En grundskola i östra Gippsland brann ner i den nuvarande skogsbrandkrisen. Medan premiärminister Daniel Andrews omedelbart åtog sig att bygga om skolan som den var, media rapporterade att den lokala CFA -kaptenen inte ville att den skulle byggas om.

Det offentliga stödet för ombyggnationer på samma katastrofstörda platser är ofta högt. Men som brandbekämpningsorganen vet, våra skogsbränder ökar i storlek, intensitet och varaktighet, och ett uppvärmande klimat kommer att fortsätta att förvärra dessa faktorer. Vi måste börja bli mer strategiska om var vi bygger om hem och anläggningar som går förlorade i brand, och hur.

Skynda nu, ångrar senare

Eftersom det tyvärr finns många människor utan bostäder och många företag som har förlorat inkomst från minskad turism och andra aktiviteter, brådskande i ett sådant svar verkar rimligt.

Men det finns en risk att ombyggnad av samma byggnader i samma områden inte kan minska de nuvarande riskerna eller framtida riskerna under nya klimatscenarier - befintliga och nya samhällen kommer att vara sårbara. Planering kan hjälpa till att hantera framtida risker genom att bestämma var hem, byggnader och infrastruktur bör placeras.

Viktigt, vi får inte skynda oss att bygga om samma byggnader på samma plats. Vi måste ta hänsyn till risker från naturliga risker i dessa områden som är utsatta för skogsbränder, t.ex. Strålningsvärme, brandfarliga byggmaterial och säkra utrymningsvägar.

Om bostäder och några samhällsbyggnader, som skolor, ligger i områden som är för riskabla och sannolikt kommer att gå förlorade i framtida skogsbränder måste vi överväga våra alternativ. Dessa kan omfatta ändring av markanvändningszon för att endast tillåta byggnader med lägre risk (för industriell användning snarare än för bostäder), eller ökande byggnadskrav för skogsbrandskydd.

Innan ombyggnaden påbörjas, planeringsbyråer måste planera hur samhällen kan göras motståndskraftiga och om det finns möjlighet att använda den drabbade marken för hus som är utformade med den högsta skogsbrandattacknivån eller butiker eller kontor med högre brandbetyg.

Alternativt, planeringsbyråer kan välja att använda rensad mark i anslutning till stor risk för skogsbränder som parker eller vägar för att ge ytterligare separering mellan byggnader och vegetation.

Organisationer som är involverade i planeringen måste fokusera på att öka skillnaden mellan byggnader och vegetation, samt ytterligare brandsäkerhetsåtgärder för byggnader.

Hur man bygger om

Vi måste överväga ökade byggnormer för byggnader för att bättre skydda dem mot skogsbränder - saker som brandbeständiga väggar, tjockare glas- och metallskärmar för fönster, icke brännbara tak och tillgång till vatten för att bekämpa bränder.

Dessa ger dock bara ett visst skydd. Byggnader kan fortsätta att gå förlorade i framtida skogsbränder, så det vi bygger på dessa områden måste omprövas.

Alternativ för att bygga om i högriskområden bör omfatta byggnader som ses som låga risker för människoliv och försörjning, till exempel förvarings- eller lagerbyggnader och lätta industribyggnader. Ägare till dessa byggnader kan behöva acceptera att de kan gå förlorade i skogsbränder.

Byggnader som innehåller ett stort antal människor som behöver hjälp under buskbränder som skolor, äldreomsorg och sjukhus bör placeras med omfattande separation från risken för skogsbränder, samt med ökade byggnormer med flera utrymningsvägar.

Hastigheten och intensiteten i de senaste bränderna visar att det kan vara mindre tid att evakuera under befintliga och framtida katastrofförhållanden, så det är inte längre lämpligt att fortsätta bygga i områden med hög risk.

En ny nationell planeringspolicy bör vägleda staterna när de överväger hur samhällen utsätts för dessa faror och deras förmåga att reagera, som evakueringsvägar, avstånd till tillflyktscentraler och avstånd från brandförsvar.

En nationell politik

Innan vi skyndar oss att bygga om våra hem, vägar och infrastruktur måste vi se över planeringspolicyer och kartor över skogsbränder som produceras av statliga brandförsvar och ha deras engagemang i framtida beslutsfattande kring detta område.

Vi behöver en nationell planeringspolicy för skogseldar för att hantera risker som går över statens gränser och för att ge en konsekvent strategi för att identifiera var samhällen kan lokalisera och vilka aktiviteter som kan förekomma i högriskområden.

Denna artikel publiceras från The Conversation under en Creative Commons -licens. Läs originalartikeln.