senaste århundradet. Under samma tidsperiod, träd- och vildblommans blad-ut-datum har förändrats avsevärt.
"Vilda blommor bladar nu ut ungefär en vecka tidigare än för 160 år sedan, men träden bladar ut två veckor tidigare, "sa Caitlin McDonough MacKenzie från Boston University." Understory vildblommor behöver soliga förhållanden innan träden släpper ut för sina energibudgetar. "
För att förstå vilken påverkan trädlöv kan ha på vildblommans tillväxt, forskargruppen jämförde Concord -observationerna med fotosyntesdata som samlats in av Heberling och Kalisz i en skog i Fox Chapel, Pennsylvania, som en del av ett långsiktigt fältförsök.
"Långsiktig forskning är ovärderlig för att upptäcka förändringar som inte kan kvantifieras över kortare tidsskalor, sa Kalisz.
Genom att anpassa dessa mätningar, laget beräknade hur temperaturdrivna förändringar i trädbladen har påverkat vildblommor från Thoreaus tid fram till nu.
"Att kombinera vårt arbete från Pittsburgh med Thoreaus data avslöjade en förbisedd men ändå kritisk implikation av hur vårt förändrade klimat påverkar inhemska vildblommor älskade av så många människor", säger Heberling.
Den kombinerade analysen visar att vildblommor och träd skiljer sig åt i hur deras lövmönster reagerar på klimatförändringar, och dessa skillnader kan redan hindra vildblommans överflöd och blomning, med större effekter de kommande åren.
När klimatet värms upp, Tidsfönstret mellan vildblommans uppkomst och trädens löv kommer sannolikt att förkortas ytterligare, lämnar vildblommor mindre tid att fotosyntetisera på våren. Nuvarande klimatmodeller förutsäger en temperaturökning på 2,5 till 4,5 grader Celsius (4 till 8 grader Fahrenheit) i nordöstra USA 2080 - potentiellt mer än dubbelt så hög temperaturökning som har observerats under det senaste århundradet.
